I Am... (Nas アルバム)

私は...
スタジオアルバム​ ナズ
リリース	1999年4月6日 ( 1999-04-06 )
記録済み	1998–1999
ジャンル	イーストコーストヒップホップ
長さ	64 : 54
ラベル	コロンビア
プロデューサー	レス DJプレミア トラックマスターズ ティンバランド アルヴィン・ウェスト ダムグリース ナシエム・マイリック カルロス・「シックス・ジュライ」・ブローディ
ナス年表
アルバム (1997) 私は… (1999) ナストラダムス （1999）
I Am...からのシングル
「Nas Is Like」 リリース日: 1999年3月2日[1] 「ヘイト・ミー・ナウ」 リリース日: 1999年4月6日

『アイ・アム…』は、アメリカのラッパー、ナズの3枚目のスタジオアルバムで、1999年4月6日にコロンビアレコードから発売された。1996年の『イット・ワズ・リトゥン』が商業的にも批評的にも成功した後、ナズは最初の2枚のアルバムのスタイルを融合し、自身の人生のあらゆる側面を詳細に描いたダブルアルバムの制作に取り組んだ。ほとんどの曲は使用可能だったが、『アイ・アム…』をダブルアルバムにするはずだった他の曲がMP3形式でインターネット上に流出したため、ナズは2枚の別々のシングルディスクリリース用に新しい素材を録音せざるを得なくなった（そのため、同年に『ナストラダムス』が発売された）。アルバムには、パフ・ダディ、スカーフェイス、 DMX、アリーヤがゲスト出演している。

このアルバムはハードコアヒップホップとストーリーテリングを融合したもので、そのテーマは主にNasの名声、ラップ業界、アメリカの都会生活、クイーンズブリッジでの幼少時代についての考察に基づいています。I Am...はさまざまな社会問題や個人的な経験を取り上げ、Nasの人生と彼を取り巻く世界に対する彼の見方をより深く紹介しています。

このアルバムはビルボード200で初登場1位となり、発売初週に47万枚以上を売り上げた。『I Am…』は後にアメリカでダブルプラチナ認定を受け、 『It Was Written』に次ぐNasの2番目のベストセラーアルバムとなった。発売後、『I Am…』は批評家から概ね好評を得た。

このアルバムはもともと『I Am...The Autobiography』というタイトルのダブルアルバムになる予定だった。しかし、オリジナルセッションのほとんどが海賊版になったため、Nasは多くの曲を破棄し、リリースを1枚のディスクに調整せざるを得なくなった。 『I Am...』は、MP3技術を使用して広くリークされた最初のメジャーレーベルリリースの1つとなった。 ^[2]リークされた曲のいくつかは、後に2002年にコンピレーションLP 『The Lost Tapes』でリリースされた。『The Lost Tapes』の「Fetus」などのトラックからわかるように、このアルバムのコンセプトはNasの自伝のようなものになるはずだった。長年にわたりインターネット上にはいくつかの海賊版が登場しているが、意図されていたダブルアルバムの公式バージョンがリークされたことはなく、完成したかどうかも不明である。

• 01. 胎児 (Belly Button Window) (後にThe Lost Tapesに収録)
• 02. Small World (後にI Am...に収録)
• 03. Money Is My Bitch (後に I Am... に)
• 04. Project Windows (後にNastradamusに登場)
• 05. ポッパ・ワズ・ア・プレイヤー（後に『The Lost Tapes』収録）
• 06. ドクター・ノックブーツ（すべきこととすべきでないこと）（後に「I Am...」に登場）
• 07. 夢見る日々、計画する日々
• 08. 時々不思議に思う
• 09. 生き続けることが一番難しい
• 10. 酔っぱらい（後に『The Lost Tapes』収録）
• 11. ワナ・プレイ（後にデイム・グリースのアルバム「ライヴ・オン・レノックス」に収録）
• 12. Blaze a 50 (後にThe Lost Tapesに収録)
• 13. 私たちは生き残る (後に I Am...)

他に流出した曲には、「Find Ya Wealth」（後に『QB's Finest』に収録）、「U Gotta Love It」（後に『The Lost Tapes』に収録）、「My Worst Enemy」、「Amongst Kings」、「The Rise & Fall」などがある。

「Autobiography」バージョンの公式2枚組LP（1998年のリークされたトラックリストを使用）は、2023年11月24日のレコードストアデイブラックフライデーにコロンビア/レガシー/ソニーからリリースされました。^{[3] [4]}

I Am...からの 2 つのシングルは、「Hate Me Now」と「Nas Is Like」です。「Hate Me Now」はPuff Daddy をフィーチャーし、D-Moet、Pretty Boy、The Trackmasters によって制作されました。これはBillboard Hot 100ヒットとなり、Hype Williamsが監督した物議を醸したミュージック ビデオが制作されました。この曲には、 Carl Orffの「Carmina Burana」のO Fortunaのカバーが含まれています。「Nas Is Like」は、 DJ Premierがプロデュースした 2 つのトラックのうちの 1 つで、Nas の「It Ain't Hard To Tell」のボーカル サンプルをコーラスにスクラッチしています。「Nas Is Like」のミュージック ビデオは Nick Quested によって監督され、アンダーグラウンド界では現在でも非常に人気があり、Nas/DJ Premier の人気のコラボレーションの長いリストに続いています。

このアルバムには、 2パック・シャクールとザ・ノトーリアス・B.I.G.に捧げられた曲「We Will Survive」も収録されている。この曲はB.I.G.の死後「ニューヨークの王様」を自称したジェイ・Zをはじめとする仲間を批判しており、このレコードはナズ対ジェイ・Zの確執を助長する可能性があるとされている。

有名な写真家ダニー・ヘイスティングスは、ビッグ・パンの『Capital Punishment』やレイクウォンの『Only Built 4 Cuban Linx』の象徴的なジャケット写真を撮影してきたが、 『I Am...』のアルバムアート撮影は危うく悲惨な結果に終わるところだった。ジャケットに描かれた象徴的なマスクを作るために、ヘイスティングスと彼のクルーは粘土の型をナズの顔に当て、呼吸できるように空気穴を開けたが、粘土が鼻に詰まってナズは窒息しそうになった。

「おかしかったのは、最初の試みでナズが窒息しそうになったことだ。私たちはナズを殺しかけた」とヘイスティングスはMTV.comに語った。「私たちが彼をきれいにすると、彼は『もう一回やろう！』と言ったんだ。[…] ナズは真のスポーツマンだった」

彼はまた、カバーの裏にある意味と、それが以前のアルバム『イルマティック』と『イット・ワズ・リトゥン』のアートワークからどのように発展してきたかについても説明した。「最初のアートワークでは、彼は少年で、とても若い。2番目は少し成長している。そして3番目では、彼は王だ」と彼は続けた。「彼はすでに世界を征服していた。彼は世界の頂点にいた。彼は多くの偉業を成し遂げていた。私たちはツタンカーメン王の石棺の作品を作るというコンセプトを思いついたんだ」^[5]

Yahoo! Musicのビリー・ジョンソン・ジュニアは、アルバムの制作を「陰鬱」と評し、収録曲は「考えさせられるが、質は平均的」と評した。^[14] Salonのジェフ・スタークは、各曲に「明確なアイデンティティ」があると指摘し、「首尾一貫」したサウンドではなく、「地下鉄利用者のばらばらの層に属しているかのように」聞こえると書いた。^[15] The Village Voiceのフランクリン・ソウルツは、その音楽が消費者層と「中間点」を合わせようとしているとみなし、Nasの「最も顕著な才能は中間点を見つけて活用すること」を指摘した。^[16] The Village Voiceの消費者ガイドで、評論家のロバート・クリストガウはI Am...にB−評価を与え、「今月の駄作」と名付け、^[8]「詳細を深く考える価値がほとんどない悪いレコード」と指摘した。^[17]クリストガウはナズの「精神」を批判し、「問題は彼がどれほど説得力があるかであり、真実味があるテーマは2つだけだ。悪いテーマ、復讐と金だ。ナズが考える物語の詳細とは、ブレット・イーストン・エリスのようなブランド名を捨てることであり、道徳観とは誰もが死ぬことだ」と述べた。^[8] ワシントン・ポストのクレイグ・シーモアは、アルバムのテーマの一貫性のなさは、アルバム発売前にインターネットに流出したトラックの差し替えによるものだとし、「良いウェブ接続を持つ人なら誰でも、深遠な個人的作品『I Am 』がどんなものだったのか疑問に思うだろう」と結論付けた。^[18] LAウィークリーのマイルス・マーシャル・ルイスは、ナズがアルバムで「秩序と混沌、ギャングと啓蒙の境界線を綱渡りしている」と見なし、「ひどいアルバムではないが、ナズはアルバムの質の低下パターンを確立しており、それがI Am...ナズの最悪のアルバムとなっている」と述べた。^[19]

シカゴ・サンタイムズの記者レベッカ・リトルは、アルバムに4つ星中2.5つ星を与え、「[汚い言葉]の洪水と、女性を犬や園芸用具と呼ぶいくつかの言葉を乗り越えれば、[...]『I Am 』は注目に値する作品だ」と述べ、「さらに素晴らしいのは、ゲットー生活についての説得力のある物語を紡ぐこのラッパーのトレードマークの能力だ」と付け加えた。 ^[7]ローリングストーン誌のクリス・エクスは、5つ星のうち3.5つ星を付け、「ナズはまだ原石だ。おそらく当時最も荒削りな作詞の才能を持っているが、完全なアルバムを作るための指導力とビジョンが欠けている[...] しかし、『 I Am...』は内容の不足を作詞の才覚で補っている。アルバムはタイトルが暗示するような内省は伝えていないが、ストーリーテリングと職人技でそれを補っている。『I Am...』は、ポップに受け入れられる必要性に縛られた、魅惑的な約束のヒントを提供している」と述べた。 ^[12] タイム誌のクリストファー・ジョン・ファーリーは、ナズの歌詞とテーマ、アルバムの音楽的アプローチを称賛し、「より壮大で、より攻撃的で、より映画的な」曲に注目した。 ^[20]エンターテインメントウィークリー誌のトム・シンクレアは、このアルバムを「正真正銘のヒップホップ・アルバム」と比較し、弦楽器とキーボードを多用した曲と「普遍的なテーマ」に注目した。 ^[9]ロサンゼルス・タイムズの記者ソレン・ベイカーは、ナズを「ハードコアな主題と、都市部のラジオで簡単にヒットする制作とを巧みにバランスさせている」と称賛した。 ^[10] USAトゥデイのスティーブ・ジョーンズは、このアルバムに4つ星のうち4つを与え、ナズの「濃密で巧みな韻」と「機敏で映画的な描写」を褒め、このアルバムは「1994年の『イルマティック』のアンダーグラウンドな荒々しさと1996年の『イット・ワズ・リトゥン』の高級感の間にうまく溶け込んでいる」と書いた。 ^[21]ザ・ソースの絶賛レビューで、カリト・ロドリゲスはナズが「棘も何もかも、誇らしげに王冠をかぶっている」と書き、「Nas Is Like」は1994年の「 It Ain't Hard to Tell」以来「一聴して鳥肌が立つ」最初の曲だと強調した。 ^[13]

AllMusicの編集者MFディベラは、回顧的なレビューで、アルバムに5つ星のうち3つを与え、その制作における「平凡さ」を指摘し、「音楽的には、I AmはNasの成層圏の基準からするといくぶん想像力に欠けている。[...] これらのトラックのいくつかは、ファラオであるNasの予言に正義を果たすための音の深みを欠いている」と書いた。^[6]しかし、ディベラは、Nasが「古いソウルストーリーテラーおよび犯罪ライムの記録者としてまだ輝いている」いくつかのトラックについて付け加え、「Nas Is Like」と「NY State of Mind, Pt. 2」をハイライトとして挙げ、「Illmaticの完璧さに他ならない」と付け加えた。^[6] RapReviewsのスティーブ・ジュオンはI Am...に10点満点中8.5点の評価を与え、It Was Writtenよりも改善されていると見なし、Nasの「描写力」と「大幅に改善された」歌詞を称賛した。^{[22]音楽ジャーナリストのクリス・ライアンは、2004年の}『ニュー・ローリング・ストーン・アルバム・ガイド』で、このアルバムに5つ星のうち2.5の評価を与え、「しっかりした素材も含まれているが、最終的には、ナズが彼を伝説にしたストリート・リポーティングと彼をスターにした商業的ヒットの間の溝をうまく乗り越えられなかったために失敗している」と書いている。^[23]

注記

• カセット版には、 EZ Elpee がプロデュースした、 Bravehearts をフィーチャーした「Pray」がトラック 13 に収録されています。

「I Am...」のクレジットはMuzeから引用。^[26]

• エディ・サンチョ – エンジニア
• ケビン・クローズ – エンジニア
• スティーブ・サウダー – エンジニア
• ナズ – パフォーマー
• パフ・ダディ – パフォーマー
• アリーヤ – パフォーマー
• スカーフェイス – パフォーマー
• DMX – パフォーマー
• DJプレミア – プロデューサー
• プリティボーイ – プロデューサー
• ナシエム・マイリック – プロデューサー
• LES – プロデューサー
• グリース – プロデューサー

• 1999年のナンバーワンアルバム（米国）
• 1999 年の R&B アルバム 1 位のリスト (米国)

• DiscogsのI Am...