興南避難

部隊を撤退させつつ防衛線をいかにして維持するかを決定するにあたり、アーモンドは2つの選択肢を検討した。全師団を防衛線に配置し、各師団の一部を同時に撤退させるか、1個師団ずつ撤退させ、残りの部隊を空いた区域に分散させてより短い戦線でカバーするかである。第1海兵師団をはじめ、一部の部隊は他の部隊よりも戦闘で疲弊していたため、彼は後者の方法を選択し、海兵隊を最初に輸送することにした。海兵隊に続いて第7師団、そして第3師団が輸送される予定だった。アーモンドは、韓国軍第1軍団、第10軍団の支援部隊、大量の物資、重装備を米陸軍師団と同時に段階的に撤退させる計画だった。これは、戦闘部隊と支援部隊の適切なバランスを保ち、十分な兵站支援を確保するために慎重に行われる必要があった。このバランスを維持しつつ、撤退が可能な限り迅速に進むことを保証するために、彼は3つの統制ポイントを設置した。第10軍団司令部から、彼のG-3とG-4が協力して部隊の海岸への派遣を指揮した。水際での実際の兵員と物資の積み込みを監督するため、彼はアーモンドの副参謀長を務める海兵隊士官エドワード・H・フォーニー大佐を指揮官とする統制グループを組織した。フォーニーの指揮の下、第2工兵特別旅団がドック施設を運営し、増強された海兵隊上陸部隊がLSTと小型艇の浜辺を運営し、港の停泊地で積み込みを行う船舶の艀を管理することになり、約5000人の韓国人民間人が港湾労働者として働くことになった。海軍側の積み出し手順では、ドイルは旗艦USSマウント・マッキンリー の指揮部隊を通じて、すべての輸送を調整し、停泊地を割り当て、入港と出港の指示を出すことになっていた。アーモンドの陸上統制グループとドイルの海上統制グループの間で直接連絡が確立され、出発する兵員、物資、装備を利用可能な船舶とマッチングさせた。アーモンド司令官はまた、軍団司令部からアーサー・M・マレー中佐率いる統制部隊を釜山に派遣し、海路と空路で到着する部隊、物資、装備を受け入れ、それらを可能な限り迅速に集結地へ移動させるよう命じた。元山と松津で積み下ろされた部隊と物資を含め、アーモンド司令官は10万5000人の兵士、1万8422台の車両、そして約35万トンのばら積み貨物を輸送するための船倉を必要としていた。ドイル司令官は125隻以上の輸送船を指揮していたが、アーモンド司令官の要求を満たすためには、一部の船は複数回の航海を強いられることになっていた。延浦飛行場から出撃する極東空軍戦闘貨物司令部が空輸任務を遂行することになっていた。避難中の戦術航空支援は海軍と海兵隊の責任であり、第5空軍が担当することになっていた。北東朝鮮に以前配置されていた戦闘機は12月3日に釜山へ移動した。延浦を拠点とし護衛空母に乗艦していた第1海兵航空団は、軍団作戦の支援に全力を注ぐことになっていた。さらに、ドイルは海軍航空支援と艦砲射撃支援の両方を手配することになっていた。第7艦隊司令官アーサー・デューイ・ストルーブル提督から提供された艦艇によって増強されたドイルは、最終的に7隻の空母を用いて軍団区域上空に航空機の編隊を展開し、興南の南北10マイル（16km ）に及ぶ演習区域に戦艦1隻、巡洋艦2隻、駆逐艦7隻、ロケット艦3隻を配備して、アーモンドの砲撃支援要請に応えることができた。^{[ 5 ]： 166-8} 

X軍団の陸上戦力が減少するにつれて防衛線を秩序正しく縮小するため、周縁部の部隊は、第1海兵師団が興南周辺にアーモンドが引いた3つの段階ラインのうち最初のラインに向かって乗船するのに合わせて、慎重に撤退することになっていた。南西では、この最初のラインは概ねヨウィ川に沿っており、ヨンポ飛行場のすぐ下に位置し、その他の場所では興南の中心部から約3マイル（4.8km ）の弧を描いていた。2番目のラインは、南西の米第3師団のセクターで興南近くの松川の上流岸に沿っている点を除いて、最初のラインとは異なっていた。ヨンポ飛行場の放棄を意味するこの2番目のラインへの第3師団の撤退は、米第7師団の乗船開始と同時に行われる予定だった。 3番目にして最後の防衛線は、興南市街地から約1マイル（1.6km ）外側の狭い弧状の線で、第3師団が兵員輸送の準備を進める間、同師団が占拠することになっていた。この撤退の最終段階では、第3師団の各部隊は後衛戦術を用いて自らの乗船を援護することになっていた。^{[ 5 ]： 168-9}  

アーモンドは12月11日に正式な撤退命令を発表した。この日はマッカーサーが朝鮮半島を訪問し、延浦飛行場に到着してアーモンドと会談した日でもあった。アーモンドはマッカーサーに軍団の配置と撤退計画について説明した後、撤退は秩序正しく行われ、物資や装備が破壊されたり放棄されたりすることはなく、人民軍と朝鮮人民軍の部隊が深刻な妨害をすることはないと予測した。第10軍団の朝鮮半島南部への再配置は12月27日までに完了するだろうと彼は見積もった。^{[ 5 ]： 169}

第1海兵師団は12月11日に長津湖から興南に到着し、港と延浦飛行場の間に集結した。師団はその後3日間かけて積み込みを行い、15日の午前中に釜山に向けて出航した。アーモンドは前日、釜山の西30マイル（48km ）にある馬山を師団の集結地として指定していた。釜山への航海と馬山への自動車行軍の後、海兵隊は12月18日に第8軍の指揮下に入った。海兵隊の積み込み中に一部の貨物が出荷されたが、より大規模な物資の撤退は海兵隊が出航した後に始まった。12月15日以降、後方支援部隊は徐々に補給所と補給拠点を港湾区域内に移動させ、大量の物資と重装備は埠頭に二列に並んだ船に積み込まれるか、港内の船に艀で積み込まれた。時間を節約するため、弾薬は通常の予防措置として沖合ではなく埠頭で積み込まれた。この絶え間ない物資の流出は、撤退最終日まで部隊の乗船と並行して行われた。^{[ 5 ]： 169-70} 

海兵隊が海路で撤退する一方、第3師団に配属されていた韓国海兵隊第1連隊の大部分は、空路で撤退するため延浦へ移動した。第3師団司令官のロバート・H・ソウル将軍は、12月16日に師団をより短い第1段階の戦線に引き込むことで韓国海兵隊の損失を補う計画だったが、 15日午前中に智慶と逍呂里の間の陣地に対する数回の激しい攻撃により、同日午後に撤退せざるを得なくなった。16日までに、防衛線の西側と北西側の弧に対する第3師団への攻撃、北東部での韓国第1軍団との交戦、その他の地上および航空報告によると、人民軍/朝鮮人民軍が第10軍団の防衛線周辺に迫っているものの、その規模は大きくないことが示された。 PVA第81師団、第27軍の一部が第3師団を攻撃したようで、KPA旅団が北東から沿岸道路を通って興南に向かって移動しているようだった。比較的少数の敵部隊の接近よりも差し迫った大きな問題は、軍団の周囲に向かって民間人が大量に移動することだった。アーモンドは政府関係者とその家族、そして船のスペースが許す限り多くの人々を避難させる計画を立てていたが、数千人の民間人が興南にたどり着こうとすると予想していなかった。港湾地域が混雑して避難作戦が妨げられるだけでなく、この大規模な難民の移動はPVA/KPAの潜入の危険性ももたらした。軍団の情報筋によると、北朝鮮側は咸興で、X軍団が北朝鮮からの脱出を希望するすべての民間人の輸送手段を提供するという噂を流していた。その意図は、KPAの工作員や破壊工作員の潜入を隠蔽するために、大規模な移動を作り出すことだった。過密状態と侵入を防ぐため、憲兵、情報機関員、および周辺部隊は、特に難民が最も多く行き交う咸興-興南道路からの民間人の侵入を阻止しようと試みた。しかし、その試みは部分的にしか成功しなかった。すでに興南にいた民間人、およびなんとか市にたどり着いた民間人は検査を受けた後、南東郊外の小湖津に移送され、そこで軍団の民事担当者が食料を配布し、輸送スペースが確保され次第、避難のための準備をした。^{[ 5 ]： 170-1}

海兵隊師団に続いて、米第7師団は12月14日に積み込みを開始し、まず長津湖周辺で海兵隊と共にいた第31歩兵連隊、第1大隊、第32歩兵連隊、第57野戦砲兵大隊の疲弊した部隊を乗船させた。第7師団のほとんどの支援部隊は15日と16日に船に乗り込んだ。一方、米第17歩兵連隊と第32歩兵連隊の残りは、周縁部で韓国第1軍団と交代し、第一段階の防衛線まで撤退した。そのため、16日には軍団の周縁部は松川によってほぼ等しい2つの部分に分けられ、第7師団が松川より上流に位置し、第3師団が下流のセクターを保持していた。哨戒と前哨基地は咸興の下流端まで防衛を強化した。^{[ 5 ]： 171}

海軍による砲撃支援作戦は7月15日に始まり、重巡洋艦USSセントポールが主砲と副砲で北朝鮮軍陣地を攻撃した。12月17日にはUSSロチェスターが攻撃を行い、21日には北朝鮮軍がLSMRロケット艦の標的となった。クリスマスイブには戦艦USSミズーリの16インチ砲が作戦に加わった。弾薬は大量に消費された。^{[ 6 ]}

第 7 師団と交代した後、韓国軍第 1 軍団は 12 月 17 日正午に積み込み、出航した。当初の計画では韓国軍は釜山に向かうことになっていたが、マッカーサーは 12 月 11 日の朝鮮訪問の結果と思われるが、興南の防衛線にいた軍団の部隊を三陟に海上輸送するよう指示した。これらの部隊と松津から釜山に輸送されていた部隊は、上陸後、第 8 軍の指揮下に移ることになっていた。この移管により、第 8 軍司令官ウォルトン・ウォーカー将軍は韓国軍第 1 軍団を直ちに展開できるようになり、三陟への上陸により、その多くをウォーカー将軍が提案したB 線の東端に展開できるほど近くに配置できることになる。実際に上陸したのは三陟のすぐ北にある小さな港で、12 月 20 日に完了した。17 日の韓国軍第 1 軍団の出発は、第 10 軍団の本部セクションと部隊のほとんどが撤退したのと同時期であった。彼らの最終目的地は釜山から北へ80キロ離れた慶州で、そこで軍団の前線司令部を設置することになっていた。同日、第3師団の左翼部隊が翌日、飛行場後方の松川下流へ撤退する準備を進めていたため、延浦飛行場での作戦は終了した。飛行場を使用していた海兵隊飛行隊は既に釜山と日本の伊丹空軍基地へ撤退していた。最後に撤退したのは、海兵隊戦闘機とウィリアム・H・タナー将軍の輸送機を整備していた第5空軍基地部隊だった。閉鎖日までに、タナー将軍の飛行機は3,600人の兵士、196台の車両、1,300トンの貨物、そして数百人の難民を運び出した。^{[ 5 ]： 171-2} 

12月18日、ソウルの左翼部隊が松川下流に撤退したのは、第3師団がまだ周縁部に残っていた第7師団の2個連隊を救援するための予備的な動きだった。ソウルの部隊は19日に松川の背後に回り込み、第2軍団のフェーズラインに到達し、19日と20日には第17連隊と第32連隊を救援するために展開した。アーモンドは20日に興南の司令部を閉鎖し、港に停泊中のUSSマウント・マッキンリー艦上で司令部を再開し、地上部隊の指揮はソウルに任せた。第3師団と第7師団が第1軍団のフェーズラインに撤退した後、著しく弱まっていた人民解放軍/朝鮮人民軍の偵察攻撃は18日に再び活発化し、翌日にはさ​​らに激しさを増した。第27軍所属の人民解放軍第79師団、第80師団、第81師団の3個師団が興南の西の近隣地域にいるとみられていたが、現在接触しているのは第79師団のみであった。興南の北と北東では、朝鮮人民軍旅団と再編成された朝鮮人民軍第3師団、そしておそらく連隊と思われる別の朝鮮人民軍部隊と遭遇した。人民解放軍と朝鮮人民軍による周辺地域への攻撃はいずれも前哨基地を突破しただけで、反撃によりこれらの成果はすぐに失われた。これまでのところ、すべての行動は周辺地域の偵察を試みるだけのものであったようだ。人民解放軍と朝鮮人民軍が大規模な作戦を起こさなかった理由にはいくつかの説明が考えられる。長津湖周辺にいる人民解放軍の大部分は、寒さや最近の戦闘で被った損害から回復するのに時間がかかっているようだ。 PVA/KPAの全部隊は、X軍団が興南から撤退しており、戦闘をすることなく間もなく市内に進入できることを間違いなく認識していた。軍団の防衛線が縮小したことで、PVA/KPAは偵察を繰り返さざるを得なかったと思われる。砲撃、艦砲射撃、そして十分な近接航空支援によって、PVA/KPAは強力な攻撃に必要な戦力を集中させることができなかった可能性が高い。理由はともあれ、PVA/KPA部隊はまだ大規模な攻撃を開始していなかった。12月20日には、軍団の防衛線の北東端付近でKPA第1師団の連隊という追加部隊が確認されたものの、第7師団の最後の部隊が乗船して釜山に向けて出航したため、20日と21日にはPVA/KPAの攻撃は減少した。第7師団は27日に再配置を完了し、慶州の新しい第10軍団司令部の西にある永川周辺に集結した。12月22日、ソウルの第7、第65、第15歩兵連隊が第3師団を新たな、しかしまだ小規模な攻撃で悩ませた。西から東にかけて、第2軍団の段階線に陣取り、最後の軍団の砲兵部隊と師団の最初の支援部隊の積み込みを援護した。23日、スールが興南からの最終撤退に備えて連隊を最後の軍団の段階線まで移動させた際、周辺部隊に命中した迫撃砲と砲撃はごくわずかだった。これまで人民軍/朝鮮人民軍が大規模な攻撃を開始できなかった理由は不明だが、第10軍団の周辺部隊の戦力が1個師団にまで減少した後も状況は変わらなかった。23日に受けた間接射撃が、最後の抵抗となった。^{[ 5 ]： 172-3}

24日の朝までに周囲は静まり返り、第3師団の最後の支援部隊が積み込みを終え、ソウルが連隊と砲兵を掃討するための後衛作戦を開始するまで静寂が続いた。各連隊から1個大隊が周囲に残り、残りの歩兵と砲兵が積み込みを終え、師団の第10工兵戦闘大隊と海軍の水中爆破チームが港湾施設の破壊準備を進めた。同時に、最後の軍団の物資、港湾運営部隊、そして可能な限り多くの残りの難民が船に乗せられた。アーモンドが上陸して最終点検を行った後、7個小隊が海岸近くに拠点を築き、残りの援護大隊と第10工兵戦闘大隊の大部分の乗船を守った。最終段階では、ドイルの軍艦は内陸約1.5マイル（2.4km ）の地点に広範囲の砲撃を行い、その間に援護部隊の最後の小隊が装填を完了し、第10工兵戦闘大隊と海軍爆破チームが港を爆破した後、 14時30分過ぎにLVTとLCMに乗って海岸を離れた。 ^{[ 5 ]： 173-4} 

クリスマスイブまでに、最後の第10軍団の兵員と物資を積んだ船は興南港を出て、釜山と、釜山の北48キロにある小さな港町蔚山へと向かっていた。彼らは使用可能な装備や物資を何も残さなかった。約200トンの弾薬、同量の凍結ダイナマイト、500ポンド爆弾、そして約200ドラム缶の石油とガソリンが運び出されなかったが、これらすべてが「興南港の最終爆撃の轟音を増幅させた」^{[ 5 ] : 174}