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北斗流柔術は、 1992年にアウヴォ・ニーニケトによって創始された、日本の武道柔術のフィンランド流派です。 [ 1 ]この流派の名前は日本語で、文字通り「北斗七星流」と訳されますが、一般的には「北極星流」と訳されます。この流派は、柔術の発祥地である日本への敬意を示すために日本語の名前を使用しています。この流派の実践者は、柔術着に描かれた赤い逆三角形の流派のロゴで識別できます。
このスタイルは、身体的な強さに頼るのではなく、スピード、タイミング、そして「武術的な目」を重視します。その技法には、パンチ、キック、投げ技、テイクダウン、関節技、絞め技、抑え込み技、受け身、組み技、寝技、そして武器術が含まれます。また、武装した相手と非武装の相手の両方とのスパーリングやトレーニングも、このスタイルの重要な要素となっています。このスタイルは、伝統的な日本の武術の原理を維持しつつ、西洋文化との親和性を高めることを目指しています。
このスタイルは男性にも女性にも適しています。実践者の約40%は女性です。ニイニケト氏は、女性は技術的に優れていることが多いのに対し、男性は力任せに頼りがちだと指摘しています。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
北東流の道場は世界中に約50あり、ロシア、ベラルーシ、エストニア、イラン、エクアドル、アメリカ合衆国、スウェーデン、ノルウェーなど、多くの国に広まっている。しかし、ほとんどの道場はフィンランドにある。[ 5 ]
宗家アウヴォ・ニーニケト（1954年生まれ）（十段）は、「フィンランド柔術の父」と呼ばれ、8歳でボクシングを 始め、1972年に75kg級で全国ユース選手権を制覇、1974年には全国選手権で銅メダルを獲得するなど、人生の大半を武道に費やしてきた。ニーニケトはボクシングの遠征中にスウェーデンのストックホルムで柔術に出会い、すぐにその魅力に惹かれ、総合的な武道として捉えた。ボクシングを引退後、空手を練習し始め、その蹴り技が特に効果的だと感じた。基本も楽しんだが、最も魅力を感じたのは組手だった。
ニーニケトは後に柔術の稽古を始めることを決意した。当時フィンランドには柔術道場がなかったため、ニーニケトはスウェーデンで最初の柔術帯（青帯）を取得した。1977年、彼はヘルシンキで最初の柔術講座を開講し、その後まもなく同市にフィンランド初の柔術道場を開設した。これが北東流の創設である。
1978年、ニイニケトは世界柔術連盟のリチャード・モリス師範とロバート・クラーク師範に出会い、現在に至るまで彼らと協力関係を続けている。この協力関係は当初、北東流が新たなシステムに移行する際に帯の階級をすべて失うという事態を招いたが、北東流は新たなシステムで急速に進歩を遂げた。1979年、ニイニケトはモリス師範とクラーク師範から柔術の黒帯を授与された。
ニーニケトはスウェーデン滞在中も空手のトレーニングを続け、1979年にはフィンランド全国ヘビー級選手権で優勝を果たした。
1980年、ニーニケトはキックボクシングをフィンランドに持ち込み、フィンランド代表チームの結成に着手した。彼は現在もキックボクシングに携わり、WAKO（世界キックボクシング協会）でフィンランド代表として出場している。
1992年、オーヴォ・ニイニケトは独自の格闘スタイルである北斗流柔術を生み出した。
2007年、北斗流の創立30周年記念式典において、ニイニケトはリチャード・モリスより九段の段位と宗家の称号を授与された。
2014年、ニイニケトは60歳の誕生日を記念して、北東流柔術で10段、キックボクシングで6段の段位を授与され、フィンランドにおける両武道の最高段位保持者となった。
2015年、ニーニケトはフィンランド大統領サウリ・ニーニストから運動顧問の名誉称号を授与された。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]
北東流の段位制度は、柔道の創始者である嘉納治五郎が考案した日本の標準的な帯の色による段位制度に基づいている。段位制度は級（色帯）、段（黒帯）、門（下級色帯）で構成されている。[ 10 ]昇級するには、必要な技を習得するだけでなく、柔術家は現在の帯の段位で一定期間練習し、現在の帯の段位で一定数のクラスに参加する必要がある。また、昇級には柔術家が一定数の全国合宿に参加することも必要だが、北東流の場合は、特定の帯の段位での参加回数ではなく、参加回数の合計のみが求められる。全国合宿は毎年4回開催される。
ランクには以下が含まれます。
段位は1から10まであり、段位保持者は通常黒帯を着用しますが、高段位では赤黒帯、赤白帯、赤帯が使用されることもあります。黒帯保持者は一般的に先生と呼ばれます。高段位では師範、範士、教士などの他の称号も持つ場合があります。初段の帯試験でさえ非常に厳しく、約半数が不合格となります。[ 11 ]
黒帯を取得するには、柔術家は茶帯として少なくとも2年間、そしてその流派で合計少なくとも6年間修行し、クラスの指導者としての経験も必要です。本人が黒帯の昇段審査に申し込むことはできません。代わりに、師範が生徒が審査を受ける準備ができていると判断した場合、宗家に申請書を送付する必要があります。黒帯の昇段審査に合格すると、師範の称号が与えられます。[ 12 ]
乱取り（自由組手）は北東流の重要な要素であり、緑帯以降の昇級審査で必須となる。北東流の乱取りはフルコンタクトで行われる。目的は、強力な打撃技を用いて相手をノックアウトするか、防御を弱めて投げ技や足払い技をかけ、必要であれば関節技や絞め技で仕留めることである。
乱取りは、立ち技、組み技、寝技の3つの部分から構成されます。乱取りは常に立ち技から始まり、その後、柔術家はそれぞれの部分へと移行することができます。
立ち技での格闘では、柔術家は胴体に対してあらゆる柔術の打撃技を自由に使うことができる。頭部へのパンチや膝蹴りは禁止されているが、蹴りは許可されている。ローキックはストレートキックでなければ許可される。肘打ちは体のどの部位に対しても禁止されている。地面に倒れている相手に対しては、膝が地面についている場合に限り蹴り攻撃が許される。
組み合いの試合では、柔術家は首や背骨に負担をかけない限り、あらゆる技を使って相手を投げたり、払いをかけたり、倒したりすることができる。相手を倒す際の関節技や絞め技は禁止されているが、組み合いの試合では、関節技や絞め技をかけている最中やかけようとしている最中に相手を倒そうとしない限り、これらの技を使うことは許される。
グラウンドファイティングでは、膝関節をひねる関節技はいかなる場合でも禁止されています。それ以外の関節技は、首、背骨、または小さな関節を狙わない限り、すべて許可されています。絞め技は、自分の手を使ったものも、相手の柔術技を利用したものも、どちらも許可されています。
柔術家は乱取りの際に、互いを区別しやすくするために青と赤の帯を着用する。
以下は禁止されている行為および手法です。
ルールはカテゴリーAルールとカテゴリーBルールに分かれています。スパーリングのルール自体はどちらのカテゴリーも基本的に同じですが、カテゴリーBではより多くの防具が規定されています。カテゴリーAの防具には、股間プロテクターとマウスガードが含まれます。女性はさらに女性用チェストプロテクターとヘッドガードを着用する必要がありますが、主催者によってはヘッドガードの使用を免除する場合もあります。カテゴリーBでは、カテゴリーAルールに加えて、伸縮性のあるすね当てと足の甲当て、そしてグラップリンググローブが規定されています。トーナメントでは、すべての試合をカテゴリーBルールで行うことができます。ただし、国内、大陸、国際選手権の決勝戦はすべてカテゴリーAルールで行わなければなりません。
北斗流には13の階級があり、男子は7階級、女子は6階級ある。男子の階級は-65kg 、-73kg 、 -80kg 、-86kg 、-94kg 、-100kg 、+ 100kgの階級である。女子の階級は-52kg 、-60kg 、-66kg 、-72kg 、-78kg、 + 78kgの階級である。[ 13 ]
標準的な北東流に加えて、この流派には3つの特殊なタイプも含まれている。