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『平手打ちされる男』は、ロン・チェイニー、ノーマ・シアラー、ジョン・ギルバート主演の1924年のアメリカのサイレント心理スリラー悲劇映画で、 [ 3 ] [ 4 ]ヴィクトル・シェストレム（ヴィクトル・シーストロム名義）が監督を務めた。この映画は、劇作家レオニード・アンドレーエフのロシアの戯曲『平手打ちされる者』 （ Тот, кто получает пощёчины ; Tot, kto polučájet poščóčiny）。この戯曲は、1915年8月にアンドレーエフによって完成され、同年10月27日にモスクワ芸術座で初演される2か月前のことだった。 [ 5 ]グレゴリー・ジルボーグによるロシア語のオリジナルを英語に翻訳したブロードウェイ作品が1922年に上演され、1922年1月9日にギャリック劇場で初演され、リチャード・ベネットが舞台上で「彼」役を演じた。批評的にも成功を収めた。 [ 6 ] [ 7 ]ロシア語のオリジナルは1916年にロシア映画化された。
『He Who Gets Slapped 』は、新しく設立されたメトロ・ゴールドウィン・メイヤーが製作した最初の映画だった。しかし、この映画はMGMが最初に公開した映画ではなく、観客動員数の増加が見込まれるクリスマスシーズンまで公開が延期された。この映画は大ヒットし、批評家からも絶賛された。また、MGMのマスコットとしてライオンが登場した最初の映画でもあった。ハワード・ディーツがデザインしたライオンのロゴは、ゴールドウィン・ピクチャーズ・コーポレーションの映画『 Polly of the Circus』で初めて使用され、ゴールドウィンが他の2社と合併してMGMを設立した際にMGMに引き継がれた。偶然にも、本物のライオンがチェイニーの映画の筋書きの重要なポイントとなっている。[ 8 ]
この映画は、チェイニー、シアラー、ギルバート、シーストロムのキャリアにおいて重要な作品となった。ヴィクター・シーストロムはチェイニーを「映画や舞台の歴史上最高の俳優」と評した。[ 6 ]ヨーロッパで人気のピエロ、ジョージ・デイヴィスがチェイニーのピエロ役の指導を行った。サーカスシーンの撮影には、スタジオ最大のステージで2週間かかった。[ 6 ]チェイニーのポール・ボーモントと「HE」の両方のメイクの詳細を示すスチール写真が存在する。[ 9 ]
2017年、この映画は「文化的、歴史的、または美的に重要な作品」として、米国議会図書館によって米国国立フィルム登録簿に保存される作品として選定された。 [ 10 ] [ 11 ]この映画は、米国の著作権法の規定により、2020年1月1日にパブリックドメインとなった（1924年以降のすべてのアメリカ映画と共に）。[ 12 ]
ポール・ボーモントは、人類の起源に関する斬新な理論を証明するために長年孤独に研究を続けてきた科学者である。レニャール男爵は彼の後援者となり、彼の邸宅に住みながら研究に専念できるようにした。ある日、ボーモントは愛する妻マリーと男爵に、すべての理論を証明し、科学アカデミーで発表する準備ができたと告げる。彼は準備のすべてを男爵に任せる。しかし、ボーモントが眠りについた後、マリーは彼の鍵を盗み、書類が入った金庫を開けて、それを男爵に渡してしまう。
約束の日、ボーモントは男爵と共にアカデミーへ向かう。ところが、男爵はボーモントを紹介するどころか、彼の功績を自分のものにしてしまい、ボーモントは愕然とする。ショックから立ち直ったボーモントは、皆の前で男爵に詰め寄るが、男爵はボーモントは単なる助手だと言い放ち、彼を平手打ちする。アカデミー会員たちは皆、ボーモントの屈辱を嘲笑する。その後、ボーモントは妻に慰めを求めるが、マリーは男爵と不倫関係にあることをあっさりと告白し、ボーモントを道化師呼ばわりする。ボーモントは二人のもとを去る。
5年の歳月が流れた。ボーモントは今や「平手打ちされる男」と名乗るピエロとなり、パリ近郊の小さなサーカスの看板スターとして活躍している。彼の演目は、毎晩他のピエロたちに平手打ちされることと、科学アカデミーの前でプレゼンテーションをしているふりをすることだ。
出演者の一人に、命知らずの乗馬芸人ベザーノがいる。貧しいマンチーニ伯爵の娘コンスエロは、彼のショーに参加しようと応募する。ベザーノはコンスエロに恋をするが、彼もまたコンスエロに惹かれる。しかし、コンスエロの父親は、彼女を裕福なレニャール男爵と結婚させることで、一家の財産を回復しようと計画していた。
ある夜、彼の公演中に、彼は観客の中に男爵を見つけ、激怒する。男爵は舞台裏に行き、コンスエロに言い寄るが、彼女はそれを嫌がる。翌日、男爵はコンスエロに宝石を贈るが、彼女はそれを拒否する。
父親が男爵との会合に出かけると、ベザーノはコンスエロを田舎へ連れ出し、ロマンチックな逢瀬を重ね、互いの愛を告白する。一方、マンチーニ伯爵は、コンスエロを手に入れる唯一の方法は結婚することだと、渋る男爵を説得する。男爵はこれに同意し、傷心のマリーを捨て、小切手だけを残して去っていく。
その後、彼はコンスエロに、自分も彼女に恋していると告白する。彼女は彼が冗談を言っていると思い、笑いながら彼を平手打ちする。男爵と伯爵がやってきて、二人の邪魔をする。二人はコンスエロに、夜の公演の後、男爵と結婚すると告げる。彼が邪魔をしようとすると、隣の部屋に閉じ込められ、そこには檻に入れられた怒ったライオンがいる。彼は檻を動かし、慎重に開けると、隣の部屋への扉だけがライオンの逃走を阻むようにする。彼は唯一の別の入り口から（後ろの扉をしっかり閉めて）別の部屋に戻り、男爵に自分の正体を明かす。彼は男爵を脅すが、伯爵が剣で彼を刺す。
男爵と伯爵は立ち去ろうとするが、正面玄関が施錠されていることに気づき、脇の扉を開けてライオンを放つ。ライオンは伯爵を殺し、続いて男爵も殺す。しかし、ライオン使いが現れ、彼を同じ運命から救う。彼は舞台に上がり、倒れる。コンスエロに、自分は幸せであり、彼女は自由に自分の人生を歩むことができると告げ、彼女の腕の中で息を引き取る。（対照的に、ロシアの原作では、彼はコンスエロを毒殺し、その後自殺し、男爵はその後自殺、伯爵は生き残る。）
この映画には、バンドGoldfrappのWill Gregoryによる新作曲のスコアが付けられ、2007年12月1日にイギリスのブリストルのコルストン・ホールで最初に行われた映画のライブコンサート上映で使用された。[ 13 ]その後、このスコアは2008年2月にBBCラジオ3 で放送され、俳優のSamuel Westによるナレーションが映画のあらすじをリスナーに伝える役割を果たした。[ 14 ] Alloy Orchestraもこの映画のスコアを作曲している。[ 15 ]
長年、ベラ・ルゴシがこの映画にクレジットなしの端役で出演したと考えられていたが、これは確認されていない。この噂は、ルゴシの死後にスクラップブックから発見された映画のスチール写真に端を発しており、その写真にはロン・チェイニーに話しかける正体不明のピエロが写っていた。ルゴシの近しい人々は、これがルゴシがこの映画に出演した証拠だと考えたが、映画史家は皆、この映画がハリウッドで製作された当時ルゴシはシカゴかニューヨークにいたため、その可能性は非常に低いという点で一致している。[ 16 ]
この映画は88万1000ドルの興行収入を上げ、34万9000ドルの利益を上げた。[ 2 ]『He Who Gets Slapped』は1999年11月30日にワーナー・ホーム・ビデオからDVDで発売された。ワーナーは、6枚組のワーナー・アーカイブ・コレクションの一部として、この映画を何度か再発売しており、最初は2011年11月22日、その後2015年6月23日に発売された。[ 17 ]
『He Who Gets Slapped』は公開時に批評家から概ね好評を博し、多くの批評家が映画とチェイニーの演技を称賛した。1924年にニューヨーク・タイムズ紙に掲載された同映画のレビューで、モーダント・ホールは監督、演技、ストーリーを称賛し、「これまで見た中で最高の作品」と評した。[ 18 ] 作家で映画評論家のレナード・マルティンは、この映画に4つ星中3つ星を与え、「チェイニーのためのパリアッチ風の作品」と評した。[ 19 ] Allmovie のハンス・J・ウォルスタインは、同映画に好意的なレビューを与え、チェイニーとマクダーモットの演技を称賛した。[ 20 ]
「今週キャピトル劇場で上演されている作品は、最上級の賛辞を使わずに評論することは不可能だ。それは、あまりにも美しく語られ、あまりにも完璧に演出された影絵芝居であり、すべてのプロデューサーが模範とすべき作品となるだろう。全編を通して、退屈な瞬間は一切なく、一瞬たりとも見逃したくない。チェイニー氏は、カメラの前でこれほど素晴らしい演技を見せたことはかつてない。彼は演技において抑制が効いており、感傷的な場面を過剰に演じることはなく、メイクも控えめだ。劇的な価値と戯曲の完璧な翻案という点で、これは我々がこれまで見てきた中で最高の作品である。」――ニューヨーク・タイムズ
「この映画は『完璧な映画』という謳い文句には及ばないかもしれないが、それでも素晴らしい映画エンターテイメントであり、演技は巧みで、演出と撮影はほぼ完璧だ。ロン・チェイニー演じる『彼』は、おそらく映画史上最高の性格俳優として際立っている。この役で彼は、これまでのどの役よりも深い人物理解を示している。」 ---Variety [ 21 ]
「ロン・チェイニーはキャリア最高の演技を見せている。彼の演技は幅広さ、力強さ、そして想像力に満ちている。」――フォトプレイ
「（チェイニーの）メイクはいつものように完璧で、彼の演技は素晴らしい。哀愁に満ちていて、思わず息を呑むほどだ」――ムービー・ウィークリー
「ロン・チェイニー氏がこれほどまでに忠実に、そして深く役柄を理解した演技を見せたのは、この悲劇の道化役において初めてだ。科学者として、そして後にサーカスの道化師として、彼はカメラの前で魅力的な人物像を演じる上で不可欠な才能を豊富に備えていることが示されている……（この映画の）素晴らしさにもかかわらず、真の勝利はロン・チェイニー氏にあると私は思う」――ニューヨーク・ワールド
2024年にブラックホーク・フィルムズによって映画の4K修復が行われた。2025年にはBlu-ray版がリリースされた。[ 22 ] [ 23 ]
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