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ハリー・ジョセフ・ブルックス（1902年12月2日 - 1928年2月25日）はアメリカのテストパイロットだった。1928年にフォード・モーター・カンパニーのスタウト・メタル航空機部門でフォード・フリバーを墜落させたことが、大恐慌とともにヘンリー・フォードが航空事業から撤退した要因の一つとして挙げられている。 [ 1 ]
ブルックスはミシガン州サウスフィールドで育ち、幼い頃から航空に興味を持っていた。9歳の時、州の博覧会でライト兄弟と彼らの飛行機を目にした。ブルックスは航空への興味を追求し始め、地元の飛行場で飛行訓練を受け、そこで何度かヘンリー・フォードに観察された。彼の父親は地元の宿屋のダンスでバイオリンを演奏し、フォードと知り合った。父親のブルックスはフォードを夕食に自宅に招き、息子に紹介した。[ 2 ]
フォードはハリーを自動車工場の1つに雇った。数か月後、フォードはハリーをフォード・モーター・カンパニーのスタウト・メタル航空機部門のテストパイロットとして雇った。まだ非常に若かったが、ブルックスはすぐにフォードのトップパイロットとなり、フォードが「ブルックシー」とあだ名をつけた親友にもなった。ブルックスは、操縦桿をウィリアム・ボーイングに渡し、自分は客室に座って、新しい単葉機フォード・トライモーターの性能を実証した。フォード・トライモーターの最初の夜間飛行では、ブルックスはチャールズ・リンドバーグの母親をデトロイトからクリーブランドまで乗せて飛行した。ブルックスはまた、 1927年の宣伝旅行でスピリット・オブ・セントルイス号とともにリンドバーグの母親をメキシコまで乗せて飛行したパイロットでもあった。[ 3 ] 1927年2月10日、ブルックスは無線ビーコンシステムのみで誘導された最初の航空機を操縦した。[ 4 ]
1926年にフォードが新型フォード・フリバーを発表した際、ブルックスは試作機を使ってフォード空港のすぐ北にある自宅まで飛行した。[ 5 ]
3番目の試作機、尾翼番号3218は「長い」翼[ 6 ]を備え、 200～400kg （441～882ポンド）の「C」クラスの軽飛行機の長距離記録を獲得するために製造された。 [ N 1 ] レースはミシガン州ディアボーンのフォード空港からフロリダ州マイアミまでと設定された。 1928年1月24日にヘンリー・フォードが見守る中、最初の試みはノースカロライナ州アッシュビルで着陸したが、手前で着陸した。2回目の試みでは、エドセル・フォードが見守る中、ブルックスは2番目の試作機で1928年2月21日にデトロイトから出発したが、プロペラが曲がったフロリダ州タイタスビルで200マイル（322km ）手前で着陸したが、それでも972マイル（1,564km ）の距離記録を達成した[ 8 ]。
タイタスビルでの一晩の滞在中、ブルックスは不時着した際に使用したプロペラで機体を修理した。また、湿った空気が入り込んで夜間に結露するのを防ぐため、燃料キャップの通気孔に木製のつまようじを差し込んだ。1928年2月25日、ブルックスはレースを完走するために離陸し、大西洋上空を旋回したが、そこでエンジンが停止し、フロリダ州メルボルン沖で海に墜落して死亡した。[ 9 ]フォード・フリバーの残骸は海岸に漂着したが、ブルックスの遺体は発見されなかった。[ 10 ]残骸の調査により、つまようじが燃料キャップの通気孔を塞いでいたことがエンジン停止の原因であることが判明した。[ 11 ]
ブルックスはリチャード・エヴリン・バードの探検隊のパイロットになる予定だった。 [ 12 ]
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