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インド大三角測量調査は、インド亜大陸を 科学的に正確に測量することを目的としたプロジェクトでした。これは、1802年にイギリスの歩兵将校ウィリアム・ラムトンが東インド会社の支援を受けて開始しました。[ 1 ]後任のジョージ・エベレストの指揮の下、このプロジェクトはインド測量局の責任となりました。エベレストの後任はアンドリュー・スコット・ウォーで、1861年以降はジェームズ・ウォーカーがプロジェクトを率い、1871年に完成させました。
測量隊の数々の功績の中には、インド亜大陸におけるイギリス領の境界画定や、ヒマラヤ山脈の巨峰であるエベレスト、K2、カンチェンジュンガの高さの測定などが挙げられる。測量隊は科学的にも大きな影響を与えた。経度弧の一部を初めて正確に測定したほか、地殻均衡理論の発展につながる測地線異常の測定も行った。
ヒマラヤ、特にチベット（ヨーロッパ人の立ち入りが禁止されていた地域）で雇用された現地の測量士はパンディットと呼ばれ、いとこのナイン・シン・ラワットとキシェン・シン・ラワットもその一人だった。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
1600年の設立から19世紀初頭までにインド亜大陸全体を支配するまで、イギリス東インド会社は領土を拡大し続けました。[ 1 ]新しい領土を獲得するにつれて、同社は領土の地図やその他の情報を提供するために、数人の探検家や地図製作者を雇いました。中でも特筆すべきは、1767年からベンガルで活躍したジェームズ・レンネルです。レンネルが地図を作成するにつれて、正確な測量が不足していることが指摘されました。[ 1 ] 1800年、会社がティプー・スルタンに勝利した直後、測量経験のある歩兵のウィリアム・ラムトンは、まさにその問題を解決するために、まず新たに獲得したマイソールの領土を横断し、最終的には亜大陸全体を横断する一連の三角測量を提案しました。[ 5 ]
インド大三角測量調査は、1802 年 4 月 10 日にマドラス近郊の基線の測定から始まった。[ 1 ]ラムトン少佐は、北端にセント トーマス マウント、南端にペルンバウク ヒルがある平野を選んだ。基線の長さは7.5 マイル (12.1 km)であった。ケーター中尉は、テリチェリーとカンナノールの海岸地点を結べるように、西の丘陵地帯の高い見晴らしの良い場所を探すために派遣された。選ばれた高い丘はマウント デリーとタディアンダモルであった。海岸から海岸までの距離は360 マイル (580 km)で、この測量線は 1806 年に完成した。[ 7 ]東インド会社はこのプロジェクトには約 5 年かかると考えていたが、実際には 70 年近くかかり、 1857 年のインド大反乱とインドにおける会社の統治の終焉をはるかに超えた。測量対象地の広さから、測量士たちはインド全土を三角測量するのではなく、南北と東西に走る三角測量鎖の「グリッドアイアン」と呼ばれるものを作成した。[ 1 ]測量隊の人数は700人に達することもあった。[ 8 ]
三角測量調査は、地形測量や税収測量など他の測量とは独立して実施されました。1875年、測量予算を24万ポンドから20万ポンドに削減するという決定が下されました。これにより、測量総監JTウォーカー大佐の下で再編成が行われ、大三角測量、地形測量、税収測量が統合されてインド測量局が設立されました。[ 9 ]
三角測量では、慎重に測定されたいくつかの基線と一連の角度に基づいて測量を行った。最初の基線は、その後の測量の精度に大きく依存するため、非常に慎重に測定した。さまざまな補正、主に温度補正を適用した。特に精度の高い折りたたみ式チェーンを使用し、水平なテーブルの上に置き、すべて日光を遮り、一定の張力を維持した。初期の測量では、ウィリアム・ケアリー製の大型でかさばるセオドライト[ 10 ] 、ジェシー・ラムスデン製の天頂セクター、および100フィート（30m ）のチェーンを使用した。後の測量では、よりコンパクトなセオドライトを使用した。
正確な計測機器は、政府の標準契約制度を通じて常に購入できるとは限らなかったため、エベレストは自ら計測機器の製造を監督した。彼はヘンリー・バローという製作者にカルカッタに計測機器会社を設立させた。バローの後を継いだのはタミル・ナードゥ州アルコット出身のサイード・モフシンで、彼の死後はヨークのクックが計測機器を供給した。[ 11 ] [ 12 ]
最高の精度を達成するため、単純な三角法で計算されたすべての距離に、いくつかの補正が適用されました。