良い悪い本

「良い悪い本」は、ジョージ・オーウェルのエッセイで、 1945 年 11 月 2 日にトリビューン紙に初めて掲載されました。オーウェルの死後、このエッセイは『象を撃つ』および他のエッセイ(1950 年) として再掲載されました。

このエッセイは、通常は偉大な文学とは見なされない作品の永続的な人気について考察している。オーウェルは「良い悪書」を「文学的な気取りはないが、より本格的な作品が消え去った後も読み続けられるような種類の本」と定義している。

オーウェルは次のように結論づけている。「私は『アンクル・トムの小屋』がヴァージニア・ウルフやジョージ・ムーアの全作品よりも長く生き残ると支持するが、その優位性がどこにあるかを示す厳密な文学的基準は知らない。」

彼は、1901年のコレクション『被告人』でペニー・ドレッドフルや探偵小説を擁護していることからもわかるように、GKチェスタトンがこの用語の創始者であることを認めている。^[1]

オーウェルは、「おそらく『良い悪い』本の最高の例は『アンクル・トムの小屋』だろう。この本は意図せず滑稽で、荒唐無稽なメロドラマ的な出来事に満ちている。また、深く感動的で本質的に真実である。どちらの特質が他を上回っているかは判断が難しい」と主張している。

彼が挙げる他の例には、シャーロック・ホームズとラッフルズの物語、R・オースティン・フリーマンの『歌う骨』、『オシリスの目』などの物語、マックス・カラドス、 『ドラキュラ』、『ヘレンの赤ちゃん』 、『ソロモン王の鉱山』などがある。

マイナーな小説家であるWL ジョージ、レナード・メリック、JD ベレスフォード、アーネスト・レイモンド、メイ・シンクレア、ASM ハッチンソンも、「厳密な文学的基準で「良い」と呼ぶことはまったく不可能だが、生まれながらの小説家であり、良識に縛られないため誠実さを獲得しているように見える」作家として言及されている。

彼は、ヴォーティシズムの画家で作家のウィンダム・ルイスを、芸術的ではないが知的な作家の典型として紹介した。オーウェルは次のように書いている。「『タール』や『スヌーティ・バロネット』など、ウィンダム・ルイスのいわゆる小説には、何十人もの普通の作家を生み出すのに十分な才能が注ぎ込まれている。しかし、これらの本を最後まで読むのは非常に大変な作業だろう。[ ASMハッチンソンの1922年のメロドラマ] 『冬が来れば』のような本にさえ存在する、ある種の定義できない性質、文学的なビタミンのようなものが、これらの本には欠けている。」^[2]

オーウェルは、 1946 年のエッセイ「バンゴーからの乗馬」 の中で、ジョン・ハバートン著の『ヘレンの赤ちゃん』についても論じています。

この概念はブライアン・レッドヘッドとケネス・マクレイシュの『アンチ・ブックリスト』では逆転しており、著者らは一般的に「良い本」と考えられているさまざまな「悪い良い」本を批評している。^[3]

• 古典的書籍
• ジョージ・オーウェルの書誌
• 西洋の規範

• アンダーソン、ポール（編）『トリビューンにおけるオーウェル：「私の思うままに」およびその他の著作』メシューエン/ポリティコ社、2006年、ISBN 1-84275-155-7 
• ロッデン、ジョン（編）『ジョージ・オーウェルのケンブリッジ・コンパニオン』ケンブリッジ、2007年、ISBN 978-0-521-67507-9 
• テイラー、DJ オーウェル：人生。ヘンリー・ホルト・アンド・カンパニー。2003年。ISBN 0-8050-7473-2