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風土記は、日本の君主に提出された地方の文化、地理、口承伝承に関する古代の報告書であり、地方誌とも呼ばれる。農業、地理、歴史の記録に加え、神話や民話も含まれている。 [ 1 ]風土記の写本には、古代の国民的神話と歴史に関する最も重要な文献である古事記や日本書紀には記載されていない地方の神話、儀式、詩も記録されている。国家統一の過程で、朝廷は律令と呼ばれる一連の刑法および行政法を制定し、これらの法によって設立された地方を調査して、地方に対する統制を強化した。 [ 2 ]
狭義には、不動記は奈良時代に書かれた最古の記録を指し、後に古風土記（こふどき）と呼ばれる。古風土記の編纂は713年に始まり、20年かけて完成した。[ 1 ] 646年の大化の改と701年の大鳳の制定後、朝廷の権力を中央集権化し強化する必要が生じた。これには、朝廷の支配下にある土地の記録も含まれていた。続日本書紀によると、源明天皇は713年に各地方政府（ja:国衙、kokuga）に以下の情報を収集し報告するよう命じる勅令を出した。 [ 1 ] [ 3 ]
源明天皇は713年に、国、郡、郷の地名を、縁起の良い漢字2文字で表記するように命じた。 [ 4 ] [ 1 ]このため、地名の変更が必要になる場合もあった。例えば、速津媛は速見に、石無堡は石井になった。
五喜七道のうち少なくとも48の国が記録を残したが、出雲の記録だけがほぼ完全な形で残っている。肥前、豊後、播磨、常陸の記録は部分的なものしか残っておらず、さまざまな書物に散在するさまざまな巻からの抜粋がいくつか残っている。[ 1 ]播磨と肥前の記録は国宝に指定されている。
1966年、文化庁は古墳や県の寺院などの史跡の近くに「風土記の丘」と呼ばれる野外博物館や公園を建設するよう都道府県に呼びかけた。[ 7 ]これらの考古学博物館は、地方の歴史と文化に対する人々の理解を深めるために文化財を保存・展示している。
