カナダのフリーメソジスト教会

フリーメソジスト教会は 、プロテスタントの一派であるメソジスト派の宗派である。^[1] 1860年にニューヨークで、教会の階層構造の精神的緩慢さを批判したためにメソジスト監督教会から聖職を剥奪されたB.T.ロバーツが率いるグループによって設立された。 ^[2] フリーメソジスト教会は、説教壇に近い良い席に料金を請求するのは不適切であると信じていたため、このように名付けられた。彼らはまた奴隷制度に反対し、アメリカ合衆国のすべての奴隷の解放を支持したが、当時の南部の多くのメソジストは奴隷制度に積極的に反対していなかった。さらに、彼らは、メソジスト監督教会の一部を弱体化させたとされる秘密結社（フリーメイソンなど）からの「解放」を主張した。

フリーメソジスト教会の起源は米国にあります。当初、この教会は、南北戦争直前に逃亡奴隷がカナダで安全と自由を得るのを手助けしようとした地下鉄道に積極的に関わっていた元メソジスト監督派の信者が多く集まって構成されていました。ニューヨーク州ノースチリの駅は現在、創設者にちなんで名付けられたフリーメソジストの学校、ロバーツ・ウェスリアン・カレッジがある場所など、現在でもフリーメソジストの活動の中心となっている駅がいくつかあります。ここから逃亡奴隷はオンタリオ湖に連れて行かれ、船でカナダに渡りました。別の地下鉄道の場所はニューヨーク州ピーキンのナイアガラ川近くで、ここでも奴隷が川を渡りました。この小さな町は、ホーリネス派の野外集会の会場でもあり、1860年に教会の組織会議が行われた場所でもあります。この宗派は米国中西部にも数多くの教会を持っており、最も古い教会のいくつかは、ミシガン湖の南岸に沿った奴隷制度廃止運動の中心地や地下鉄道の停車場であったコミュニティにもあります。

今日、フリーメソジスト教会は福音派プロテスタントキリスト教の一部であると考えられており、その神学はウェスレー派教会、ナザレン教会、その他のホーリネス派教会の神学と似ています。^[3]

カナダでフリーメソジスト教会が出現する以前から、メソジストはカナダ社会ですでに長い歴史を持っていました。メソジストは、ポール・ヘックとバーバラ・ヘックの影響によりカナダに伝わりました。ドイツ出身のヘック夫妻は、まずアイルランドに移住し、バーバラはそこで 28 歳のときに、おそらくジョン・ウェスレー自身のメソジストの説教によって改宗しました。

1760年代初頭、彼らはバーバラの従兄弟フィリップ・エンバリーとその家族とともにニューヨークに向けて出航した。アメリカ独立戦争の時期に、ポール・ヘックとバーバラ・ヘック、フィリップ・エンバリーの未亡人メアリー、そして彼らの息子は、アッパー・カナダのプレスコット地域に逃れた。ドイツからアイルランドに逃れた際に英国王室から保護を受けたことを思い出した彼らは、今度は、英国への忠誠心のために植民地での反乱運動に加わることができなかった数千人のイギリス帝国ロイヤリストのカナダへの運動に加わった。そのため、ポール・ヘックは、ジョン・ウェスレーが亡くなった1791年に最初のカナダ・メソジスト巡回区が組織されたときもそこにいた。

メソジスト派はカナダで急速に広まりました。90年以内に、2度の合併を経て、5つの異なる非民族的支部ができました。カナダ メソジスト教会、メソジスト監督教会、原始メソジスト教会、バイブル クリスチャン教会、そして誕生間もないフリー メソジスト教会です。最初の4つは1883年に1つのメソジスト教会に合併しました。この教会は後に会衆派教会と多数の長老派教会と合併し、 1925年に カナダ合同教会となりました。

1873 年の秋から 1874 年の冬にかけて、総監督のB.T. ロバーツは、原始メソジスト派の信徒ロバート ラブレスの招待を受けて、トロント市の北東に位置する当時のスカーバラ郡区を訪れました。その後、1876 年に、まだ設立されて間もない北ミシガン会議の議長を務めていたロバーツは、会議の任命書を読み上げ、CH セージにカナダでの活動地を割り当てました。

セージはしぶしぶオンタリオ州南西部にやって来た。彼は、メソジスト系の大組織が向かう方向に不満を抱いていた不満を持ったメソジストたちに歓迎された。彼は福音を説いて男女に改宗を呼びかけ、未改宗者たちも心強い反応を示した。

彼は北はマスコーカ地方まで説教を続けた。^[4] 1880年までに、カナダ会議は2つの地区、11の協会、13の説教拠点、324人の会員で構成されていた。初期の数年間、活動は急速に拡大した。オンタリオ州東部に教会が設立された。20世紀初頭までに、それはカナダ西部の平原地帯に広がった。この初期の数年間、セージの牧師として男性と女性の両方が参加した。1882年には10人の女性が教会の牧師職に就いていると記載されているが、これは主流キリスト教では珍しいが、ホーリネス派とペンテコステ派の伝統ではかなり一般的である。^[5]キリスト教における女性を参照

1920年までに、カナダ独自の組織として統合する動きが活発化した。その結果、オンタリオ州サーニアで西部と東部の指導者が集まる全カナダ会議が開かれた。これは祈りと計画と夢の画期的な出来事だった。この会議から、カナダ特有の事項を管理するカナダ執行委員会の結成、カナダ自由メソジストヘラルドの創刊、オンタリオ州ポートクレジット近郊のローンパークカレッジの設立などの成果が生まれた。1927年の連邦法人法の可決も、サーニアでの全カナダ会議に大きく起因している。1940年には、サスカチュワン州ムースジョーにアルダースゲートカレッジが設立されたが、これもまた全カナダ会議で生まれたビジョンの結果である。^[6]

カナダのフリーメソジスト教会は、1959 年にホーリネス運動教会との合併によってさらに強化されました。この後者の宗派は、19 世紀末にラルフ C ホーナーが率いたオタワ渓谷のメソジスト教会の復興運動の産物でした。両団体の強力な指導者の働きによって実現したこの合併により、ホーリネス運動教会が確立した エジプト、ブラジル、北アイルランドの宣教活動が加わり、カナダ教会の世界ビジョンが拡大しました。

1970年代初頭、カナダの自由メソジスト教会の指導者たちは、カナダの教会が独自の総会となる認可を北アメリカ自由メソジスト教会に申請しました。協議の結果、中間段階としてカナダ管轄区会議が設立され、1974年8月に発足しました。1989年にワシントン州シアトルで開催された総会で、カナダ管轄区会議は総会として結成されることが認可されました。1990年8月6日、カナダ総会はオンタリオ州ミシサガで発足しました。1993年に開催されたカナダ自由メソジスト教会の第2回総会では、太平洋岸北西部会議のブリティッシュコロンビア地区がカナダ自由メソジスト教会の一部となりました。

1994 年 12 月には、カナダの 4 つの年次大会を統合するさらなる措置が取られました。この措置は 1995 年 1 月 1 日に発効し、教派の奉仕活動のための集中拠点が 1 つになり、地域事務所は廃止されました。

• ドナルド・N・バスティアン1974–1993
• ゲイリー・R・ウォルシュ 1993-1997年、カナダ福音派の会長に就任
• キース・A・エルフォード1997–2017 (2017 年 10 月 3 日に教派を離脱)
• クリフ・フレッチャー 2017–2024
• リンダ・アダムス 2024-

• 宗派ウェブサイト