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フランク・ジョージ・レンツ（1867年生まれ、おそらく1894年5月没）は、自転車で世界一周に挑戦していた1894年5月、オスマン帝国（現在のトルコ）のエルズルム近郊で消息を絶ったアメリカ人の自転車乗りで冒険家である。[ 2 ]
フランク・レンツは1867年、ペンシルベニア州フィラデルフィアで、ドイツのマルシュ出身の移民であるアダム・ラインハルトとアンナ・マリア・ラインハルト（旧姓シュリッツ）の間に生まれた。フランクが幼い頃に父親が亡くなり、アンナ・マリアはピッツバーグに移り住んだ。フランクが6歳の時、母親は同じくドイツからの移民であるウィリアム・レンツと再婚した。
17歳の時、レンツはサイクリングを始め、[ 3 ]アレゲニー・サイクル・クラブに入会し、ペンシルベニアの裏道を探索した。彼はすぐに長距離の旅に出かけ、自転車でニューヨーク市、セントルイス、ニューオーリンズ、シカゴまで行った。レンツは熱心な写真家でもあり、サイクリング旅行にはカメラを持参した。彼はまた、ロードレースにも競技として出場した。[ 4 ]
イギリスの自転車乗りトーマス・スティーブンスが1884年から1886年にかけて自転車で世界一周を成し遂げた後、レンツは自らも挑戦したいと思った。彼は（スティーブンスが働いていた）雑誌「Outing」に雇われ、旅のレポートを掲載し、写真を撮影することになり、 1892年5月15日、800人の見物人が見守る中、ピッツバーグのスミスフィールド・ストリート橋からビクトリー・セーフティ自転車に乗って出発した。[ 5 ]
レンツはまずワシントンDCとニューヨークへ行き、その後アメリカとカナダの一部を西へ旅し、10月20日にサンフランシスコに到着した。 [ 6 ]
レンツはサンフランシスコから日本へ船で渡り、横浜から長崎まで馬で旅した後、中国へと渡った。日本国内の旅は楽しかったようで、報告書でもそのことを高く評価しているが、中国は旅のより困難な段階となった。当時の日本は道路状況が良かったが、中国の道路は特に冬場は劣悪で、地元の人々はしばしば敵対的であったり、恐れを抱いていたりした。レンツは中国を3ヶ月で横断できると見込んでいたが、実際には6ヶ月かかり、当時イギリス帝国の一部であったビルマに到着した時は非常に喜んだ。
ビルマのジャングルはレンツにとってまた別の難関となった。豪雨とほとんど通行不可能な道路に加え、彼はマラリアにもかかった。ラングーンに到着したが、次の行程を自転車で進むのは不可能だと悟り、代わりに船でカルカッタへ渡った。1893年10月初旬、彼はカルカッタを出発し、次の1ヶ月をかけてラホールへ渡った。そこから南下してカラチへ行き、その後蒸気船でペルシャのブーシェールへ渡り、そこから北上してテヘランへ向かった。レンツはテヘランを素晴らしい場所だと感じ、そこを離れるのが惜しかったが、夏の暑さがピークを迎える前にオスマン帝国の首都イスタンブールに到着したいと考え、1894年4月にタブリーズに向けて出発した。
1894年5月初旬、ピッツバーグを出発してからほぼ2年後、レンツは旅の次の段階としてタブリーズを出発し、次の目的地であるエルズルムを目指した。その後、彼の消息は途絶えた。
夏の間、レンツから何の連絡もなかったため、家族は何かあったのではないかと心配し始めた。当時、オスマン帝国は混乱の時期を迎えており、ハミディアン虐殺では数万人のアルメニア人が殺害されていた。何が起こったのかを突き止めるのは困難だったが、オスマン帝国駐在アメリカ公使のアレクサンダー・テレルは、レンツがクルド人の山賊に殺されたと確信していた。
アウティングは最終的に、レンツの失踪の状況を調査するため、もう一人の著名な自転車乗り、ウィリアム・ザハトレーベンをエルズルムに派遣した。ザハトレーベンは1892年に友人のトーマス・アレンと共に自転車で世界一周の旅を終えていた。彼は1895年3月にヨーロッパへ船で渡り、オスマン帝国領クルディスタンに入るために書類を偽造する必要があったが、エルズルムへと旅立った。
エルズルムで、ザハトレーベンは目撃者から、レンツがデリ・ババ峠に入り、クルダリ村に立ち寄ったことを知った。伝えられるところによると、6人のクルド人がレンツを川を渡らせ、そこで彼を射殺し、金品を奪ったという。[ 7 ]
レンツを殺害したとされるクルド人山賊はオスマン帝国当局によって起訴され有罪判決を受けたが、後に逃亡した。ザハトレーベンがレンツの運命を突き止めるのを手助けしたアルメニア人住民の一部も投獄され、そのうち数人は獄中で死亡した。
最終的に、レンツの死後約8年後、アメリカからの圧力により、オスマン帝国政府はレンツの母親に約7,500ドルの賠償金を支払うことに同意した。