Loading article…
フォックス海盆は、カナダのヌナブト準州、ハドソン湾の北にある浅い海洋盆地で、バフィン島とメルビル半島の間に位置している。年間を通してほとんどの期間、海氷（定着氷）と複数の氷塊からなる流氷によって塞がれている。[ 3 ]
この海域に見られる栄養豊富な冷水は植物プランクトンの生育に特に適しており、海域内の数多くの島々は、セイビンカモメや多くの種類の渉禽類を含む重要な鳥類の生息地となっている。ホッキョククジラは毎年夏にこの海域の北部へ回遊してくる。
フォックス湾は、広くて主に浅い窪地で、一般的に水深は100 m (330 ft)未満ですが、南では最大400 m (1,300 ft)の水深があります。[ 5 ]潮位差は、南東部の5 m (16 ft)から北西部の1 m (3 ft 3 in)未満に減少します。年間を通して、北部では定着氷が優勢ですが、南部では流氷が優勢です。フォックス湾自体は、9 月まで氷がなくなることはほとんどなく、夏の間は開いた流氷がよく見られます。活発な潮流と強い風により、流氷は絶えず動き、この地域全体に見られる多数のポリニヤと海岸線が形成されます。この同じ動きと、水に含まれる高い堆積物含有量により、フォックス湾の海氷は暗く粗く、カナダ北極圏の他の氷と容易に区別できます。
フォックス湾は、狭いフューリー海峡とヘクラ海峡を経由してブーシア湾と、広いフォックス海峡を経由してハドソン湾とハドソン海峡と繋がっている。また、フローズン海峡を経由してナウジャート湾とローズウェルカム湾とも繋がっている。
この地域は、南部は岩が多く険しい地形が続き、北部は概して低地となっている。南部には高い崖が点在し、ほとんどの海鳥がそこで営巣している。フォックス湾東部の広大な低地部やサウサンプトン島の湾には、幅6.5kmにも及ぶ沿岸湿地や干潟が広がっている。
ここはカナダ北極圏の中でもあまり知られていない地域の一つですが、生物多様性に富んでいることが分かってきています。フォックス湾北部の多数のポリニアには、高密度のヒゲアザラシとカナダ最大のセイウチの群れ（6,000頭以上）が生息しています。ワモンアザラシやホッキョクグマもよく見られ、サウサンプトン島北部はカナダで最もホッキョクグマの巣穴密度が高い地域の一つです。[ 5 ]
この海域は、ホッキョククジラ[ 6 ] 、シロイルカ、イッカクの重要な夏の生息地でもある。ホッキョククジラとシロイルカはどちらもハドソン湾北東部の海域で越冬する。ホッキョククジラはハドソン湾に生息することが知られている唯一のヒゲクジラだったが、最近ではザトウクジラやミンククジラなどの他のクジラ種もこの海域に回遊してくることが確認されている[ 7 ] 。
この地域は、北米におけるセイビンカモメの主要な生息地であり、約1万組のつがいが営巣している。クロウミガラス、キョクアジサシ、シロカモメ、ニシセグロカモメ、ゾウゲカモメも中程度 の数で繁殖している。バフィン島のクークジュアク大平原は、世界最大のガンの営巣地であり、150万羽を超える鳥が生息し、その75%はコガン、残りはカナダガンとコクガンである。海岸鳥やカモも豊富である。数十万羽のハシブトウミガラスが、南にあるディッグス湾とコーツ島の断崖で繁殖している。
この地域は、国の海洋保護区制度にはまだ含まれていない。暫定的な代表海洋区域を特定するための調査はまだ実施されていない。