小石

小石は、堆積学​​のウッデン・ウェントワーススケールに基づくと、粒子サイズが 4～64 mm (0.16～2.52 インチ) の岩石の破片です。小石は一般に、顆粒(直径 2～4 mm (0.079～0.157 インチ)) より大きく、玉石(直径 64～256 mm (2.5～10.1 インチ))より小さいと考えられています。主に小石でできた岩石は、礫岩と呼ばれます。 小石道具は、人類史の旧石器時代に遡る、最も古い人工遺物として知られています。

表面の小石が主成分のビーチは、一般に砂利ビーチと呼ばれます。このタイプのビーチは、波の浸食に対する防御特性と、動物や植物の生息地となる生態学的ニッチを備えています。

イングランドのオーア川の入り口など、いくつかの場所には沿岸の砂利の土手（大量の小石）が存在し、移動する砂利の土手が航行に大きな困難をもたらしています。^[1]

小石にはさまざまな色や質感があり、石英や他の鉱物の脈と呼ばれる筋がある場合があります。小石はほとんどが滑らかですが、海と接触する頻度によっては、他の岩や他の小石と接触した跡が残ることがあります。満潮線より上に残された小石には、地衣類などの生物が成長している可能性があり、海水と接触していないことを示しています。

地球上の小石は、2 種類の場所に存在します。さまざまな海洋の海岸と、古代の海が陸地を覆っていた内陸です。その後、海が後退すると、岩石は陸地に囲まれるようになりました。^[要出典] ここで、小石は湖や池に入り、川で形成され、河口まで移動して、海で平滑化が続きます。

ビーチの小石と川の小石（川石とも呼ばれる）は、地質学的形成と外観が異なります。

人工小石 - 大理石、花崗岩、砂岩などの天然石から作られています。人工小石は特定のサイズと形状に合わせて設計されており、さまざまな用途に柔軟に対応できます。^[2]

海岸の小石は、海水が緩い岩の粒子を洗い流すにつれて、時間をかけて徐々に形成されます。その結果、滑らかで丸い外観になります。一般的なサイズは 2 mm から 50 mm です。色は半透明の白から黒までで、黄色、茶色、赤、緑の色合いが含まれます。小石のビーチが特に多いのは、カナダから始まり、南米のアルゼンチンの先端まで続く太平洋沿岸です。その他の小石のビーチは、北ヨーロッパ (特にノルウェー海のビーチ)、イギリスとアイルランドの沿岸、オーストラリアの海岸、インドネシアと日本の島々の周辺にあります。

内陸の小石（川の小石または川石）は、通常、大きな川や湖の岸に沿って見つかります。これらの小石は、流水が川底や川岸の岩石粒子を洗い流すときに形成されます。川の小石の滑らかさと色は、川岸の土壌の組成、水の化学的特性、流れの速度など、いくつかの要因によって異なります。川の流れは海の波よりも穏やかであるため、川の小石は通常、海岸の小石ほど滑らかではありません。川石の最も一般的な色は、黒、灰色、緑、茶色、白です。

ビーチの小石と川の小石は、屋内でも屋外でもさまざまな目的で使用されています。色とサイズで分類でき、研磨して質感と色を改善することもできます。屋外では、ビーチの小石は造園、建設、装飾要素としてよく使用されます。ビーチの小石は、歩道や私道、プールの周り、植物の容器の中や周り、パティオやデッキを覆うためによく使用されます。ビーチと川の小石は、水が不足している地域で節水型の庭園を作るためにも使用されます。小さな小石は、建物の屋上に居住空間や庭園を作るためにも使用されます。屋内では、小石はブックエンドやペーパーウェイトとして使用できます。大きな小石は、子供用の「ペットロック」を作るのにも使用されます。

火星では、小石の多い礫岩の岩板が発見されており、科学者はそれが古代の川床で形成されたものだと解釈している。NASAの火星探査車キュリオシティによって発見された砂利は、砂粒の大きさからゴルフボールの大きさまで様々である。分析により、小石は足首から腰までの深さで歩く速度で流れる川によって堆積されたことが判明した。^[3]

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  波の作用により丸い形になった小石
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  岩塩でできた海岸の小石。イスラエルの死海西部沿岸。
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  オーストラリア、ブルーリーのビーチの小石

• 砂利
• 平和の日本庭園
• ロック

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