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アームストロング砦（1816年～1836年）は、1812年の米英戦争後にアメリカ合衆国が建設した西部辺境防衛拠点の1つでした。イリノイ州とアイオワ州の現在のクワッドシティーズ近くのミシシッピ川にあるロック島の麓に位置していました。イリノイ州のロック川沿いにあるサック族とメスクワキ族の主要な村から5マイルの距離でした。石と木材で造られた300フィート四方の砦は、1816年5月に着工され、翌年に完成しました。レプリカのように、目立つ角に3つの大きなブロックハウスがありました。[ 1 ] 1832年、アメリカ陸軍はブラックホーク戦争中にこの砦を軍事司令部として使用しました。通常、アメリカ陸軍の正規兵2個中隊が駐屯していました。イリノイ州のインディアンの脅威が鎮圧されると、アメリカ政府はアームストロング砦での活動を停止し、アメリカ陸軍は1836年にこの辺境の砦を放棄しました。
フォート・アームストロングは、アメリカ合衆国の 5 つの目的を果たしました。第一に、前述のようにアメリカ陸軍の作戦基地として。第二に、インディアン代理人の地域本部として。インディアン代理人は、地域のネイティブアメリカン部族とアメリカ合衆国政府との間の連絡役を務めました。第三に、アメリカ人とネイティブアメリカンの双方の要請に応じて、民間人と兵士の両方にサービスを提供する地域の通訳として。第 4 民間人 (入植者)、アメリカ陸軍兵士、地元のネイティブアメリカンの間で繁栄した貿易産業として。第 5 地域病院として機能していたアメリカ陸軍の軍医がそこに駐在していました。[ 2 ]
1805年、トーマス・ジェファーソン大統領がルイスとクラークをルイジアナ準州への探検に派遣した際、彼はゼブロン・パイク中尉とスティーブン・H・ロング少佐をミシシッピ川に派遣し、データ収集と要塞建設に適した戦略的な場所の特定を依頼した。パイクは「大きな島」と名付けた場所を特定し、議会は彼の推薦に同意し、1809年にその島を軍事利用のために確保し、ロック島と命名した。
サック族はこの島を神聖な場所と考えていた。
この島はミシシッピ川で最も素晴らしい島で、長い間、夏の間は若者たちの憩いの場でした。白人たちが大きな村の近くに持つような、私たちの庭のような場所で、イチゴ、ブラックベリー、グーズベリー、プラム、リンゴ、そして様々な種類のナッツを収穫できました。急流の麓に位置していたため、その水からは最高級の魚が獲れました。若い頃、私はこの島で多くの楽しい日々を過ごしました。この島には善良な精霊が宿っており、砦が建っている場所のすぐ下の岩の洞窟に住んでいました。この守護精霊は、私たちの人々にしばしば目撃されていました。白鳥のような大きな翼を持ち、白鳥の10倍ほどの大きさの白い姿をしていました。私たちは、精霊を邪魔しないように、その精霊が住む島のある場所では、あまり大きな音を立てないようにしていました。しかし、砦の騒音によって精霊は追い払われ、きっと悪い精霊がその場所に取って代わったのでしょう。
これは、セントルイスとウィスコンシン州プレーリー・デュ・シエンの間にある2番目のアメリカの砦となるはずだった。アメリカは、近隣地域で交易を行っていたフランス系カナダ人やイギリス系カナダ人が未開拓の地域に侵入するのを阻止するために、軍事拠点を確立しようとしていた。1812年の米英戦争でいくつかの砦で敗北した後、アメリカ陸軍はミシシッピ辺境地帯での存在感を高めようとしていた。この砦はまた、この地域のアメリカ人入植者を保護し、この地域の先住民であるサック族を統制または排除するのに役立つはずだった。サック族はこの砦の建設に反対した。ブラック・ホークは回顧録にこう記している。「我々が到着したとき、部隊がロック島に砦を建設するために来ていたことがわかった。これは、我々が行ってきたこと、つまり『平時に戦争に備える』ことと矛盾していると思った。しかし、我々は彼らが島に砦を建設することに反対はしなかったが、非常に残念に思った。」[ 3 ]
1816年5月10日、兵士たちが到着し、フォート・アームストロングの建設が始まった。フォート・アームストロングは、ジェームズ・マディソン大統領の下で陸軍長官を務めたジョン・アームストロングにちなんで名付けられた。陸軍は、このプロジェクトに600人の兵士と150人の労働者を派遣した。建設が完了した後、駐屯していた兵士は200人未満だった。1824年から1836年の間に、駐屯兵は100人未満にまで削減された。1840年から1845年の間、フォート・アームストロングは軍需品倉庫として機能し、アメリカ陸軍はそこで戦時物資を保管した。フォート・アームストロングの3つの建物のうちの1つが1855年に火災で焼失した。[ 1 ]当時そこに駐屯していたアメリカ陸軍需品係将校による火災の記録には、黒色火薬の樽と樽の部品を金銭的利益のために盗む悪意を持った正体不明の犯人がいたと記されている。[ 4 ]残りの2つの建物は、後にロックアイランド兵器廠となる新しい要塞を建設するために破壊された。[ 4 ]
ブラックホーク戦争（1832年5月から9月）は、サック族の酋長ブラックホークにちなんで名付けられ、ウィスコンシン、インディアナ、オハイオ、イリノイの広大な領土地域でネイティブアメリカン間の緊張が高まった結果として起こった。イギリスとスペインの影響力が衰えるにつれて、アメリカ合衆国は拡大し始めた。将来の紛争を避けるため、アメリカ合衆国政府は、サック族とフォックス族の有力な酋長5人とセントルイス条約を締結し、その結果、アメリカ合衆国は部族からイリノイを購入し、アイオワに新たな土地を与えられた。条約に不満を持ち、署名した5人の酋長を信用しなかったブラックホークは、不満を持つ他のサック族とフォックス族を味方につけ、イリノイに戻って入植地や農場を襲撃し始めた。[ 5 ]
1832年のブラックホーク戦争中、ウィンフィールド・スコット将軍は1000人の兵士を率いてフォート・アームストロングに向かい、そこに駐屯していたアメリカ陸軍の駐屯部隊と民兵の志願兵を支援した。スコット将軍の軍隊はニューヨーク州を出発する前にアジア型コレラに感染しており、現在のシカゴにあるフォート・ディアボーンからイリノイ州ロックアイランドまでの最終行軍を終えた時点で、生き残っていた兵士はわずか220人だった。ウィンフィールド・スコットと彼の部隊は、おそらくこの非常に伝染性の高い病気を携えていたのだろう。その結果、到着後まもなく、フォート・アームストロング周辺地域で白人とインディアンの両方の間でコレラの流行が発生した。コレラ菌は、当時の劣悪な衛生習慣によって汚染された下水のような水がきれいな飲料水と混ざり合うことで広がった可能性が高い。8日以内に189人が死亡し、島に埋葬された。
1832年9月21日、フォート・アームストロングで条約が調印され、ブラックホーク戦争は正式に終結した。敗北したサック族とフォックス族は、ミシシッピ川以東の占領地をアメリカ合衆国に割譲することに同意した。ブラックホークと彼の息子2人、そして他のサック族とフォックス族の戦士たちは、バッドアックスの戦いの後、捕虜としてこの砦に連行された。彼らはセントルイスのジェファーソン兵舎で冬を過ごし、その後、陸軍は彼らを東部の都市巡礼に連れて行き、白人文明の富と権力を印象づけようとした。先住民たちはアンドリュー・ジャクソン大統領と面会し、当時先住民を「高貴な野蛮人」と称賛していた白人の間で大きな関心と名声を得た。バージニア州ハンプトン・ローズのフォート・モンローで短期間投獄された後、サック族とフォックス族の戦士たちはアイオワ州に戻ることを許された。彼らは仲間たちと共に、フォート・アームストロング条約によって割り当てられたアイオワ州の小さな居留地に住み着いた。ブラック・ホークは1838年にそこで亡くなった。
北緯41度30分59秒、西経90度33分50秒/北緯41.5165度、西経90.5639度/北緯41.5165度、西経90.5639度