フォースプロテクション株式会社

フォースプロテクション株式会社

会社種別	分割
業界	軍需産業 自動車産業
設立	1996年、28年前、カリフォルニア州サンディエゴ （1996年）
創設者	フランク・カバノー
廃止	2011年12月19日
後継	ジェネラル・ダイナミクス・ランド・システムズ
本部	サウスカロライナ州ラドソン
主要人物	フランク・カバノー（議長）
製品	地雷および爆発から保護された車両
従業員数	1000以上[1]
子会社	フォース・プロテクション・ヨーロッパ
Webサイト	ホームページ

フォース・プロテクション社は、イラク、アフガニスタン、コソボなど世界中の紛争地帯で使用されている、防弾・爆風防御車両を製造していた米国企業です。同社は2011年に ジェネラル・ダイナミクス社に買収されました。

同社のルーツは、1997年に設立されたカリフォルニアのスピードボート会社、Sonic Jet Performance, Inc. にあります。 9月11日の同時多発テロ後、ボート事業が厳しい状況に陥ったとき、新たな投資家である Frank Kavanaugh 氏が参入し、事業の方向性を変えようとしました。Kavanaugh 氏は、同社の「命を守り救う」という使命をサポートするため、新製品ラインの資金提供と権利確保を行いました。その頃、チームは、サウスカロライナ州にあるTechnical Solutions という倒産寸前の会社を特定しました。この会社は、地雷耐性車両のプロトタイプ「バッファロー」を製造しており、より小型の車両である Cougar/Tempest MRAP (地雷耐性待ち伏せ防護) の製造を試みていました。Technical Solutions は苦戦しており、新たな戦略と追加リソースを必要としていました。製品は市販の部品を使用して設計され、現場で迅速に再構築できる戦略を採用していました。

同社の会長であり最大の投資家であるカバノーは、同社を「フォースプロテクション」としてブランド名を変更し、迅速な設計能力、製品品質への重点、大規模生産、国際的に認められた爆破の専門家であるバーノン・ジョイント博士の採用を含む技術的才能を追加しました。^[2]新しい経営陣は、3年間にわたって車両を一新し、革新的な効果的な耐爆シャーシと高品質の米国製自動車部品を統合することで、事業の生産能力を年間売上高約13億ドルにまで高めました。

重装甲のトラックは、車体下部の爆風を乗員室から逸らすV字型の車体設計を特徴としており、ジョイント社の専門知識により、イラクとアフガニスタンで兵士の負傷や死亡の主な原因となっていたIED（即席爆発装置）の側面爆風に対処できるように製品が強化されました。メケム（南アフリカ政府）から入手した基本設計から、巨大な地雷除去トラックのバッファローと、より小型で用途の広いクーガーという2つの米国モデルが生まれました。また、ジョイント社との研究開発努力により、チーターや空間装甲などのいくつかの革新と改良が行われました。

フォースプロテクションは、2002年から2005年にかけて、最初の小規模MRAP契約で苦戦しました。当初、初期の生産ラインには12人未満の人員しかいませんでした。プロトタイプ方式では、クーガー1台の製造に5週間かかることもありました。米国国防総省は、フォースプロテクションに初期納品の遅延で150万ドル以上の罰金を科しました。カバノーは、プロトタイプ生産環境から持続可能な量産方法への移行に注力しました。^[1]

チームはこれらの問題を克服し、アーマー・ホールディングスやBAEシステムズなどの他の防衛産業メーカーや、ゼネラル・ダイナミクスとの合弁会社（「フォース・ダイナミクス」）との契約を結び、フォース・プロテクションの独自の設計と、高まる需要を満たすために必要な製造能力を融合させた。フォース・プロテクションはMRAPプログラムの一環として、イラク駐留米軍に耐爆車両を供給する契約を複数受注したが、2007年にカバノーが退任すると、残ったチームは焦点を失い、チーターとして知られる革新的なJLTVカテゴリーの車両を導入しないことを選択した。これにより、競合他社への注文が増えたため、最終的に同社はゼネラル・ダイナミクスに売却された。^[3]

• チーター- チーターの試作機13 機が 2005 年に製造され、2006 年と 2007 年に利用可能になりました。チーターは市街地作戦、偵察、前方指揮統制を目的としていましたが、契約は締結されていません。
• クーガー– クーガーは、指揮統制、砲兵牽引、回収、救急任務を担う中型の地雷防護車両です。クーガーは 2002 年以来、多くの軍隊で運用されています。
  • Cougar H 4×4 は4 人の兵士と EOD ロボットを搭載できます。
  • クーガー HE 6×6 は最大 12 人の兵士を運ぶことができます。
• バッファロー– バッファローは主にルート掃討活動、資産保護、都市兵器システム、指揮統制を目的として設計されています。バッファローは2003年以来、多くの軍隊で運用されています。
• SPECTRE – SPECTRE 軽車両 (旧 JAMMA) のプロトタイプ。2012年にSOCOMに提供されましたが、契約は締結されませんでした。
• オセロット-フォース・プロテクション・ヨーロッパによってイギリスで設計・製造されたオセロットは、イギリス軍のスナッチ・ランドローバーの代替として2010年に発注された軽防護パトロール車両（LPPV）である。^[4]

• イルラブ

• ジェネラル・ダイナミクス・ランド・システムズ - フォース・プロテクションのウェブサイト
• Yahoo! - フォースプロテクション株式会社 会社概要
• Force Protection Inc. に関する USA Today の詳細な記事。