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ニードルガン（ニードラー、フレシェットガン、フレッチャーとも呼ばれる）は、小型で、時にはフィンで安定化された金属製のダーツまたはフレシェットを発射する銃器です。理論的には、ニードルガンは従来の発射体銃器に比べて、コンパクトなサイズ、高い発射速度、極めて高い銃口速度という利点があります。ニードルは弾丸よりも前面面積が小さいため、空気抵抗が少なく、同じ質量と速度のより広い発射体よりも有効射程が長くなります（特に水中）。標的に追尾できる誘導フレシェットを作る実験が行われています。[ 1 ]
14世紀に遡る初期の砲システムにおける最初の発射体は、一般的に革製のサボで包まれた手作りの鉄製のフレシェットであった。しかし、産業革命以前の社会ではこれらの矢を作るのに費用と手間がかかったため、すぐに精度が劣る石製の砲弾に取って代わられた。
フレシェット弾は第一次世界大戦前の数年間に再び広く使用されるようになった。1910年頃からフランスは空中投下フレシェット弾の実験を開始し、戦争中は飛行機から投下されたフレシェット弾が広く使用された。[ 2 ]
1978年6月のギャラリーマガジン[ 3 ]には、L.フレッチャー・プラウティが1960年にフレシェット兵器のテストを観察したこと、および1975年9月16日から18日にチャーチ委員会でウィリアム・E・コルビーがフレシェット兵器について証言したことが引用されている。チャールズ・A・センセニーは、上部に照準器マウントが付いたM1911ピストルに似ていると説明されたM-1ダーツランチャーのプロジェクトエンジニアであったと証言した。
センセニーは、M-1はベトナム戦争で使用するために米陸軍特殊部隊向けに設計されたが、米陸軍の兵站システムに間に合わなかったため、結局使用されなかったと主張した。[ 4 ]サボットに収められたフレシェット弾は、ベトナムで使用されるM-16、ショットガン、その他の武器用に用意されていた。
1965年6月のエスクァイア誌に掲載された、当時公開予定だったジェームズ・ボンド映画『サンダーボール作戦』の製作に関する記事には、完成した映画では使用されなかったダーツ発射式ピストルの図面が掲載されていた。[ 5 ]
同時に、複数のメーカーの水中銃器が、長さわずか4インチ強の鋼鉄製のボルト（ただしフィンなし）を発射した。
特殊用途個人用武器（SPIW）は、実用的なXM-216フレシェット弾をベースとした「ライフル」を開発することを目的とした、米国陸軍の長期にわたるプログラムであったが、他のコンセプトも含まれていた。これらのコンセプトは、将来ライフル計画の下で、また1980年代と1990年代には先進戦闘ライフル計画の下でもテストされ続けたが、どちらのプログラムも、現行のM16を置き換えるに値するほど有用なシステムを生み出すには至らなかった。
マルコ・クロースの小説シリーズ「フロントラインズ」では、軍隊は一般的にM66フレシェットライフルとピストルを使用し、毎分数千発の弾丸を発射する。
ウィリアム・ギブソンの小説『ニューロマンサー』では、モリー・ミリオンズという登場人物がフレシェット弾を使用する。
ニール・スティーブンソンの小説『スノウ・クラッシュ』では、登場人物たちが「リーズン」と呼ばれる、改良型のニードル／レールガンを使用する。
マイケル・ムアコックのジェリー・コーネリアスシリーズでは、主人公はトランジスタ式のニードルガンを使用する。
テリー・ブルックスの『シャナラの創世記』シリーズでは、複数の登場人物がフレシェット銃を使用する。
TSRが1982年に発売したSFロールプレイングゲーム『スター・フロンティアーズ』では、「ニードラー」は一般的な武器であり、ゲーム内には複数のバリエーションが存在した。
Bungieが1996年にリリースしたビデオゲームの続編『Marathon Infinity』では、KKV-7 10mm SMG Flechetteが初登場し、プレイヤーに極めて高い連射速度を体験させる。
Bungieが開発したHaloビデオゲームでは、ニードラーは追尾する結晶状の針を発射し、一定時間後に爆発するエイリアンの武器です。2001年にHalo: The Fall of Reachの発売に伴い、ニードルライフルがシリーズに導入されました。[ 6 ]
『コール オブ デューティ ブラックオプス4』では、S6スティングレイと呼ばれるフレシェットライフルをアンロックできます。これは、高威力の鋸歯状の弾丸を発射する2点バースト式のタクティカルライフルです。最大ダメージを与えるために、衝撃弾を装備することも可能です。
Fallout 2には、「ニードラーピストル」と呼ばれる、フレシェット弾を発射する武器のピストル版が存在する。
ビデオゲーム『FEAR』には、10mmフレシェット弾を使用する釘打ち銃が複数登場する。
『クルーエルティ・スクワッド』には、フレシェット弾を発射するショットガン、アサルトライフル、PDWが登場する。
ウォーハンマー40,000の架空の世界では、ニードルガンは異端審問官や暗殺者などの非軍事戦闘員によって使用されることが時折言及されるが、『ガントの亡霊の創設』オムニバスに示されているように、帝国防衛軍の隊員や混沌の信者によって使用されることもある。
フランク・ハーバートの小説『デューン』では、多くの組織や家系がフレシェット弾を発射する武器を使用しており、 1984年の映画化作品では、ガーニー・ハレックが使用する拳銃としてニードルガンが登場する。
ロバート・A・ハインラインの小説『獣の数』では、登場人物のディーティ（デジャ・ソリス・バロウズ＝カーター）が、自己防衛のために違法なフレシェット弾を使用する拳銃を所有している。
デイビッド・ウェーバーの「オナーバース」の世界では、いくつかの勢力がフレシェット銃を使用している。
K・A・アップルゲートの『アニモーフ』では、ハウラーという異星人がフレシェット銃を使用する。
ダン・シモンズの『ハイペリオン・カントス』では、フレシェット銃は多くの軍隊や警察で使用されている。
テレビドラマ『オルタード・カーボン』 では、タケシ・コヴァッチがイングラム40フレシェットガンを一時的に使用する。これは、発射されたフレシェット弾を磁力で銃の底部に引き戻し、自動的にマガジンに再装填するハイテクなニードルガンピストルである。
ボブ・ショーの『ナイト・ウォーク』では、主人公のサム・タロンは、至近距離からホーネット銃で撃たれて失明する。ホーネット銃はニードルガンに似ているかもしれないが、おそらく無力化や痛みを増幅させるために薬物が仕込まれている。
『インフィニット・リヴィアス』では、複数の敵対者が針を発射する拳銃を使用し、物語の展開に影響を与える。
オリジナルの『スター・ウォーズ バトルフロントII』では、1回のライフでショットガンを使って8体の敵を倒すことができたエンジニアに、フレシェットショットガンがアップグレード武器として提供される。
「ニードル・ガン」は、ホークウィンドが1985年に発表したアルバム『黒剣の年代記』に収録されている楽曲です。