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『アニモーフス』は、キャサリン・アップルゲートと夫のマイケル・グラントが共同で執筆した児童向けSFファンタジーシリーズで、KAアップルゲートというペンネームで出版され、スコラスティック社から出版されている。 [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]物語は一人称で語られ、6人の主要登場人物が交代でそれぞれの視点から物語を語る。シリーズの中心テーマは、ホラー、戦争、帝国主義、非人間化、正気、道徳、無邪気さ、リーダーシップ、自由、家族、成長である。
1996年6月から2001年5月にかけて出版されたこのシリーズは、全54冊からなり、10冊の関連書籍が含まれています。そのうち8冊はシリーズの連続性に沿ったもの（アニモーフス・クロニクルズとメガモーフス）で、残りの2冊は連続性には当てはまらないゲームブック（オルタナモーフス）です。
この本は、ニコロデオン、YTV、グローバルテレビジョンネットワークで同名のテレビシリーズとして映像化され、1998年から1999年まで放送された。このシリーズはオーディオブックやグラフィックノベルにも翻案され、2020年から刊行されている。映画化も2020年に正式に発表された。[ 5 ]
物語は、ジェイク、マルコ、キャシー、レイチェル、トビアスという5人の10代の人間と、触れた動物に変身する能力を得たエイリアンのアクシミリア・エスガロース・イストヒル（通称アックス）を中心に展開する。彼らは自分たちを「アニモーフ」（ 「アニマル・モーファー」の合成語）と名乗り、 [ 6 ]地球に潜入している巨大なナメクジのような寄生エイリアン種族、イェルクと戦うためにその能力を使う。イェルクは耳管を通して脳に入り込み融合することで、あらゆる生物を宿主とすることができる。アニモーフは、アンダライト（アックスが属するケンタウロスのようなエイリアン種族）を宿主として利用するヴィッサー・スリー率いるイェルクに対してゲリラ戦を展開する。
シリーズを通して、アニモーフたちは自分たちの正体を慎重に隠している。イェルク族は、アニモーフたちが変身技術を開発したアンダライト族によって地球征服を阻止するために送り込まれた攻撃部隊だと考えている。イェルク族の報復から家族を守るため、アニモーフたちはこの偽装を維持している。
アニモーフは触れた動物のDNAを取り込むことでその姿に変身できるが、その能力にはいくつかの制限がある。最も重要なのは、動物の姿で2時間以上過ごすことができないことであり、それ以上になると人間の姿に戻れなくなり、変身が永久的なものになってしまう。アンダライトではこれを「ノースリット」と呼ぶ。その他の制限としては、変身の合間に人間の姿に戻らなければならないこと、変身時に持ち運べるのはぴったりとした服だけであること、DNAアレルギーがあると変身能力の制御が多少損なわれること、動物の本能が人間の知性を圧倒しないように、変身中は常に集中力を維持しなければならないことなどが挙げられる。変身の利点は、人間として、あるいは変身中に負った表面的な非遺伝的な怪我を治癒できることである。また、変身中は、彼らが「思考語」と呼ぶ方法で、近くにいる誰とでもテレパシーでコミュニケーションをとることができる。
このシリーズは元々 「チェンジリングス」という3部作として構想されており、[ 7 ]ジェイクはマットという名前で、弟のジョセフがキャシーの代わりを務めていた。
パブリッシャーズ・ウィークリーとのインタビューで、アプルゲートはアニモーフスシリーズの着想と実現の源について次のように語った。「私は動物が大好きで、郊外によくある犬や猫、スナネズミなどの動物たちと一緒に育ちました」と彼女は言った。「私は子供たちに様々な動物の気持ちを理解させる方法を見つけたいと思っていて、SFの前提がそのための方法だと考えました」。アプルゲートは様々な動物を正確に描写しようと努め、「負傷した鳥をリハビリさせる猛禽類センター」を訪れるなどの調査を行った。[ 8 ]「トビアスがタカになったとき、読者にはタカが世界を見るように、暖かいそよ風に乗って舞い上がり、獲物を仕留めるために地面に急降下する様子を見てもらいたいのです」と彼女は言った。[ 8 ]
『アニモーフ』のキャラクターを開発するために、アップルゲートは『YM』や『セブンティーン』などのティーン向け雑誌（どちらもレイチェルを描写する際に本の中で言及されている）を読み、写真を切り抜いてつなぎ合わせ、アニモーフがどんな子供に見えるかのアイデアを得た。アップルゲートはオンラインのインタビューで[ 9 ]、エイリアンの生き物、種族、場所の名前の多くは、たまたま目にした地元の道路標識や会社の名前を並べ替えたものだと述べている。例えば、nothlitという単語は、ホテルの名前であるヒルトンから派生したものである。別のインタビューで、アップルゲートは、当初はエイリアンのアンダライトをより標準的で馴染みのある形にしたいと考えていたが、スコラスティック社からデザインをもっとクリエイティブにするように言われたため、非常に特徴的な外観になったと述べている[ 10 ] 。
アニベース（公式のアニモーフス ウェブサイトでかつて入手可能だった、各書籍の詳細情報が掲載された公式制作のFlashベースのソフトウェア）によると、アップルゲートはアニモーフスの書籍のタイトルを考案したわけではなく、著者が提供した概要に基づいて書籍のタイトルを作成するのはスコラスティック社の編集者の役割であり、本のストーリーラインに合うだけでなく、特徴的な「The」の接頭辞と響きの良い単語を選択する必要があった。著者のお気に入りの本の 1 つですが、指輪物語はアニモーフスにいくつかの単語とイメージを与えている。オークのシンダール語の複数形「yrch」は Yeerk となり、燃えるような赤いサウロンの目はCrayakのインスピレーションとなり、Ax のミドルネーム「Esgarrouth」は、本に登場するEsgarothという町に基づいている。Ax の兄弟 Elfangor の人間名では Alan Fangor であり、彼の姓は Fangor 地域またはFangorn の森に由来している。また、第14巻には「ゴンドール・インダストリーズ」という架空の会社が登場し、ゴンドールへのちょっとした言及があった。
アップルゲートの作品は、彼女の家族からインスピレーションを得ていた。『ジ・アンノウン』以降のすべての作品は、アップルゲートの長女クララ（旧姓）と、夫であり共同執筆者でもあるマイケルに捧げられている。娘は1997年に未熟児で生まれ、アップルゲートは新生児集中治療室（NIC）に入院していた病院のロビーで、夜な夜な『アニモーフ』シリーズの執筆に取り組んでいた。
シリーズ全55冊の表紙は、David B. MattinglyがElastic Realityというソフトウェアを使ってデザインした。[ 11 ] Mattinglyによると、Scholasticは最初の2冊の表紙に満足していなかった。[ 12 ]当時のクリエイティブディレクター、David Tommasinoは、Mattinglyがデジタルで作業した経験があることを知っていたので、彼に連絡を取った。Mattinglyはそれまでモーフィングをしたことはなかったが、Elastic Realityのコピーを注文し、2日以内にサンプルを完成させた。それが最終的に第3巻「The Encounter」の表紙となった。
マッティングリーの各表紙は、鉛筆スケッチから完成したデジタルレンダリング、そして必要なペイントまで、制作に2週間かかりました。Elastic Reality プログラムでは、素材がにじんだり引き伸ばされたりしたためです。マッティングリーはまず表紙を描き、次にカットバックを行いました。スコラスティック社は表紙にフォトリアルな人物を登場させたかったため、モデルの参考写真は写真家のアディ・パッセンがユニオンスクエアのスタジオで撮影しました。レイチェルの本のほとんどのモデルを務めたペイジ・ティファニーによると、各撮影は30分から60分しかかかりませんでした。[ 13 ]ほとんどのモデルが年齢的に適さなくなったため、キャシーのモデルだけがシリーズを通して継続的に使用されました。
マッティングリーがデザインしていないカバーは、#1: The Invasion (ピーター・ボリンジャーによるデザイン)、#2: The Visitor (ティム・オブライエンによるデザイン)、#9: The Secret、#10: The Android、#12: The Reaction (それぞれデイモン・C・トーレスとI-Way Companyによるデザイン) である。さらに、ロマス・クカリスは限定版のアニモーフス・クロニクルズ・シリーズのカバーアートを提供した。マッティングリーは、カバーの参考としてクカリスのアンダライトのバージョンを使用した。[ 14 ]
シリーズの各巻は、アニモーフと侵略してきたイェルク族との間で繰り広げられた戦争中の特定の出来事を中心に展開した。最初の本が出版されてから1年半以内に、シリーズは1000万部近くを売り上げ、スコラスティック社はそれまでのどのシリーズよりも「強力な初期販売実績」を誇ったと主張した。[ 16 ]シリーズのデビューに先立ち、建物のポスター、書店での景品配布、ニコロデオンTVでの広告などを含む大規模なマーケティングキャンペーンが行われた。[ 16 ]
アメリカでは、これらの書籍はA5判のペーパーバック版が最も人気があった。通常、ページ数は150ページから200ページで、30章弱に分かれていた。
表紙には、物語に登場するアニモーフが様々な段階の変身を遂げる様子を描いたイラストが、いくつかの例外を除いて掲載されていた。変身するキャラクターの背景には雲と空の画像が描かれており、シリーズが進むにつれて色彩豊かで精巧なものになっていった。通常シリーズの書籍の表紙には、変身後の姿の一部に小さな切り抜きがあり、最初のページには光沢紙に印刷されたコンピューター生成のイラストが現れていた。このイラストは表紙と同じ変身後の姿を描いているが、物語の世界観の中に配置されている。背表紙には表紙と同じキャラクターの顔が描かれており、背表紙の色は新しい書籍が出るたびに変わるため、どの角度から見ても非常にカラフルなコレクションとなっている。各表紙の内側には、書籍の章からの抜粋が印刷されている。[ 17 ] 8冊目の『エイリアン』 以降、アニモーフのロゴ、著者名、本のタイトルは、最初の7冊で使用されていたフラットカラーではなく、光沢のあるメタリック調のインクで印刷されるようになった。さらに、著者名と本のタイトルは、黒い四角形で囲まれている。このシリーズのほとんどの本は、「メタリックインク版」でのみ印刷された。最初の7冊のその後の再版もすべて、この処理が施された。
シリーズ最終章となる第45巻『啓示』から始まる書籍では、表紙に新たなメタリック調のバリエーションが加えられました。変更されたのはメインの「アニモーフ」ロゴのみで、メタリックな色付きの背景に白い文字が重ねられたデザインではなく、シリーズ序盤の白いロゴの背景とは対照的に、最後の10巻では濃いグレーの背景に色付きの文字が使われています。最終巻である第54巻『始まり』は、ロゴが光る輪郭で構成された独特の表紙デザインとなっています。
どの本の裏表紙にも、アニモーフの一人であるジェイクの声で書かれたシリーズの紹介文が掲載されていた。
私たちは誰なのか、どこに住んでいるのかは教えられません。危険すぎるし、慎重にならなければならないんです。本当に慎重に。だから、誰も信用しません。もし見つかったら…まあ、見つからないようにするだけです。知っておいてほしいのは、みんな大変なことになっているということです。ええ、あなたもです。
第51巻『絶対者』の序文は、以下の通りであった。
今の時代はこうだ。奴らは俺たちの正体を知っている。俺たちの住む場所も知っている。俺たちにはまだいくつか秘密が残っていて、それを使うつもりだ。だが、終わりが近づいていることだけは覚えておけ。俺たちには、あとどれくらいこの状態を続けられるか、あとどれくらい戦えるか分からない。お前はどうだ？終わりが来た時、お前はどこにいる？よく考えてみろ。じっくりと。なぜなら、カウントダウンは既に始まっているのだから…。
この本文に加えて、各書籍にはそれぞれの物語の概要、あるいは予告編も掲載されていた。
この本の特徴の一つは、本のすべてのページの右下隅で構成されたフリップブックだった。 [ 18 ]表紙の変身シーンの一部が、1インチ未満の白黒で各ページに印刷されていた。ページを表から裏にめくると、語り手のアニモーフが動物に変身する様子が見られた。[ 19 ]
2010年、Scholasticは、新しいレンチキュラーカバーと最新のポップカルチャーの引用でシリーズを再リリースする計画を発表した。 [ 20 ]再リリースは2011年5月から2012年9月まで続いたが、売れ行きが芳しくなかったため、第8巻「エイリアン」で終了した。これらの再リリースには、おそらくカバーに異なるモデルが使用されたため、オリジナル版に見られたフリップブックは含まれていなかった。
2026年に、シリーズの最初の3冊が新しい表紙で再版されました。[ 21 ]これらは2011年版のテキストを使用しており、オリジナル版にあったフリップブックは含まれていません。
『アニモーフ』シリーズは25以上の言語と英語圏の市場で出版され、それらの国の本はデザイン、レイアウト、表紙の引用文、さらには表紙の変身シーンが異なる場合もあった。例えば、第5巻『プレデター』では、イギリス版ではマルコがロブスターに変身するシーンが描かれていたのに対し、アメリカ版ではゴリラに変身するシーンが描かれていた。日本語版の表紙は手描きで、『侵略』ではジェイクが愛犬ホーマーに変身するシーンが描かれており、これはアメリカ版の『脅威』の表紙にも使われていた。ガリマール・ジュネスはフランスの出版社、タミはフィンランドの出版社である。ドイツの出版社ラベンスバーガーは、一部の巻をオーディオドラマとしても出版している。
このシリーズは54冊の本と10冊の関連書籍で構成されており、そのうち8冊はシリーズの連続性（アニモーフス・クロニクルズとメガモーフス）に沿ったもので、残りの2冊は連続性には当てはまらないゲームブック（オルタナモーフス）である。
25位から52位までの小説の多くはゴーストライターによって執筆された。通常、KAアップルゲートは各作品の詳細なアウトラインを作成し、ゴーストライター（通常はアップルゲートの元編集者か、彼女の指導を受けた作家）が1～2ヶ月かけて実際の小説を執筆した。その後、アップルゲート、そして後に彼女のシリーズ編集者となるトーニャ・アリシア・マーティンが、シリーズの緊密な連続性に合うように作品を編集した。ゴーストライターの貢献は、本の献辞のページで次のように記されている。「著者は、この原稿の準備にご協力いただいた[ゴーストライター名]に感謝いたします」。
このシリーズの中で、アプルゲート自身が完全に執筆した本は、#26: The Attack、#32: The Separation、#53: The Answer、#54: The Beginning 、そしてメガモーフとクロニクルズの全巻のみです。
このシリーズの以下の書籍はゴーストライターによって書かれたものです。[ 22 ]
アップルゲートは当初、アニモーフスシリーズの全巻を自ら執筆するつもりだった。しかし、出産や『エバーワールド』の執筆の難しさ（当初はアップルゲートのスコラスティック社からの3作目『レムナンツ』のように、ほとんどゴーストライターに執筆を依頼する予定だった）など、様々な要因が重なり、結果的に多くの巻をゴーストライターに執筆してもらうことになった。
アニモーフの玩具シリーズは、1999年にハズブロによって発売されました。[ 24 ]両フランチャイズの間には作中での繋がりがないにもかかわらず、トランスフォーマーシリーズの一部として販売されました。 [ 25 ]アニモーフの玩具シリーズは評判が悪く、商業的にも成功しなかったため、ハズブロによってシリーズは中止されました。アニモーフの玩具シリーズのいくつかのモデルは、トランスフォーマー：ビーストウォーズシリーズの一部として再利用され、発売されました。[ 26 ]
同名のテレビシリーズが、 1998年9月から2000年3月までアメリカで放送された。『アニモーフス』は全2シーズン、26話で構成され、カナダではYTV（第1シーズン）、Global（第2シーズン）、アメリカではニコロデオンで放送された。番組のエグゼクティブプロデューサーはデボラ・A・フォルテとビル・シーグラーで、撮影はカナダのトロントで行われた。動物たちはボウマンビル動物園から提供された。このシリーズでは、原作小説にいくつかの変更が加えられています。マルコの父親ピーターの名前がジェレミーに変更され、ジェイクの両親、ジーンとスティーブの名前がニッキーとグレッグに変更され、キャシーの母親ミシェルの名前がアイシャに変更されています。また、変身に関する変更もあり、ジェイクの変身はホワイトタイガー、レイチェルはゾウとグリズリーベアの代わりにライオン、マルコはゴリラの代わりにオオカミ（キャシーの代わりに）、トビアスはアカオノスリの代わりにハリスホークとなっています。予算の問題や物流および安全上の理由から、他のキャラクターの一部は省略されています。
2026年4月3日、ライアン・クーグラーの制作会社プロキシミティ・メディアは、ディズニー+向けのテレビシリーズとして書籍シリーズを制作するために、バヤン・ウォルコットをショーランナーとして起用することを決定した。[ 27 ]
2015年9月、映画ウェブサイト「The Tracking Board」の報道に基づき、ユニバーサル・ピクチャーズが同書シリーズを映画化する計画があるという噂が複数の映画ウェブサイトで報じられた。[ 28 ]同サイトはまた、ユニバーサルがスコラスティック社の書籍を長編映画化するために設立された制作会社シルバートング・フィルムズと協力し、デボラ・フォルテがプロデューサーを務めると主張した。[ 29 ] [ 30 ]
2020年6月、 Scholastic EntertainmentとPicturestart （後者はエリック・フェイグとルーシー・キタダが経営）によってアニモーフスの映画が製作されることが正式に発表された。脚本開発はケイトリン・フリードマンとロイス・リーブス・ダービーが監督する。[ 31 ]
『アニモーフ』の著者であるキャサリン・アップルゲートとマイケル・グラントは当初、このプロジェクトで協力することに合意していたが、2020年10月、グラントはツイッターで「創作上の意見の相違」を理由に、自身とアップルゲートは映画製作には参加しないと発表した。[ 32 ]グラントは後に発言を釈明し、プロデューサーの成功を祈るとともに、自身とアップルゲートは製作過程に十分に関わっていなかったと述べた。結局、このプロジェクトは実現しなかった。[ 33 ]
アニモーフ：秘密を知るは、 Microsoft Windows向けにリリースされたアクションアドベンチャーゲームです。[ 34 ] Gigawatt Studios が開発し、Infogramesが発売したこのゲームでは、[ 34 ]プレイヤーは 4 人のアニモーフ (キャシー、ジェイク、マルコ、レイチェル) を切り替えて操作できます。[ 34 ] [ 35 ]彼らはさまざまな環境を探索し、イェルクの活動が減少した理由の手がかりを探します。[ 34 ]アニモーフは、途中でより多くの動物を見つけることで増える、いくつかの特定の形態に変身できます。[ 35 ]
アニモーフス：シャッタード・リアリティは、 PlayStation向けにリリースされたプラットフォームビデオゲームです。SingleTracによって開発されたこのゲームは、アニモーフスの4人がヴィッサー・スリーよりも先にコンティニュアム・クリスタルの破片を見つけようとする物語です。 [ 36 ]
2020年、Scholastic AudioはAudibleでこのシリーズのノーカット版オーディオブックの配信を開始しました。第1巻と第2巻は2020年1月7日に配信され、その後5ヶ月間、毎月第1または第2火曜日に配信されました。短い休止期間の後、第11巻と第12巻は2021年1月26日に同じパターンで配信されました。再び休止期間の後、第21巻と第22巻は2021年11月8日に同じ方法で配信されました。2022年6月以降、第31巻以降は毎月第1火曜日に配信されています。6人のナレーターが起用されており、それぞれが主要登場人物を担当しています。マクラウド・アンドリュースはジェイク（および『アンダライト年代記』のエルファンゴール）を、エミリー・エレットはレイチェルを、マイケル・クラウチはトビアスを、シシ・アイシャ・ジョンソンはキャシーを、ラモン・デ・オカンポはマルコを、アダム・ヴァーナーはアックスをそれぞれナレーションしています。マーク・ブラムホールは、第47巻『抵抗』の一部で、ジェイクの南北戦争時代の祖先イザヤ・フィッツヘンリーをナレーションしています。『ホーク・バジール年代記』のナレーターは、マイケル・クラウチ、ナターシャ・ソウデック、マーク・トゥレツキー、バーニ・ターピンです。 『ヴィッサー』のナレーターはスザンヌ・エリス・フリーマン、そして『エリミスト年代記』のナレーターはスコット・ブリックです。
Scholasticは、Scholastic Graphixレーベルを通じて、アニモーフのグラフィックノベル版を発売する計画を発表した。最初のリリースは、The Invasionを原作としたもので、2020年10月6日に発売され、アートはアイズナー賞ノミネートのクリス・グリンが担当した。[ 31 ] 2番目の小説は、The Visitorを原作としたもので、2021年10月5日に発売された。[ 37 ] 3番目の小説は、The Encounterを原作としたもので、2022年10月4日に発売された。4番目の小説は、The Messageを原作としたもので、2023年12月5日に発売された。5番目の小説は、The Predatorを原作としたもので、2024年8月20日に発売された。6番目の小説は、The Captureを原作としたもので、2025年3月4日に発売された。