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フィッツジェラルドは、アメリカ合衆国ジョージア州中南部のベンヒル郡にある都市で、同郡の郡庁所在地です。[ 5 ] 2020年現在、人口は9,006人です。[ 6 ]ベンヒル郡とアーウィン郡全体を含むフィッツジェラルド小都市統計圏の中心都市です。フィッツジェラルドのごく一部はアーウィン郡に属しています。[ 7 ]
この都市は綿花、タバコ、ピーナッツを栽培する農業市場の中心地である。また、繊維、木材、金属製品など、多様な製造業も営まれている。[ 8 ]
この街には、ブルー・アンド・グレイ博物館、グランド・シアター、ミルトン・ホプキンス記念自然保護区、そしてフィッツジェラルドの鶏のトピアリーがあります。ワイヤーグラス・ジョージア工科大学のベン・ヒル・アーウィン・キャンパスもフィッツジェラルドにあります。
フィッツジェラルドは、インディアナ州インディアナポリスの新聞編集者フィランダー・H・フィッツジェラルドによって1895年に開発されました。[ 9 ]南北戦争中は北軍の鼓手だった彼は、北軍と南軍の両方の退役軍人のためのコミュニティとしてこの町を設立しました。[ 10 ]最初の住民の大多数（約2700人）は北軍の退役軍人でした。[ 11 ] 1896年12月2日に法人化されました。[ 12 ]この町は、1865年5月10日に南軍大統領ジェファーソン・デイビスが捕らえられた場所から15マイル（24km ）未満の場所に位置しています。
フィッツジェラルドは初期の計画都市でした。正方形に設計され、交差する通りによって4つの区に分けられました。各区は4つのブロックに分けられ、各ブロックには16の正方形がありました。[ 13 ]市の西側を南北に走る最初の2つの通りは、南軍の将軍ロバート・E・リーとジョセフ・E・ジョンストンにちなんで名付けられ、東側の最初の2つの通りは、北軍の将軍ユリシーズ・S・グラントとウィリアム・T・シャーマンにちなんで名付けられました。[ 14 ]
約1年後、住民たちは感謝祭の収穫パレードを計画した。北軍と南軍のパレードは別々に計画された。しかし、楽隊が演奏を始めると、南軍は北軍の退役軍人と合流し、アメリカ国旗の下で一体となって行進した。[ 15 ]当時、南北の白人兵士の間で全国的に和解が進んでおり、歴史家のデイビッド・ブライトは、人種に関する未解決の問題は棚上げされたと指摘している。この時代には、南部諸州は1890年のミシシッピ州に続いて、有権者登録の障壁を高める新憲法を制定し始めており、事実上、ほとんどの解放奴隷と多くの貧しい白人の選挙権を剥奪していた。1900年までに、フィッツジェラルドはサンダウン・タウンとなり、アフリカ系アメリカ人の居住が禁止された。[ 16 ]
近年、この都市の非公式かつ時には物議を醸すマスコットは、インド亜大陸原産の野生のニワトリであるアカジャングルファウルとなった。1960年代後半に少数が都市周辺の森林に放たれ、今日まで繁殖している。[ 17 ]
2019年、町の中心部近くに高さ62フィート（19メートル）の鶏の像、フィッツジェラルド・チキン・トピアリーの建設が始まった。この像は、ジム・パケット市長が、内部にAirbnbを備えた主要な道路沿いの観光名所として構想したものであった。[ 18 ]市費30万ドルを費やした後、パケット市長は再選されず、像は未完成のままである。完成すれば、世界最大のトピアリー像となるはずだった。[ 19 ]
フィッツジェラルドはジョージア州南東部に位置し、北緯31度42分56秒、西経83度15分23秒（北緯31.71556度、西経83.25639度）（31.715432、-83.256464）にあります。[ 20 ]国道129号線が市の中心部を通り、北はアベビル、ホーキンスビル、そして最終的にはメイコンへ、南はオシラ、ナッシュビル、レイクランドへと続いています。国道319号線もフィッツジェラルドを通り、北東はマクレーとダブリンへ、南西はティフトンへと続いています。
米国国勢調査局によると、この都市の総面積は9.0平方マイル（23.3 km 2 ）で、そのうち8.8平方マイル（22.9 km 2 ）が陸地、0.15平方マイル（0.4 km 2 ）、つまり1.64%が水域である。[ 21 ]
2020年の国勢調査によると、フィッツジェラルドの人口は9,006人でした。中央年齢は39.4歳でした。住民の24.5%が18歳未満で、17.5%が65歳以上でした。女性100人に対して男性は87.7人、18歳以上の女性100人に対して18歳以上の男性は83.1人でした。[ 27 ] [ 26 ]
住民の95.9%は都市部に居住し、4.1%は農村部に居住していた。[ 28 ]
フィッツジェラルドには3,743世帯があり、そのうち30.2%に18歳未満の子供が住んでいた。全世帯のうち、27.8%が夫婦世帯、21.5%が男性世帯主で配偶者やパートナーがいない世帯、44.1%が女性世帯主で配偶者やパートナーがいない世帯であった。全世帯の約36.4%が単身世帯で、14.7%は65歳以上の単身世帯であった。同市には1,932世帯があった。[ 27 ]
住宅戸数は4,307戸で、そのうち13.1%が空室だった。持ち家空室率は2.2%、賃貸空室率は4.8%だった。[ 27 ]
2022年までに、市の一部はアーウィン郡に属していたが、その地域には誰も住んでいなかった。[ 29 ]
ドーミニー・マッセー邸は現在、ベッド＆ブレックファストとして営業している。JJ（キャプテン・ジャック）ドーミニーが1915年に家族のために建てたこの2階建てのコロニアル様式の家は、国家歴史登録財に登録されている。[ 30 ]
町のAB&A 1908鉄道駅舎にあるブルー・アンド・グレイ博物館には、町の創設の物語を伝えるいくつかの遺物が収蔵されている。[ 31 ]また、町には市が所有する美術館がダウンタウンの端にあるカーネギー図書館内にある。
グランドシアターは、メインストリートにある1936年建造のアールデコ様式の映画館を修復したものです。この映画館は現在も営業しており、客席には600人以上の観客を収容できます。また、ライブコンサートや演劇公演にも対応しています。[ 32 ] [ 33 ]
フィッツジェラルド市は、市内を歩き回る野生のビルマ鶏を祝うため、毎年3月にワイルドチキンフェスティバルを開催します。フェスティバルには、パレード、職人市場、ライブ音楽、露店、 5キロラン、鳴き声コンテスト、パインウッドダービーが含まれます。[ 34 ]
フィッツジェラルド・ツアー・オブ・ホームズは、フィッツジェラルド・ライオンズクラブが毎年主催するイベントです。12月に開催され、クリスマス用に飾り付けられた地元の家々の一般公開ツアーが特徴です。[ 35 ]
ベンヒル郡学区はベンヒル郡全域を管轄しており、[ 36 ]幼稚園から12年生までの教育を実施しています。学区は幼稚園1校、小学校1校、中学校1校、高校1校で構成されています。[ 37 ]この学区には217人の常勤教師と3,395人以上の生徒がいます。[ 38 ]
アーウィン郡の部分はアーウィン郡学区に属していますが、[ 39 ] 2022年現在、その部分には誰も住んでいません。[ 29 ]
ワイヤーグラス・ジョージア・テクニカルカレッジのベン・ヒル＝アーウィン・キャンパスは、郡の南端に位置しています。
フィッツジェラルドは、1948年のリーグ創設初年度から1952年まで、ジョージア州リーグに所属するマイナーリーグ野球チームの本拠地でした。チーム名はフィッツジェラルド・パイオニアーズでした。このチームは、ジョージア州リーグでの5シーズンの活動期間中、メジャーリーグのどの球団とも提携していませんでした。1952年シーズン後、フィッツジェラルド・パイオニアーズはサンダースビルに移転し、サンダースビル・ワコスとなり、1953年シーズンはミルウォーキー・ブレーブスと提携しました。チームは1956年に別の球団と提携し、最後のシーズンを終えました。
フィッツジェラルドには、1953年にジョージア・フロリダリーグのモルトリー・ジャイアンツが移転してきたことで、パイオニアーズの代替チームができた。モルトリーの球団は、1946年にジョージア・フロリダリーグが発足した際の創設メンバーだった。フィッツジェラルドに移転し、シンシナティ・レッドレッグスの傘下となった後、新生フィッツジェラルド・パイオニアーズは1シーズン（1954年）で終わり、チーム名はフィッツジェラルド・レッドレッグスに変更された。フィッツジェラルドで2年間活動した後、球団はモルトリーに戻った。1958年にブランズウィック・フィリーズという名前で活動を停止した。
フィッツジェラルド・レッドレッグスが去った後、1955年シーズンはフィッツジェラルドにチームがなかった。翌年、コーデルの球団はコーデルで10シーズンを過ごした後、フィッツジェラルドに移転した。球団は当時カンザスシティ・アスレチックスと呼ばれていたチームと提携し、フィッツジェラルド・アスレチックスは1956年シーズンにプレーした。1957年、球団は再び提携先をボルチモア・オリオールズに変更し、1957年シーズンはフィッツジェラルド・オリオールズとして活動した。フィッツジェラルドのチームは1957年シーズン後にジョージア州ダブリンに移転し、ボルチモア・オリオールズのファームチームとして残った。彼らはジョージア・フロリダリーグの最後のシーズンにダブリン・オリオールズとしてプレーした。それ以来63年間、フィッツジェラルドにはマイナーリーグの球団は存在していない。
ジョージア州のフィッツジェラルド植民地には黒人はほとんどおらず、フィッツジェラルド市に住むことを許された黒人は一人もいなかった。この植民地の創設者とこの都市の建設者は皆西部出身者で、その多くは元北軍兵士だった。しかし彼らは出会い、人種を分離し、黒人に対して色の境界線だけでなく土地の境界線を引くことによって人種問題を解決した。
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