指しゃぶり

指しゃぶりは、人間、チンパンジー、飼育下のワオキツネザル^[1]、その他の霊長類に見られる行動です。 ^[2]通常は親指を口に入れて、長時間リズミカルに吸う動作を繰り返します。手の届く範囲にあるどの器官でも行うことができます (他の指や足の指など)。指しゃぶりは、本人を落ち着かせ、治療する効果があると考えられています。子供がこの習慣を身につけると、たいていは吸うのに「お気に入りの」指ができます。

生まれたとき、赤ちゃんは口に入れられたものを反射的に吸います。これが母乳育児の原因である吸啜反射です。初めて栄養のある哺乳を行ったときから、乳児はその習慣が貴重な栄養だけでなく、大きな喜び、快適さ、温かさも提供できることを学びます。母親、哺乳瓶、おしゃぶりのいずれからでも、この行動は時間が経つにつれて、非常に強力で自己を落ち着かせる、心地よい口腔感覚と結びつき始めます。子供が成長し、最終的に栄養のための吸啜をやめると、同じ身体的および感情的な充足感を得るための代替手段を開発するか、親指や指を吸い始めることでそれらの心地よく落ち着く経験を経験し続けることができます。^{[3]この反射は}生後約4か月 で消えます。親指しゃぶりは純粋に本能的な行動ではないため、はるかに長く続く可能性があります。^[4]さらに、超音波スキャンにより、親指しゃぶりは妊娠15週目という早い時期から出生前に始まる可能性があることが明らかになっています。この行動が自発的なものなのか、子宮内での胎児のランダムな動きによるものなのかは、はっきりとわかっていません。

指しゃぶりは一般的に4歳までにやめます。年長児の中にはこの習慣が残る子もいますが、深刻な歯の問題を引き起こす可能性があります。^[5]ほとんどの歯科医はできるだけ早くこの習慣をやめることを勧めますが、5歳頃の永久歯が生え始める前にこの習慣をやめれば、ダメージは回復可能であることが示されています。^[6]指しゃぶりは大人になっても残ることがありますが、これは単に習慣が続いているだけかもしれません。解剖学と神経生理学のデータを使用した研究では、親指を吸うことは脳内の受容体を刺激し、精神的および肉体的な緊張を解放すると言われていることがわかっています。^[7]

ほとんどの子供は、2歳から4歳の間に親指、おしゃぶり、その他の物を自分で吸うことをやめます。永久歯が生え始めるまで、歯や顎に害はありません。心配になるのは、6歳から8歳を過ぎても続く場合のみです。この時点で、口腔や歯列の形に影響を及ぼす可能性があります。^[9] 指しゃぶり中は舌が下がった位置にあるため、頬側の筋肉群からの力のバランスが取れなくなります。その結果、上顎弓が狭くなり、臼歯交叉咬合になります。また、指しゃぶりにより、上顎中切歯が唇側に、下顎切歯が舌側に傾斜し、吸っている間に親指が上顎切歯の上に乗るため、オーバージェットや前歯部開咬不正咬合が増加します。上顎切歯の前方傾斜に加え、下顎切歯の後退も起こります。上顎横方向欠損は後方交叉咬合を引き起こし、最終的にはクラスIIの不正咬合につながります。^[10]

子どもは、この悪影響により、嚥下や発話パターンに困難を経験することがある。指しゃぶりの身体的なダメージ以外にも、残念ながらあらゆる年齢層に存在するさらなるリスクがある。これには、消毒されていない親指が感染性物質で覆われているという単純な事実による伝染病の感染リスクの増加や、多くの社会的影響が含まれる。子どもの中には、仲間から「未熟な」習慣とみなされる行動をしているとからかわれることが多く、社会的困難を経験する子どももいる。このからかいは、子どもがグループから拒絶されたり、仲間から嘲笑されたりすることにつながることが多く、当然ながら心理的ストレスを引き起こす可能性がある。^[11]

吸啜習慣を止める方法は、予防療法と器具療法の2つに分けられます。^[10]

子どもが指しゃぶりをやめさせる方法としては、子どもの手に苦味料や刺激物をつけることが挙げられますが、これはアメリカ歯科医師会^[9]や小児歯科医師会が推奨する処置ではありません。子どもが指しゃぶりをやめるように促すには、積極的な強化やカレンダー報酬を与えることを提案する人もいます。

アメリカ歯科医師会は以下を推奨しています:

• 子どもが吸ったときに叱るのではなく、吸わなかったことを褒めてあげましょう。
• 子どもが不安を感じたり、安心感を必要としているときに親指を吸っている場合は、不安の原因を正すことに焦点を当て、子どもを安心させてあげましょう。
• 子供が退屈で親指を吸っている場合は、楽しい活動で子供の注意を引くようにしてください。
• 年長児には、指しゃぶりをやめさせる方法の選択に参加してもらいましょう。
• 小児歯科医は子供を励まし、吸うことをやめなければ子供の歯に何が起こるかを説明することができます。
• これらのヒントが効果がない場合にのみ、夜間に親指に包帯を巻いたり、手に靴下や手袋をはめたりして、子供にその習慣を思い出させてください。
• その他の矯正器具^[12]も利用可能である。

英国矯正歯科協会もADAと同じアドバイスを推奨している。^[13]

コクランレビューは、指しゃぶりを止めるためのさまざまな臨床介入の有効性を検討するために実施されました。この研究では、矯正器具と心理的介入（正の強化と負の強化）は、治療を行わない場合と比較して、短期的にも長期的にも指しゃぶりを防ぐのに効果的であることが示されました。^[14]習慣逆転訓練やデカップリングなどの心理的介入も、身体に焦点を当てた反復行動に有効であることが証明されています。^[15]

臨床研究では、 Tガードなどの器具は親指や指を吸う習慣を断つ効果は90％あることが示されています。不快感や痛みを引き起こすためADAが推奨していない苦味剤や辛味剤を使用する代わりに、Tガードは、快適感や養育感を生み出す吸引力を取り除くだけで習慣を断ち切ります。^[16] 布製の親指ガードなどの器具は他にもあり、それぞれ子供の年齢、意志力、意欲に応じて独自の利点と特徴があります。固定式の口腔内器具は、取り外すと壊れるリスクがあるため、子供が食事中に問題を引き起こすことが知られています。精神疾患のある子供は従順性が低下する可能性があります。^[10]

いくつかの研究では、指しゃぶりの治療に口腔外習慣リマインダー装置の使用について言及しています。子供が指しゃぶりをしようとするとアラームが鳴り、この習慣をやめさせます。^{[10] [17]}しかし、外部装置の指しゃぶりに対する有効性を証明するには、さらなる研究が必要です。

• ハインリヒ・ホフマンの『親指しゃぶりのペーター』では、「親指しゃぶり」のコンラッドは両方の親指を切断されるという罰を受けます。
• 市場には、子どもが指しゃぶりの習慣をやめるのを助けることを目的とした児童書がいくつかあります。そのほとんどは、子どもが共感できる物語といくつかの対処法を提供しています。^[18]専門家は、指しゃぶりのテーマが肯定的かつ敬意を持って描かれている本のみを使用することを推奨しています。^[19]

• 常同性運動障害
• 突顎症

• 「口腔衛生トピック: 指しゃぶり」。アメリカ歯科医師会。2010 年 6 月 19 日のオリジナルからアーカイブ。
• 「おしゃぶりと指しゃぶり」カナダ歯科医師会。