ハーバードよ、激しく戦え

「Fight Fiercely, Harvard」は、トム・レーラーが作詞作曲し、最初に演奏した風刺的な大学の応援歌で、彼の母校であるハーバード大学に捧げられたものです。^{[ 1 ]}この曲は、レーラーがハーバード大学で2年生だった1945年に書かれました。^{[ 2 ]}

この曲はレーラーの初期の作品であり、しばらくの間は唯一の作品でもあり、1953年1月22日にボストンのトランス・ラジオ・スタジオで録音されたデビュー・アルバム『Songs by Tom Lehrer 』に収録された。 ^{[ 3 ]}当時としては斬新だった10インチLPレコードのフォーマットをレーラーが自費で400枚プレスし、ハーバード・スクエア周辺の店で販売された。^{[ 4 ]}

学部生時代に一定の名声を得た「Fight Fiercely, Harvard」をはじめとする風刺作品群について語る際、レーラーは人気を得るために書いたのではなく、むしろ次のような目的で書いたと述べている。

私はこれらの曲は誰にも興味がないと思っていました！「Fight Fiercely, Harvard」は1945年に書きました。これは私のレコードの中で最も古い曲です。他の曲はもう少し後に書きました。特別な機会のためにたくさんの曲を書きました...おかしな歌、数学についての歌などですが、1948年までは録音できるような曲は他にありませんでした。^{[ 5 ]}

レーラーは大学時代の作曲活動について次のように述べている。

最終的に私のレパートリーに加わったのは、それらの曲の中で「Fight Fiercely, Harvard」だけで、これは1945年に書かれたもので、そのことがよく表れています。私はこれらの曲をパーティーで歌い始めましたが、商業的に成功させるつもりは全くありませんでした。^{[ 6 ]}

レーラーは後に、ハーバード大学の運営側が「Fight Fiercely, Harvard」の風刺的な歌詞に不快感を示したため、彼のキャリアが台無しになる恐れがあり、公演を中止したという噂に対し、次のように反論した。

…私のインスピレーションはユーモアから得たもので、そのユーモアの根底には陰鬱なものがあったかもしれない。これらの曲を書いたとき、私は燃えていたわけではない…フットボールチームをからかう歌が退学の理由になると考える人がいるなんて、私には驚きだ。^{[ 5 ]}

今日、「Fight Fiercely, Harvard」はハーバード大学バンドのレパートリーに残り^{[ 7 ]}、1995年にリリースされた75周年記念アルバムにも収録されている^{[ 8 ]。} この曲はハーバードコミュニティではかなりよく知られている^{[ 1 ] [ 5 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} 。数十年ぶりにハーバードを訪れたレーラーは、自分の曲が長年にわたりホームフットボールゲームで毎回演奏されているのを見て喜んだ。

「Fight Fiercely, Harvard」のユーモアは、ハーバード大学の運動選手たちの洗練された紳士的な性質を題材にしている。ライブアルバム『 Tom Lehrer Revisited』に収録されているこの曲は、歌とほぼ同じ長さの軽妙なトークが前置きとして続く。聴衆に語りかける中で、レーラーは、一般的な英語の単語をラテン語の複数形に過剰修正して「比較可能なスタジアムで」演奏されているものとは異なる大学の応援歌を作りたかったと説明する。この前置きには、部分的に次のように書かれている。

…つい最近、ボストンのハーバードクラブでスクラブルのプロからレッスンを受けて帰ってきたとき、ずっと昔の学部生時代のことを思い出しました。秋の土曜日の午後は、図書館が閉まっていて何もすることがなく、カクテルパーティーが始まるのをただ待っているだけの、とても長い時間がありました。そして、そんな時に…耳にするフットボールの応援歌は、少々下品で、時には暴力的である傾向があることに気づき、もう少し上品な応援歌があれば、少なくとも気分転換になるだろうと思いました。そして、ここに私の母校に捧げる「Fight Fiercely, Harvard」という曲があります。^{[ 1 ] [ 12 ]}

歌詞は誇張された博識風の文体で書かれており、一部は次のように述べている。

ハーバードよ、激しく戦え！ 戦え、戦え、戦え！ 我々の技量を見せつけろ。 たとえ彼らが力を持っていたとしても、 我々には意志がある。^{[ 7 ]}

歌詞には勝利を祝うために「チーム全員をお茶に招待する」という内容も含まれており、「彼らを傷つけないようにしよう」と慎重に警告している。実際にはユダヤ人でニューヨーク市出身のレーラーは、ステージ上のペルソナの典型的なボストン・ブラミン訛りでこの歌を歌い、「fiercely」と「Harvard」という単語を非ローティックな抑揚で発音した。また、「...and do fight fiercely!」などの感嘆詞も挿入した。^{[ 2 ] [ 7 ] [ 13 ]}

• 「ハーバーディアナ」は、ハーバード大学とイェール大学のライバル関係を歌った曲である。

• ハーバード大学バンドによる「Fight Fiercely, Harvard」のサンプルは、tomlehrer.orgからダウンロードできます。
• ハーバード大学の応援歌の音声と歌詞、ハーバード大学バンド