断食中の少女

断食少女とは、通常は思春期前のビクトリア朝時代の少女の一人で、食べ物やその他の栄養を摂取せずに無期限に長期間生き延びることができると主張した。断食少女は、食べ物を拒否することに加えて、特別な宗教的または魔法の力を持っていると主張した。

中世では、シエナのカタリナやスキーダムのリドウィナなど一部の聖人が栄養なしで生き延びる能力を持っていたとされ、奇跡であり神聖さの証とみなされていた。19世紀後半には、断食する少女の事例が数多く報告された。信者たちはそのような事例を奇跡とみなした。^[1]

断食中の少女たちの中には聖痕が現れる者もいた。しかし、ウィリアム・A・ハモンドなどの医師たちは、この現象は少女の不正行為やヒステリーによるものだと主張した。 ^[2]歴史家のジョーン・ジェイコブス・ブルンバーグは、この現象は拒食症の初期の例だと考えている。^{[3] [4]}

メアリー J.「モリー」ファンチャー (1848-1916) は、「ブルックリンの謎」としても知られ、長期間にわたって食事をとらないか、ごく少量しか食べないと主張していたことで有名でした。彼女は評判の良い学校に通い、どの報告でも優秀な生徒でした。16 歳のとき、彼女は消化不良と診断されました。19 歳の頃、彼女が 7 週間も断食していたという報告が発表されました。

1864 年と 1865 年の 2 度の事故の後、彼女は絶食能力で有名になりました。事故の結果、モリー ファンチャーは視覚、触覚、味覚、嗅覚を失いました。彼女は、視覚がなくても物事を予言したり、読むことができる能力があると主張しました。

1870年代後半には、彼女は何ヶ月もほとんど何も食べなかったと主張していた。断食の主張は14年間続いた。医師や一般の人々は彼女の能力に疑問を抱き始め、彼女の主張の真実性を判断するために検査をしたいと考えた。断食の主張は検証されず、彼女は1916年2月に亡くなった。^{[5] [6]}

死者と逮捕者を出した事件は、10歳以降一切の食物を摂取していないと主張した「ウェールズの断食少女」サラ・ジェイコブ（1857年5月12日 - 1869年12月17日）の事件である。 ^[7]当初は懐疑的だった地元の牧師は、この事件が本物であると確信し、ジェイコブは長い間宣伝され、その間、彼女は奇跡を起こすと信じた人々から多数の贈り物や寄付を受けた。

医師たちは彼女の主張にますます懐疑的になり、ついには病院環境で彼女を監視し、断食に関する彼女の主張が真実かどうか調べることを提案した。1869年、彼女の両親はガイ病院の看護師による厳重な監視下での検査に同意した。看護師たちは、ジェイコブが食べ物を求めたとしてもそれを拒否せず、彼女が受け取ったものはすべて観察し記録するように指示された。2週間後、彼女は明らかに飢餓の兆候を示していた。

牧師は両親に、娘の容態が悪化しており、食事がとれるように看護師を帰らせるべきだと告げた。両親は娘が死にかけていると知らされても拒否し、以前にもこのような娘をよく見てきたし、食事不足は症状とは何の関係もないと主張し続けた。数日後、ジェイコブは餓死し、実はジェイコブはこっそりとごく少量の食物を摂取していたことが判明したが、医師の監視下ではもはや摂取することができなかった。^{[8] [9] [10]}両親は過失致死罪で有罪となり、重労働を命じられた。^[11]

もう一つの例は、1881年にニュージャージー州で起きたレノラ・イートンのケースである。イートンの町の評判の良い住民は、彼女を「食べずに生きた」人として宣伝した。この間、イートンは「特別な人物であり、奇跡への信仰の象徴」と目されていた。これらの主張が調査され、医師が彼女を助けるために派遣されたが、イートンは食事を拒否し続け、45日後に死亡した。^[12]

1889年、ボストン・グローブ紙は「冷えたジャガイモを盗んだのは誰か？メアリー・ウォーカー博士は断食中の少女がドーナツをかじったと語る」という記事を掲載した。^[13] メアリー・エドワーズ・ウォーカー博士は、ティングウィック・ガールとして知られるジョセフィン・マリー・ベダールが詐欺師であると報告した。証拠は状況証拠だった。「ホテルで彼女の服を調べたところ、彼女のポケットの1つにかじられたドーナツが1つ入っていた。断食の日に昼食を出された。揚げたジャガイモ3切れを乗せた皿を置いていった。そこに行くと、1切れがなくなっていた。戻ったとき、ジョセフィンはハンカチを口に当てていた。」それが証拠の全てかと尋ねられると、彼女は「私が彼女を告発した後、彼女は泣き崩れた」と答えた。

ビクトリア朝時代、断食中の少女は大変珍しい存在であったため、多くの企業や個人が、当時人気のあった見世物小屋や人間動物園のように、彼女たちを展示しようと躍起になった。ジョセフィン・マリー・ベダールの事件では、ボストンを拠点とする 2 つの企業、ニコロデオンとストーン・アンド・ショーの博物館が、少女を公に展示する権利を求めて法廷で争った。それでも、彼女があからさまに商業的な利益のために利用されていたにもかかわらず、ベダールを医学的現象とみなすことには科学的探究の要素もあった。

• クローム・イエロー、1921年の小説
• ザ・ワンダー、2022年映画

• 拒食症、中世
• アン・ムーア（詐欺師）
• インド
• 科学的懐疑論

• ルドルフ・M・ベル『聖なる拒食症』（シカゴ大学出版局、1987年6月15日）
• ジョーン・ジェイコブス・ブルンバーグ著『断食する少女たち：神経性食欲不振症の歴史』（ビンテージ、2000 年 10 月 10 日発行）
• ジョーン・ジェイコブス・ブルンバーグ。『断食する少女たち：神経性無食欲症の歴史を記すにあたっての考察』。児童発達研究協会モノグラフ。第50巻、第4/5号、児童発達の歴史と研究（1985年）、93～104ページ。
• キャロライン・ウォーカー・バイナム著『聖なる祝宴と聖なる断食：中世女性にとっての食物の宗教的意義』（カリフォルニア大学出版局、新版、1988 年 1 月 7 日）
• ウィリアム A. ハモンド. 断食する少女たち: 彼女たちの生理と病理学. (パトナム、1879)
• カレン・ホリス（2001年）「断食する女性：18世紀科学における身体的主張と物語の危機」 18世紀研究第34巻第4号523～538頁。
• ハイダー・E・ロリンズ（1921年）。『イギリスにおける奇跡的な断食に関する記録』アメリカ民俗学ジャーナル第34巻第134号357～376頁。
• ウォルター・ヴァンダーレイケン。断食する聖人から拒食症の少女まで：自己飢餓の歴史。（ニューヨーク大学出版、1994 年 7 月 1 日）