空の農夫

空の農夫

初版表紙
著者	ロバート・A・ハインライン
カバーアーティスト	クリフォード・ギアリー
言語	英語
シリーズ	ハインライン少年少女向け
ジャンル	SF
出版社	チャールズ・スクリブナー・サンズ
発行日	1950
出版地	アメリカ合衆国
番号	0-345-32438-2
先行	レッドプラネット
に続く	惑星の間

『天空の農夫』は、アメリカの作家ロバート・A・ハインラインによる1950年のSF小説で、テラフォーミングが進行中の木星の衛星ガニメデに家族とともに移住した10代の少年を。ハインラインの児童向け作品の中で、この小説の要約版が「衛星スカウト」というタイトルでボーイズライフ誌（1950年8月、9月、10月、11月）に連載された2001年にレトロヒューゴー賞を受賞した。 ^[1]

主人公が歌「地球の緑の丘」とその作者リースリングについて軽く言及していることから、この作品をハインラインの未来史シリーズの一部と考える人もいる。

未来、人口過密の地球では食糧が厳しく配給制になっている。ティーンエイジャーのウィリアム（ビル）・ラーマーは、未亡人の父ジョージと暮らしている。ジョージは木星の衛星の1つであるガニメデの農業コロニーに移住することを決意する。モリー・ケニヨンと結婚した後、ジョージはビルとモリーの娘ペギーとともに「トーチシップ」メイフラワー号に乗り込む。旅の途中、ビルは隕石が彼らのコンパートメントを突き破ったとき、即席のパッチで仲間を窒息から救う。旅行中、子供たちは全員授業に出席し、また、長い旅の退屈さを紛らわすために、乗客の中の ボーイスカウトが部隊を編成する。

ガニメデに到着すると、新参者を不愉快な驚きが待ち受けていた。到着したグループは、コロニーが容易に受け入れることができるよりもはるかに大きかった。岩や溶岩流を粉砕し、その粉塵に慎重に配合された有機物をまき、土壌を一から作らなければならないが、岩石粉砕機は不足している。不公平だと不平を言う人もいるが、ビルは、父親がレダの町でエンジニアとして働く間、将来の隣人である裕福な農家とその大家族と一緒に住み、必要な技術を学ぶという誘いを受け入れる。ペギーは、低気圧に適応できず、病院の隔離された空間にとどまらなければならない。レルマー一家はようやく自分たちの農場で再会し、ペギーのために加圧室のある家を建てる。

ある日、木星の主要衛星がすべて一列に並ぶ珍しい現象により、壊滅的な月震が起こった。ペギーの部屋が爆発的な減圧に見舞われ、ペギーは重傷を負った。さらに、ガニメデの「熱トラップ」を維持する機械が故障し、気温が急激に下がり始めた。ジョージはすぐに何が起こったのかに気づき、家族を安全な町に避難させた。他の者は危険をすぐには理解できず、家に留まるか、町に向かうのが遅すぎた。入植者の 3 分の 2 が地震または凍死で死亡した。ラーマー一家は地球への帰還を考えたが、ペギーが亡くなった後、留まって再建することにした。入植地は徐々に復興した。

ガニメデのさらなる調査のため、探検隊が出発する。ビルは料理人として同行する。探検中、ビルと友人のハンクは、大きな金属製のムカデのような、脚のついた動く陸上車両など、エイリアン文明の遺物を発見する。ビルの虫垂が破裂したとき、これは幸運なことだった。スケジュールに従わざるを得なかったため、シャトルがグループの残りをピックアップし、行方不明の2人を残して出発する。ハンクはエ​​イリアンの車両の運転方法を考え出し、ビルを次の着陸地点に運ぶ。その後、ビルは病院に運ばれ、命を救う手術を受ける。

手術から目覚めたビルは、ジョージと将来について話し合ったことを思い出す。地球に戻って学校に通うか、それとも地球に残るか。ビルはこっそりと外に出て空を見上げる。看護師がビルを見つけ、帰るべき場所に戻るように叱ると、ビルはこう答える。「僕は帰るべき場所にいる。そしてここに残るつもりだ！」

グロフ・コンクリンは『天空の農夫』は「『青少年』向けの小説として構想されたが、大人向けのSF小説の中でも今月のベスト作品の一つであり、異例のリアリズムを盛り込んだ冒険物語で、子供じみていない」と書いている。^[2] ブーシェとマコーマスは『天空の農夫』を「その年（1950年）のほぼ唯一の成熟したSF小説」と呼び、「惑星間植民地化の技術的および人間的問題を非常に詳細に研究した作品」と評した。 ^[3] デーモン・ナイトは「典型的なハインラインの作品で、典型的に見事で徹底的かつ読みやすい」と評した。^[4] P・スカイラー・ミラーは、ハインラインの「細部への細やかな配慮がこれほど魅力的に示されたことはかつてない」と述べ、この小説を惜しみなく推薦した。^[5]

ジャック・ウィリアムソンはハインラインの児童向け小説を調査して、 『天空の農夫』は「児童向けとしては厳しいリアリズムがある」と指摘した 。彼はそれを「主人公がくつろいだ会話調で自分の物語を語る」「教育小説」だと表現した。^[6]

この本は、19世紀のアメリカの開拓と開拓のテーマを意識的に多く取り上げているが、ネイティブアメリカンから土地を奪うという道徳的な汚点はない。^[7]特に、ガニミードで最初のリンゴの木を育て、他の入植者に種を提供した人物は「ジョニー・アップルシード」として知られるようになる（そして、自分の大切な木を燃やして家族を凍死から救う）。

ガニメデで人類が生活することを可能にしている「ヒート トラップ」は、温室効果を人工的に実現したものであるが、そのメカニズムは説明されていない。この効果は、大量の超温室効果ガスを放出することで現実に達成できる可能性があり、継続的な電力供給は必要なく、したがって、本書で説明されているような災害の影響を受けない。

発表から数十年後、木星の磁気圏が地球のヴァン・アレン放射線帯に類似した形でガニメデと他のガリレオ衛星を包み込み、その表面に電離放射線の激しい雨を降らせていることが発見された。1995年のガリレオの接近通過により、ガニメデに磁気圏があることが発見されたが、遮蔽効果は弱く、表面の放射線強度は数か月以内に依然として致命的になると考えられている。

この本に書かれているような木星の 4 つの主要な衛星の並びは、現実には決して起こり得ません。3 つの内側のガリレオ衛星は互いに共鳴しており、そのうちの 2 つが一直線に並ぶと、3 つ目の衛星は常に一直線に並ばず、木星の反対側に位置することがよくあります。

この本ではガニメデの重力は地球の約1 ⁄ 3であると説明されていますが、実際には約1 ⁄ 7しかありません。

ハインラインはまた、ガニメデの表面は月のように火山岩であると仮定した。その後の発見により、ガニメデの地殻は実際にはほぼ90パーセントが氷または霜で、地表下の海を覆っていることが判明した。

この小説は、 『スペース・カデット』で描かれた惑星間平和維持組織「スペース・パトロール」について言及している。

この作品はもともとボーイスカウトの雑誌「Boys' Life」に連載するために書かれたため、ビル・ラーマーのボーイスカウトへの参加は章ごとに少なくとも一度は言及されるなど、随所に登場します。

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける『Farmer in the Sky』のタイトルリスト
• オープンライブラリの「空の農夫」
• Google ブックスのSatellite Scoutパート 1、2、3、4