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アメリカ初の近代的な農民労働党は、 1918年にミネソタ州で誕生した。第一次世界大戦へのアメリカの参戦は、農産物価格と労働者の賃金の下落を招き、一方で小売価格は戦時中に急騰した。その結果、農民と労働者は政治的な場で共通の目的のために団結し、不満の解消を目指した。
同党は1936年に連邦レベルで解散したが、ミネソタ農民労働党は州レベルで1944年まで存続し、その後民主党の地方支部と合併した。その結果生まれた合併党、ミネソタ民主農民労働党は今日まで存続している。[ 15 ]
農民労働者運動に大きく貢献した流れの一つは、労働党運動であった。ブリッジポートでの国際機械工組合のストライキは、1918年の夏にコネチカット州の5つの町で労働党へと発展し、強力なシカゴ労働連盟（会長ジョン・フィッツパトリックと書記兼会計エドワード・ノッケルズが率いる）は、同年秋に労働党の理念を採用した。同様の独立した労働党運動は、ニューヨーク、ペンシルベニア、ミネソタ、オハイオ、ノースダコタでも出現した。これらの州および地方組織は、1919年11月にシカゴで合同し、米国労働党を結成した。[ 16 ] [ 17 ]
全国農民労働党の設立に先立つ重要な集会の一つは、1920年2月12日にシカゴで開催された協同組合会議であった。この集会には、協同組合運動、農民団体、労働組合、プランブ・プラン連盟の参加者が含まれていた。会議では、12人の全米農民労働協同組合委員会が選出された。このイベントは、ロバート・マイナーによって『ザ・リベレーター』紙上で詳細に報道された。[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]
1920 年 7 月、米国労働党は農民労働党に名称を変更した。同党はユタ州の弁護士パーリー・パーカー・クリステンセンを米国大統領候補に指名した。クリステンセンはワシントン州で特に好成績を収め、同州だけで 77,000 票以上を獲得した。[ 21 ]合計で、クリステンセンは農民労働党が投票用紙に名前を載せた 19 州の有権者から265,000 票以上を獲得した。 [ 22 ] また、1920 年の選挙では、ワシントン州の米国上院議員選挙に農民労働党から出馬したC.L. フランスが25% の票を獲得し、2 位となった。これは、まもなく農民労働党の主要な拠点となるミネソタ州以外の州選挙における農民労働党の最高の成績であった。ニューヨーク州知事選における同党の候補者は、元ニューヨーク港湾局長で民主党員のダドリー・フィールド・マローンで、州選挙では69,908票を獲得したが、社会党候補のジョセフ・D・キャノンは159,804票を獲得した。しかし、ニューヨーク州選出の米国上院議員選における同党の候補者ローズ・シュナイダーマンは、社会党のジェイコブ・パンケンの151,246票に対し、わずか15,086票しか獲得できなかった。[ 23 ]
1921年11月、パーリー・P・クリステンセンは長期にわたる世界旅行の一環として、モスクワでウラジーミル・レーニンとの2回のインタビューに成功した。農民労働党の機関紙は、シカゴで発行されていた「ニュー・マジョリティ」という新聞だった。この新聞の編集者は、フィッツパトリック＝ノックルズの忠実な支持者であったロバート・バックだった。
1922年の農民労働党大会には、17州の組織を代表する72名の代表が出席した。ビクター・バーガー、シーモア・ステッドマン、オットー・ブランステッターは、アメリカ社会党の友好代表として出席した。大会では、農民労働党を英国労働党をモデルとした労働組合連合体へと改組することが決定された。
農民労働党は、 1922年12月11日と12日にクリーブランドで開催された進歩的政治行動会議の第2回会議に代表者を派遣した。会議では、独立政党設立の動議が52対64の投票で否決され、社会党と農民労働党の代表団は反対票を投じた。会議の終わりに、農民労働党の代表団は、今後CPPAに加盟しないことを発表した。[ 24 ]
1923年3月、シカゴの農民労働党はCPPAから離脱し、全国的な農民労働党政治組織の即時結成に着手することを決定した。5月頃、米国農民労働党のJGブラウンの署名により、7月3日にシカゴで開催される「アメリカ労働者の巨大政治大会」の招集状が発行された。大会招集状は、労働組合、州の農民労働党、無党派連盟、社会党、労働者党に送られた。農民労働党はCPPAの臆病さと、同組織が独立した選挙政治に参入することを拒否したことに不満を抱き、他の手段で全国組織を設立しようとした。労働者党は統一戦線戦略の一環として農民労働党大会への参加を熱望していた。一方、社会党は極めて消極的だった。 SPAは1923年5月19日～23日にニューヨークで開催された大会でこの問題を慎重に検討したが、FLP大会への参加を拒否し、代わりにCPPAを新しい労働党の手段とみなした。[ 25 ] [ 26 ]
1923年6月中旬、アメリカ労働者党中央執行委員会の小委員会が農民労働党の小委員会と会合を開いた。この2つの小グループは、7月3日の会議に十分な数の労働者が代表として参加すれば、農民労働党は連邦農民労働党に取って代わられ、農民労働党全国委員会は新しい全国執行委員会に置き換えられることで合意した。この変革を引き起こすのに必要な臨界質量に達するために必要な代表者を送る組織メンバーの数は、両小委員会によって50万人と合意された。また、7月3日の会議では、原則に関する一般声明とソビエト連邦の承認を求める決議を採択することでも合意された。50万人の閾値に達しなかった場合は、代わりに新しい連邦農民労働党の組織委員会が設立されることになった。[ 27 ]
1923 年 7 月の FLP 会議には、約 540 人の代表が出席した。労働者党は、この集会で多数派を獲得するためにあらゆる努力をしたようだ。大会自体では、グループ キャプテンが率いる 10 人のグループがフロアに立つという、規律のとれたコーカス システムを採用した。[ 28 ] 7 月 3 日の会議に出席した労働者党の代表は、中央執行委員会の運営委員会によって指導された。会議での組織計画に関する議論中、CE ルーテンバーグは演説を行い、農民労働党の代表に何を望んでいるのかを尋ね、いかなる譲歩も、連合農民労働党自体の犠牲を避けるためだと述べた。新組織の全国執行委員会の 7 議席のうち 5 議席が農民労働党に提供された。これに対し、大会は休会となり、農民労働党の代表は非公開のコーカスに入った。この党員集会は、労働者党を会議から除外し、農民労働党の1921年の綱領と憲法を無変更で受け入れるよう会議に求める決議案を携えて戻ってきた。この提案は、シカゴ労働連盟のジョン・フィッツパトリックによって会議の場でなされ、彼は「合法的な手段以外で政治的変化をもたらすことを主張するいかなる組織とも団結することは自殺行為だ」と述べた。この決議案は、約500対40の投票で棚上げされ、ジョン・フィッツパトリックと彼の見解に賛同する代表者グループが退席する事態となった。[ 29 ]
労働者党はこの大会で綱領の過半数を獲得し、「連邦農民労働党」を設立した。ウィリアム・Z・フォスターの義理の息子で、ジョン・ペッパー派の忠実な支持者であった鉄骨工のジョセフ・マンリーが、同組織の全国書記に選出された。WPAのシカゴの労働新聞「労働の声」はFFLPに引き渡され、その機関紙「農民労働の声」となった。[ 30 ]
「連邦農民労働党」という構想は、当時提唱されていた第三政党、社会党の組織理念と非常に類似していた。社会党は、英国労働党をモデルとした組織であり、WPAやSPAといった政治団体が、それぞれの独立した組織としてのアイデンティティを失うことなく加盟できるような組織を目指していた。社会党はCPPAを通じてアメリカ版「労働党」の設立を目指したが、失敗に終わった。労働者党は農民労働党の組織をうまく「掌握」したものの、熱心に連携を望んでいた大衆組織の支持を失ってしまった。
農民労働党の会議が1924年3月11日と12日にセントポールで開催され、同党は次回の全国大会を同年6月17日に同じ都市で開催することを決定した。大会招集状が発行され、農民、労働組合、政治団体に対し、公的所有、政府系銀行、すべての天然資源の公的管理、市民的自由の回復、労働争議における差止命令の使用廃止を求める5項目の「暫定綱領」に賛同することを条件に代表者を派遣するよう要請した。
米国農民労働党の一部メンバーは、農民労働党大会と進歩政治行動会議の大会を統合しようと試みたが、これは失敗に終わった。このグループはまた、全国政党を大会招集から排除しようと試みた。その目的は、労働者（共産）党の参加を阻止することであった。しかし、この試みも失敗に終わった。
農民労働党には、共産主義者を排除し、次の大会を1924年7月4日まで延期して進歩的政治行動会議の大会と合同で開催するよう圧力がかけられた。1924年3月18日、全国書記のジェイ・G・ブラウンは全国委員会に、7月4日にクリーブランドで大会を開催するかどうかの投票を求める書簡を送った。この大会は招集されなかった。ブラウンは全国書記を辞任し、ロバート・M・バックが一時的に後任となったが、バックもすぐに辞任した。その後、全国委員長のWM・ピゴットはバート・マーティンを全国書記に任命し、本部がシカゴからデンバーに移された。[ 31 ] [ 32 ]
1924年6月に開催された農民労働党大会（連邦農民労働党も加盟組織として参加）には、26州から500名を超える代表が出席した。大会では、ロバート・M・ラ・フォレット上院議員が新党である進歩党から大統領選に出馬することについて議論された。アメリカ労働者党の激しい反対者であったラ・フォレットは、大会の支持を求めず、大会はダンカン・マクドナルドとウィリアム・ボックをそれぞれ大統領と副大統領に指名した。FLP全国委員会は7月4日にクリーブランドで会合を開き、進歩的政治行動会議の代表を選出した。ユタ州のWM・ピゴットが全国委員長に再選され、デンバーのバート・マーティンが全国書記に選出された。 1924年7月10日、クリーブランドで開催されたCPPA（アメリカ共産党）の会合でラ・フォレットが支持された後、全国執行委員会の過半数がマクドナルドとボックの指名を撤回し、労働者党の独立選挙運動への支持を表明した。1924年末までに、連盟FLP（自由労働党）は消滅した。
しかし、連邦農民労働党の崩壊は、農民労働党運動の終焉を意味するものではなかった。通常の農民労働党は州レベルで存続し、ミネソタ州、コロラド州、ユタ州、イリノイ州、ケンタッキー州、モンタナ州、ニューヨーク州、ペンシルベニア州、オクラホマ州、ミズーリ州、ワシントン州、ダコタ州、その他各地に州および地方組織が存在した。全国組織は、全国委員長WMピゴットと全国書記バート・ミラーの指導の下で継続された。同党の1920年大統領候補パーリー・パーカー・クリステンセンは、1924年12月12日に開催された進歩的政治行動会議全国委員会の会合に出席し、1925年2月21日～22日に開催されるCPPAの会議の準備委員会のメンバーに任命された。農民労働党の忠実な党員による大会が同時期に同場所で開催され、労働党結成においてCPPAと協力することを目指した。
その後、1930年代にかけて、 CPUSAや社会党の参加なしに、全国的な農民労働党を再建しようとする試みが行われた。フランク・ウェッブは、 1928年に残存党の大統領候補となった。1932年の大統領選挙では、ウェッブは当初、党の1932年の指名大会で再指名されたが、その後解任された。ヒューイ・ロングが党の申し出を拒否した後、[ 33 ]ジェイコブ・コクシーが農民労働党の候補者としていくつかの州で選挙運動を行った。どちらの選挙でも、党は8,000票以上を獲得することはなかった。[ 34 ] [ 35 ]
農民労働党は、1944年に同州の民主党と合併してミネソタ民主農民労働党（DFL）を結成するまで、ミネソタ州で成功を収めた州政党として存続した。ミネソタ州は、1918年から1942年の間に行われた選挙のうち、1回を除いてすべての選挙で農民労働党の候補者を米国下院議員に選出した。
ミネソタ州は、様々な時期に、農民労働党所属の上院議員4名によって、任期満了または任期途中まで、アメリカ合衆国上院に代表されていた。
フォークシンガーで農民労働党支持者のジム・ガーランドは「あなたの百万ドルはいらない」という歌を作詞し、その中で「古い二つの政党なんてどうでもいい、私には違いが分からない。だが農民労働党なら、労働者を解放できる」と歌っている。[ 36 ]
ウディ・ガスリーは「ワバッシュ・キャノンボール」のメロディーに「ファーマー・レイバー・トレイン」の歌詞を付け、1942年8月29日にNBCラジオのレッド・ネットワークでAFLとCIOの合同番組「レイバー・フォー・ビクトリー」で演奏した。1948年には「ウォレス・テイラー・トレイン」に変わり、1948年7月22日から25日に開催された進歩主義全国大会で、元米国副大統領ヘンリー・A・ウォレスがハリー・S・トルーマン（民主党）、ストロム・サーモンド（ディキシー・クラッツ）、トーマス・E・デューイ（共和党）に対抗して米国大統領候補に指名された。[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]
その核心は「協同的な共同体」への信念であった。
州を支配していた政治勢力は共和党だったが、ポピュリストの農民労働党は民主党よりも良い結果を出していた… しかし、農民労働党は農業利益や農村利益を代表するために結成されたわけではない。むしろ、社会主義的な色彩を帯びたポピュリスト政党として設立され、小規模農家が穀物コングロマリットや鉄道の権力と戦うために結成した非党派連盟から生まれたものだと、オーグスバーグ大学のマイケル・J・ランシング教授は、この運動の歴史を記した著書『反逆の民主主義』の中で述べている。
運動はミネソタ州の政治に影響を与え続けている。その進歩的なポピュリズムは、ハンフリー、ウォルター・モンデール、ユージン・マッカーシーといったDFL指導者の自由主義につながった。
農民労働運動は、米国政治史上最も成功した第三政党を設立しました。この進歩的な運動は、1917年から1944年に民主党と合併して民主農民労働党（DFL）を結成するまで、ミネソタ州で候補者を選出し、政治的変化を推進しました。
1915年から1944年までミネソタ州で展開された進歩的な農民労働運動の歴史に関するドキュメンタリー。1944年に民主党と合併し、民主農民労働党（DFL）が結成された。
社会民主主義の農民労働党は、ビジネスや産業のエリートの支配下にある抑圧された階級として、農村部の農民と都市部の労働者を団結させることを明確な目的として、1918年にダルースから出現した。
しかし、農民や労働者の経済状況の悪化により、1918年に農民労働党が誕生した。これは、米国で社会主義の影響を受けた多くの政党の1つである。
しかし、農民労働党は農業利益や農村利益を代表するために結成されたわけではない。むしろ、社会主義的な色彩を帯びたポピュリスト政党として設立され、小規模農家が穀物コングロマリットや鉄道の権力と戦うために結成した非党派連盟から生まれたものだと、オーグスバーグ大学のマイケル・J・ランシング教授は、同運動の歴史を記した著書『反逆の民主主義』の中で述べている。
はNPLの使命を引き継ぎつつ、綱領に労働組合の保護を加え、州全体に広がる労働者階級の運動を創り出した。
しかし、この協力は、社会主義者など、連合内のより急進的な要素の一部を疎外した。
[…]、しかし、彼らがニューディールの左派に傾倒するにつれて、彼らの綱領には依然として急進主義が暗黙のうちに残っていた。