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『Fallen Angels』はボブ・ディランの37枚目のスタジオアルバムで、2016年5月20日にコロンビア・レコードからリリースされた。 [ 3 ]
このアルバムは、ジョニー・マーサー、ハロルド・アーレン、サミー・カーン、キャロリン・リーなど、さまざまな作家からディランが選んだ12曲のアメリカの名曲のカバーバージョンで構成されている。[ 3 ]アルバムの前作『シャドウズ・イン・ザ・ナイト』と同様に、「スカイラーク」を除くアルバムのすべての曲は、かつてフランク・シナトラによって録音されたものである。[ 4 ]
このアルバムは批評家から概ね好評を得ており、特にディランのボーカルパフォーマンス、プロダクションの質、バンドのアレンジが高く評価されている。[ 5 ]『Fallen Angels』は、2017年2月に開催された第59回グラミー賞で最優秀トラディショナル・ポップ・ボーカル・アルバムにノミネートされた。[ 6 ]
『Fallen Angels』は、2014年にハリウッドのキャピトル・スタジオで、ディランのツアーバンド（3人編成のホーンセクションとギタリストのディーン・パークスが加わった）と共に、 『Shadows in the Night』を録音したのと同じセッションで録音された。[ 3 ]アルバムのエンジニアリングとミキシングはアル・シュミットが担当し、プロデュースはジャック・フロストという偽名でディランが行った。[ 7 ]
『Fallen Angels』は2016年5月20日にコロンビア・レコードからリリースされた。しかし、アルバムの存在が最初に明らかになったのはそれより1年以上前のことで、プロデューサーのダニエル・ラノワが2015年2月にバンクーバー・サン紙に、ディランが自宅を訪れ、「21曲」を聴かせ、「この（シナトラ・プロジェクト）のレコードを2枚作った」と語った時だった。[ 8 ]
リリースに先立ち、2016年4月7日には、楽曲「Melancholy Mood」がiTunesのインスタント・グラティフィケーション・トラックとして[ 3 ]、またYouTubeでストリーミング配信された[ 9 ]。2016年4月28日、ディランが日本ツアーを終えた日には、アルバムからの2曲目「All the Way」がiTunesからダウンロード、YouTubeでストリーミング配信された[ 10 ] 。
リリースのプロモーションとして、ディランは2016年4月7日に「 Melancholy Mood 」という曲の7インチシングルをリリースしたが、これは7000枚限定だった。[ 11 ]
アルバムの表紙には、1928年に撮影されたポーカーの手札を持った男性のヴィンテージ白黒写真の切り抜きバージョンが使われている。ディラン研究家のアラン・フレイザーによれば、「このデッキは有名なトランプ製造業者アンドリュー・ドハティ（現在も生産されている有名なタリー・ホー・デッキを作った人物）によって作られた。さらに、裏面のデザイン名は『チャイニーズ・ドラゴン・バック No. 81』である」。アルバムのタイトルに使われているフォントはキャスロン・ブラック。インナースリーブの裏面にあるボクシングの写真は、1947年11月14日にニューヨーク市のマディソン・スクエア・ガーデンで行われたジェイク・ラモッタとビリー・フォックスの試合を描いたものである（この試合はマーティン・スコセッシ監督の1980年の映画『レイジング・ブル』でドラマ化されている）。[ 12 ] 21世紀のディランのアルバムの多くと同様に、パッケージにはクレジットは最小限で、歌詞は印刷されていない。
『Fallen Angels』は批評家から概ね好意的な評価を受けた。批評家のレビューを100点満点で正規化した評価を与えるMetacriticでは、このアルバムは現在21件のレビューに基づき平均77点を獲得しており、「概ね好意的な評価」を示している。[ 5 ]
特にバンドのアレンジ、プロダクション、そしてディランの歌声は高く評価されている。インディペンデント紙のアンディ・ギルは4つ星のレビューで、「彼のライブバンドの抑制されたピッキングとクリーミーなペダルスティールギターは、ディランの優雅で世慣れた歌声の背後に、滑らかでありながら庶民的なカントリーの雰囲気を醸し出している」と評した。[ 18 ]同様にエンターテインメント・ウィークリー誌のジム・ファーバーは、「ディランはこれらの言葉（歌詞）に皮肉な繊細さで触れている。彼の声は数十年にわたる演奏活動でかすれ、傷んでいるかもしれないが、その声には美しさがある。印象的なのは、彼は失われた愛と大切にされた愛の歌を、燃えるような情熱ではなく、経験に裏打ちされた物悲しさで歌い上げていることだ」と評した。[ 16 ]ヘレン・ブラウンはデイリー・テレグラフ紙の5つ星レビューで、このアルバムでのディランの歌唱力を称賛し、「ディランは『歌えない』と言い続けてきた人もいるが、真実は、シナトラのように、彼は常に歌詞を伝える素晴らしい才能を持っていたということだ…今では、ジョニー・マーサーのようなソングライターの古典的な歌詞を、年季の入った軽やかさで歌いこなしている」と述べている。[ 23 ]
Now Magazineのヴィシュ・カンナもこのアルバムを絶賛し、5つ星のレビューで次のように書いている。「『Fallen Angels』は、古典的な二重の裏切り劇のように謎めいた展開が数多くある、ぼんやりとした、ゆったりとした歴史の授業だ。ロマンス、英雄主義、人間関係の原型を覆し、人間の意図についてより邪悪な何かを明らかにし、すべてが最高レベルの美しい音楽性で包み込まれている。」[ 19 ]
ディランがグレート・アメリカン・ソングブックの曲をカバーするというアイデアに関して、モジョ誌のマット・スノーは4つ星のレビューで次のように書いています。
ディランがこれらの録音で私たちに伝えているのは、ある種の感傷的な回想録である。4歳の時、家族のパーティーで「Ac-Cent-Tchu-Ate the Positive」と「Some Sunday Morning 」を歌って会場を沸かせた。20年後の、スリリングなほど現代的でありながら根深い彼の歌とは何の関係もないように見えるが、2001年の「Moonlight」や、おそらく1969年の「Tonight I'll Be Staying Here with You」といった曲で、この表現様式の作詞家としての実績がある。[ 24 ]
AllMusicのスティーブン・トーマス・アールワインは、『Fallen Angels』とその前作『Shadows in the Night』のコンセプトを称賛し、次のように書いている。
これらの賢明で巧妙な解釈は、ディランがこれらのシナトラのレコードで目指した究極の目的、つまりアメリカ音楽のさまざまな要素を巧みに結びつけ、ティン・パン・アレーを酒場に、田舎を都会に持ち込むことを強調している。その結果は控えめながらも並外れており、20世紀アメリカの独特でロマンチックなビジョンとなっている。[ 14 ]
ミルウォーキー・ジャーナル・センチネル紙のジョン・M・ギルバートソンは、レビューの中で「『Fallen Angels』は、昨年の『Shadows in the Night』と同様に、シナトラの感傷的な要素を巧みに引き出し、音色やメロディーは枯れ果てているものの、フレーズや感情表現においては、痛みを伴う棘の中にロマンチックな花を見出すことができる声でそれらを紡ぎ出している」と述べている。[ 25 ]同様に、アンカット・マガジンのアンディ・ギルも、10点満点中8点の好意的なレビューの中で、このアルバムを『Shadows in the Night』と関連付け、「ディランは、疲れた諦めの気分にゆるやかに合致する曲に選択を限定し続け、『Shadows in the Night』の魅力的な薄明かりの雰囲気を拡張している」と感じている。[ 26 ]
しかし、PopMattersのクリス・ジェラードは、このアルバムはディランの以前のグレート・アメリカン・ソングブック・プロジェクトである『シャドウズ・イン・ザ・ナイト』が確立した水準には達していないと感じており、概ね好意的なレビューの中で、「 『シャドウズ・イン・ザ・ナイト』と同じレベルではない。そちらの方が暗く、感情的に激しく、全体的に力強い体験だ。時折、『フォーレン・エンジェルズ』はそれに比べて少し軽薄に感じられる。それでも、ディランの音楽への変わらぬ情熱、パフォーマンスへの愛、そして素晴らしい曲の数々への感動的な賛辞である」と書いている。[ 22 ]
『ビッグ イシュー』は、アルバム唯一のシングルであり10曲目である「メランコリー ムード」を、「ベスト 80 ボブ ディラン ソング - ベスト ヒットではない曲」のリストの 56 位に挙げた。このリストに選ばれたのは、ディランの 3 枚のアルバムでグレート アメリカン ソングブックを探求した曲 (52 曲の中から) のうちの 1 曲だけだった。 [ 27 ]評論家のレイ パジェットも「メランコリー ムード」を『フォーレン エンジェルズ』のハイライトとして挙げた。この曲は、ディランのアメリカン ソングブック アルバムからのベスト 10 カバーのリストに選ばれた唯一のアルバムの曲だった。パジェットはこの曲をリストの 7 位に挙げ、「ゆっくりとしたドラム シャッフルに乗って、ボブのボーカルが感情を完璧に抑えている」と書いた。 [ 28 ] NJArtsの評論家ジェイ・ラスティグは、 Fallen Angelsは「ディランの膨大なカタログに特に注目すべき追加作品」とは考えていないものの、「『Melancholy Mood』のような忘れられた名曲を復活させることには意義がある」と書き、同曲をアルバムの中で一番好きな曲として挙げた。 [ 29 ]
ディランは、ヒット作『シャドウズ・イン・ザ・ナイト』に続き、2年連続でグラミー賞の最優秀トラディショナル・ポップ・ボーカル賞にノミネートされた。
ライナーノーツより抜粋。
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