Loading article…
外側淡蒼球（GPeまたは外側淡蒼球）は内側淡蒼球（GPi）と結合して淡蒼球を形成し、これは基底核の解剖学的サブセットである。淡蒼球はラテン語で「淡い球」を意味し、その外観を表している。外側淡蒼球は、脳の正中線から比較的遠い（外側にある）淡蒼球の部分である。
GPeは主に抑制性GABA作動性ニューロンで構成されており、軸索を視床下核（間脳）、線条体、内側淡蒼球（GPi）、黒質網様部に投射している。[ 1 ]
GPeは、基底核の出力基底部（視床に軸索を送らない）としてではなく、基底核系の主要な調節因子として機能するという点で、他の基底核要素とは異なっている。パーキンソン病の治療として、脳深部刺激の標的として用いられることもある。
基底核は、主に運動皮質からの指令がない場合に、視床の腹側外側核と腹側前核、および脳幹の上丘と中脳橋被蓋のGABA作動性抑制を介して、運動を持続的に抑制する機能を持つ。運動が必要な場合、大脳皮質は線条体に指令を送り、線条体は内側淡蒼球と黒質網様部を直接抑制し、視床と脳幹の抑制を減少させる。[ 1 ]線条体から内側淡蒼球への経路は単シナプス（1つのシナプスを含む）であるため、直接経路と呼ばれる。
GPeと視床下核を含む間接経路は、直接経路の効果を調節する働きをする。GPeは抑制性の「制御装置」として働き、GABA作動性出力を介して視床下核ニューロンの活動を調整する。[ 2 ]
運動調節が必要な場合、線条体の抑制性GABA作動性軸索が淡蒼球外節（GPe）に送られ、視床下核の抑制が減少する。すると、視床下核のグルタミン酸作動性ニューロンが淡蒼球内節（GPi）と黒質網様部を刺激する。
この多シナプス性の間接的な線条体淡蒼球経路は、視床下核から淡蒼球内節（GPi）および黒質網様部への調節された興奮性入力を可能にする。これはGPiにおける直接経路の抑制と組み合わさることで、基底核の出力の微調整と、より制御された運動を可能にする。
外側淡蒼球機能障害は、以下の疾患で観察されている。