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ヨーロッパのジャガイモ飢饉は、 1840年代半ばに北欧と西ヨーロッパを襲った食糧危機である。この時期は「飢餓の40年代」とも呼ばれている。ジャガイモ疫病によるジャガイモの広範な不作と、それに伴う他の主食の不足が、この危機の直接の原因であった。影響を受けたすべての地域で超過死亡が発生し、特にスコットランド高地とアイルランドでは、それぞれ「ハイランドジャガイモ飢饉」と「大飢饉」によって、最も高い死亡率が記録された。その結果、大規模な移住が発生した。
2013年、研究者たちはDNAシーケンス技術を用いて、博物館に保管されている1845年のジャガイモのサンプルから病原体のDNAを解読し、現代の遺伝子型と比較した。その結果、「この株は分析されたすべての現代の株とは異なっていた」ことが示された。[ 1 ]
疫病の後、ヨーロッパではチロエ諸島原産の品種がペルー原産のジャガイモに取って代わった。[ 2 ]
アイルランドにおける危機の影響は他のどの地域とも比較にならないほど大きく、100万人の死者[ 1 ] 、最大200万人の難民、そして1世紀にわたる人口減少を引き起こした。アイルランドを除くと、この危機による死者数は約10万人と推定されている。このうち、ベルギーとプロイセンが死者の大部分を占めており、ベルギーでは4万～5万人が死亡したと推定され、特にフランドル地方が大きな影響を受け、プロイセンでは約4万2千人が死亡したと推定されている。残りの死者は主にフランスで発生し、飢饉のような状況の結果として1万人が死亡したと推定されている。[ 3 ]
飢餓や飢饉による病気による死以外にも、苦しみは他の形でも現れた。飢饉の人口動態への影響は死亡率にすぐに現れるが、出生率や出生数の長期的な低下も人口に劇的な影響を与える可能性がある。アイルランドでは出生数が3分の1減少し、約50万人の「命が失われた」。他の地域では減少幅は小さく、フランドルでは20～30％、オランダでは約10～20％、プロイセンでは約12％の減少となった。[ 3 ]
飢饉から逃れるための移住は、主にアイルランドとスコットランド高地に集中した。イギリスの他の地域や大陸では、アイルランドやスコットランドで経験したような大規模な移住を必要とするほど、生存の基本を完全に奪うほど厳しい状況ではなかった。スコットランド高地からは16,500人以上が移住した（飢饉の影響を受けた人口は20万人以下だった）。その多くは地主やハイランド・アンド・アイランド・エミグレーション・ソサエティの支援を受け、主に北米とオーストラリアへ移住し、これはハイランド・クリアランスの第2段階の一部となった。[ 4 ] : 481 [ 5 ] : 307この世界的な結果として、相当数のアイルランド系移民が生まれた。