東アジア仏教 において、『法華経』 の「本要」（第15章～第28章）に記されている釈迦牟尼仏は、 永遠の仏陀 とみなされている。法華経第16章において、釈迦牟尼仏は、想像を絶するほど遠い過去に悟りを開いたことを明らかにしている。永遠の仏陀は、法華経以前の教えで説かれた、インドで初めて悟りを開いた釈迦牟尼仏とは対照的である。
永遠の仏陀への信仰は時代を超越し、一般的には釈迦牟尼仏 と結びつけられますが、彼の過去と未来の化身の両方を指す場合もあります。しかし、同じく釈迦牟尼 によって啓示された法華経には、永遠の仏陀 の明確な定義は示されておらず、そのため様々な宗教グループによる解釈が可能となっています。
法華経と如来蔵の教義 東アジアの仏教では、法華経 の仏陀は永遠の仏陀とみなされている。法華経の如来 の「寿命」章（第16章）では、仏陀が数えきれない劫（「劫」）前に悟りを開いたと述べている。 しかし、法華経自体には「永遠の仏陀」という言葉は直接使われていない。
中国では、法華経は 如来蔵の教義 を説く大般涅槃経 信仰の覚醒 」と結び付けられていた。大般涅槃経は仏陀を永遠なる存在として描き、仏陀を法身 と同一視している。[ 注1 ]
法華経自体は如来蔵の教えをほとんど受け入れていないように見える。ポール・ウィリアムズによれば、この関連性は天台宗が法華経の教えを体系化し、他の宗派の教えを用いて「法華経の仏を究極の真理と同一視し、宇宙仏を説いた」ことによって説明できるかもしれない。
東アジア仏教の理解
中国 中国の天台宗の 学者、智義 （538-597）は、法華経を歴史上の釈迦牟尼仏に関する「痕跡の教え」（第1章～第14章）と、想像を絶する寿命を持つ本来の仏を明らかにする「起源の教え」（第15章～第28章）に分けた。 智義は、法華経第16章の釈迦牟尼仏を、三身 を統一し、三身すべてを備えているものと見なしたが、他の経典は単一の仏身の観点から教えられている。
注記 ↑ 大乗大般涅槃経について、光興は次のように述べている。「大乗大般涅槃経の主要なテーマの一つは、仏陀は永遠であるという点であり、これは仏陀が最終的な涅槃の後、永遠に去ったとする小乗仏教の考え方とは大きく対照的である。大乗仏教の信者は、大般涅槃経 において、仏陀の永遠性を二つの方法で主張している。まず、仏陀は法身であり、したがって永遠であると述べている。次に、仏陀の解脱を、永遠、幸福、自我、清浄という四つの属性を持つ 大般涅槃 として再解釈している。言い換えれば、大乗仏教の信者によれば、仏陀が大般涅槃 に安住しているということは、永遠に去ったということではなく、常に内在的な静寂の中に安住しているということである。内在的な静寂の中に安住している仏陀は、他ならぬ法身である。」 [...] この法身こそが 真の 仏陀である。この教義的基盤の上に、大般涅槃経 は次のように宣言している。「法身は永遠（ニティヤ ）、幸福（スカ ）、自我（アートマン ）、清浄（スバ ）の属性を持ち、生老病死その他一切の苦しみから永遠に解放されている。[...] 永遠に不変で存在する。」
参考文献 ↑ 日蓮大聖人『立正安国論』、西暦1260年 ↑ 浄土仏教とは何か？ 2015年3月17日にWayback Machine に アーカイブ済み服部正恩著『彼岸からの筏』『法然と浄土仏教の道 』浄土宗出版 ↑ 遥か昔に仏陀の境地に達した阿弥陀仏は、／五煩の愚かな衆生を慈悲深く見守り、／釈迦牟尼仏の姿をとって／伽耶に現れた。（親鸞『浄土讃歌』88） ↑ 「日本の念仏の種類」。2017年9月24日にオリジナルからアーカイブ済み。2019年12月19日 に取得。 ↑ リチャード・カール・ペイン、ケネス・カズオ・タナカ（編）「至福の地への接近：阿弥陀仏信仰における宗教的実践」『東アジア仏教研究』第17巻（第17巻）ハワイ大学出版局、初版（2003年10月1日）、7ページ
情報源 バスウェル、ロバート E. 編(2004)、仏教百科事典 、Macmillan Reference USA、ISBN 0-02-865718-7 Fuss, Michael (1991), Buddhavacana and Dei verbum : a phenomenological and theological comparison of scriptural inspiration in the Saddharmapuṇḍarīka sūtra and in the Christian tradition , Leiden; New York: EJ Brill, ISBN 9004089918 レイトン、大源丹（2007）。『覚醒の空間と時間のヴィジョン：道元と法華経 』ニューヨーク：オックスフォード大学出版局。ISBN 978-0-19-532093-0 。 パイ、マイケル（1978）。巧みな手段 ：大乗仏教における概念 。ロンドン：ダックワース。ISBN 0-7156-1266-2 。 英語仏教辞典委員会 (2009)。創価学会仏教辞典 。デリー：モティラル・バナルシダス。ISBN 9788120833340 2015年7月9日にオリジナルからアーカイブされました。 ウィリアムズ、ポール（2008）、『大乗仏教：教義の基礎』 、ラウトレッジ 邢光（2005）『仏陀の概念 』ラウトレッジ・カーゾン
さらに読む 久保継成、湯山明訳（2007）。法華経 （PDF） 。カリフォルニア州バークレー：沼田仏教翻訳研究センター。ISBN 978-1-886439-39-9 2015年5月21日にオリジナル（PDF） からアーカイブされました。 {{cite book}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク)田辺ジョージ・ジョージ、田辺ウィラ・ジェーン（1989）。『日本文化における法華経』 。ホノルル ：ハワイ大学出版 局 。ISBN 9780824811983 2015年7月5日 に取得 。 ラディッチ、マイケル（2011）。「 不滅の仏陀とその不滅の化身」。国際仏教学会誌 。34 （1-2 ）：227-290 。 邢光（2005）「仏陀の短命問題」『世界洪明哲学季刊』12、1-12頁 ライ、ホエーレン W. (1981)。 「『法華経』における先導的な「有限の仏陀カーヤ」：そこにある幻の法身（ダルマカーヤ）を求めて」。アメリカ宗教学会誌 。49 (3): 447–469 .土井 : 10.1093/jaarel/XLIX.3.447。
