エリザベス・フリーマン

エリザベス・フリーマン （別名マムベット）
エリザベス・フリーマン、67歳くらい
生まれる	1744年頃 ニューヨーク州クラベラック
死亡	1829年12月28日(1829-12-28)（84～85歳） 米国マサチューセッツ州ストックブリッジ
その他の名前	ベット、マムベット、マムベット
職業	助産師、薬草学者、召使
知られている	ブロムとベット対アシュリー（1781年）は、憲法上の自由権に基づいて自由を獲得した。

エリザベス・フリーマン（ 1744年頃- 1829年12月28日）は、マムベットとしても知られ、^[a]マサチューセッツ州で奴隷解放訴訟を起こし勝訴した最初のアフリカ系アメリカ人奴隷の1人である。マサチューセッツ州最高裁判所はフリーマンに有利な判決を下し、奴隷制度は1780年のマサチューセッツ州憲法に反するとした。彼女の訴訟であるブロムとベット対アシュリー（1781年）は、マサチューセッツ州最高裁判所によるクォック・ウォーカーの解放訴訟の控訴審で引用された。裁判所が州憲法の下でウォーカーの解放を支持したため、判決はマサチューセッツ州における奴隷制度を暗黙のうちに終わらせたものとみなされた。

フリーマンは、アメリカ初期に奴隷制が合法化された州で自由を求めて戦っていた。アメリカ北部は南部と同様に黒人に対して厳しい処遇を行っており、マサチューセッツ州では1788年まで「奴隷制を生活様式」とみなしていた。^[1]

私が奴隷だったとき、いつでも、もし私に1分間の自由が与えられ、その1分間が終わったら死ななければならないと言われていたら、私はその自由を受け入れたでしょう。ただ1分間、自由な女性として神の空に立つためなら。私はそうしていたでしょう。

— エリザベス・フリーマン^[2]

フリーマンは文盲で、生涯の記録を残していない。彼女の幼少期の歴史は、彼女の話を語った同時代の人々や間接的に聞いた人々の著作、および歴史的記録からまとめられている。^{[3] [4]}

フリーマンは1744年頃、ニューヨーク州クラベラックのピーター・ホーゲブームの農場で奴隷として生まれ、ベットという名前を与えられた。ホーゲブームの娘ハンナがマサチューセッツ州シェフィールドのジョン・アシュリーと結婚したとき、ホーゲブームは7歳くらいのベットをハンナとその夫に与えた。フリーマンは1781年にリトル・ベットという子供を産むまで彼らと一緒にいた。彼女は結婚したと言われているが、結婚記録は見つかっていない。彼女の夫（名前は不明）はアメリカ独立戦争の従軍から帰ってこなかったと言われている。^[5]

ベットは生涯を通じて強い精神と自意識を示した。彼女はニューヨーク植民地の厳格なオランダ文化で育ったハンナ・アシュリーと対立した。1780年、ベットはハンナが熱したシャベルで召使の少女を殴るのを止めた。ベットは少女をかばい、彼女の腕に深い傷を負わせた。傷が治ると、ベットは自分がひどい扱いをした証拠として傷を隠さなかった。^[2] キャサリン・マリア・セジウィックはエリザベスの言葉を引用している。「マダムは二度とリジーに手を触れませんでした。私は冬の間ずっと腕が悪かったのですが、マダムの方がもっとひどい状態でした。私は傷を隠したことはなく、マダムの前で人々が私に「ベティ、腕はどうしたの？」と聞いても、私はただ「奥様に聞いて！」と答えただけだった。どちらが奴隷で、どちらが本当の女主人だったのでしょうか？」^[2]

ジョン・アシュリーはイェール大学で学んだ弁護士であり、裕福な地主、実業家、奴隷所有者、そして地域のリーダーでもありました。彼の家は多くの政治的議論の場となり、アメリカ独立宣言に先立つシェフィールド宣言が調印された場所とも考えられています。

1780年、フリーマンはシェフィールドの集会で新しく批准されたマサチューセッツ州憲法が読み上げられるのを聞いたか、あるいは自宅での催しで奴隷主が話しているのを耳にした。彼女が聞いた内容には次のようなものがあった。^[2]

すべての人間は自由かつ平等に生まれ、一定の自然的、基本的かつ不可侵の権利を有する。その中には、生命および自由を享受し擁護する権利、財産を獲得、所有および保護する権利、そして最終的には、安全および幸福を追求し獲得する権利が含まれる。

— マサチューセッツ州憲法第1条。

これらの言葉に触発されて、ベットは、自由を求めて法廷に訴える手助けをしてくれるよう、奴隷制度廃止論者の若い弁護士、セオドア・セジウィックの助言を求めた。キャサリン・セジウィックの記述によると、彼女は彼にこう言った。「昨日、すべての人間は平等に生まれ、すべての人間は自由の権利を持つと書かれた新聞を読みました。私は愚かな生き物ではありません。法律は私に自由を与えてくれないのでしょうか?」^[2]熟考の末、セジウィックは彼女の訴えと、アシュリーが奴隷にしたもう一人の人物、ブロムの訴えを受け入れた。しかし、ブロムが事件に加えられたのは、18世紀には「女性の法的権利が非常に限られていた」ため、事件を強化するためだったと考えられる。^[6]セジウィックは、フリーマンの弁護をするまで、奴隷制度の問題には取り組んでいなかった。

セジウィックは、コネチカット州リッチフィールドにあったアメリカ最古の法律学校の一つ、リッチフィールド法学校の創設者タッピング・リーブの協力を得た。彼らはマサチューセッツ州のトップ弁護士であり、セジウィックは後に米国上院議員を務めた。アーサー・ジルヴァースミットは、弁護士らが新しい州憲法の下での奴隷制の地位を決定するためにこれらの原告を選んだのではないかと示唆している。^[7]つまり、セジウィックがこの訴訟を引き受けたとき、彼は法廷でフリーマンを代理することで、マサチューセッツ州における奴隷制に関する合憲性の疑問に対する答えを見つけたいと望んでいたということである。したがって、ブロムとベット対アシュリー（1781年）は「テストケース」であった。^[8]

ブロムとベット対アシュリーの訴訟は、 1781年8月にグレート・バリントン郡地方裁判所で審理された。^{[9]セジウィックとリーブは、「}すべての人間は自由で平等に生まれる」という憲法の規定は、州における奴隷制を事実上廃止したと主張した。陪審がベットに有利な判決を下したとき、彼女はマサチューセッツ州憲法の下で解放された最初のアフリカ系アメリカ人女性となった。

陪審員は「ブロムとベットは、原告の令状を購入した時点でも、ジョン・アシュリーの法的黒人ではなかった」と認定した。^[10] しかし、多くの奴隷所有者と同様に、アシュリーは自分の行為の真の性質を認めることを控えた。法廷でブロムとベットを所有する権利を主張している間、アシュリーは彼らを奴隷ではなく、生涯の「召使」と表現した。^[1]この意図的な言葉の選択は、奴隷制度の現実を軽視しようとする試みを強調している。

裁判所は30シリングの損害賠償を命じ、原告双方に労働に対する補償を与えた。アシュリーは当初この判決に控訴したが、1か月後に控訴を取り下げた。奴隷制の合憲性に関する裁判所の判決は「最終的かつ拘束力がある」と判断したためと思われる。^[7]

しかし、重要な点は、シェフィールド決議（イギリス統治に抵抗する）を作成した当時は同僚だったセジウィックとアシュリーが、セジウィックに訴えられるまでになったということだ。^{[説明が必要]}

判決後、ベットはエリザベス・フリーマンという名前を名乗った。アシュリーはベットに自分の家に戻って賃金をもらって働くよう求めたが、ベットは弁護士セジウィックの家で働くことを選んだ。ベットは1808年までセジウィック家の上級使用人兼家庭教師としてセジウィック家の家のために働いたが、実際、フリーマンが一般的に呼ばれている「マンベット」という名前はセジウィック家の子供たちが考案したものである。^[11]

セジウィック家の子供たちはフリーマンと親密な関係にあったことで知られ、彼女は家族にとって欠かせない存在であった。セジウィック家の子供たちのうち、キャサリン・セジウィックは後に著名な作家となり、家庭教師としての生涯を記した。また、この時期セジウィック家で働いていたのが自由黒人のアグリッパ・ハルで、アメリカ独立戦争中に大陸軍に長年従軍していた。^[12]

さらに、キャサリン・セジウィックは長年にわたり女性でもあった唯一の「アメリカの大作家」と称された。フリーマンが育てた子供の一人であるにもかかわらず、キャサリンのエッセイ「ニューイングランドの奴隷制度」は、北部、特にニューイングランドにおける奴隷制度の厳しさを強調していない。^[11]彼女は、奴隷の数がそれほど多くなかったために「大きな悪の状態」になったかのように描写している。さらに、州内の奴隷制度を「穏やか」で「穏やか」なものと表現しており、マサチューセッツ州における奴隷制度の厳しさをさらに弱めている。^[11]

それにもかかわらず、キャサリン・セジウィックは、フリーマンが彼女と彼女の兄弟の育成に非常に熱心に関わっていたことから、彼女とフリーマンの良好な関係を作品の中で描き続けた。興味深いことに、セジウィックは、フリーマンと親しい関係にあったにもかかわらず、彼の葬儀には出席しなかったと考えられている。^[11]

フリーマンは、セオドアとパメラ・セジウィックの子供たちにとって母親のような存在として20年以上を過ごしたと考えられている。パメラは精神疾患を患っており、彼女が完全に子供たちのもとにいることを妨げる状態だった。^[11]フリーマンが自由を獲得した時から、彼女は治療師、助産師、看護師としてのスキルで広く認知され、引っ張りだこになった。セジウィック家の子供たちが成長し、フリーマンが約20年間資金集めをした後、^[6]フリーマンは娘、孫、ひ孫のいる ストックブリッジのチェリーヒルにある自分の家に引っ越した。

フリーマンの実際の年齢は不明だが、墓石に刻まれた推定年齢は 85 歳前後である。彼女は 1829 年 12 月に亡くなり、マサチューセッツ州ストックブリッジのセジウィック家の墓地に埋葬された。フリーマンはセジウィック家の墓地に埋葬された唯一の非セジウィック人である。セジウィック家の墓石には次のように刻まれている。

エリザベス・フリーマン、別名マムベットは1829年12月28日に亡くなった。推定年齢は85歳。奴隷として生まれ、30年近く奴隷として過ごした。読み書きはできなかったが、自分の領域では優劣はなかった。時間も財産も無駄にしなかった。信頼を裏切ることも、義務を果たさなかったこともなかった。家庭内のあらゆる試練の場面で、彼女は最も有能な助け手であり、最も優しい友人だった。良き母よ、さようなら。^[3]

1781年のエリザベス・フリーマン事件の判決は、その年の後半にマサチューセッツ州最高裁判所がクオック・ウォーカー対ジェニソンの控訴審でウォーカーの自由を支持した際に判例として引用された。これらの事件はマサチューセッツ州で奴隷制を終わらせる法的判例となった。バーモント州は既に憲法で奴隷制を明示的に廃止していた。^{[3] [4] [7] [13]}

フリーマンの肖像画に写っている金のビーズネックレスはブレスレットに作り直され、彼女のニックネームが付けられている。^[14]このネックレスは、フリーマンの死後にキャサリン・セジウィックが入手したもので、彼女によって作り直された。

フリーマンは、家庭内暴力や性的暴力と闘うことを目的としたバークシャー郡の組織であるエリザベス・フリーマン・センターの名前の由来となっている。 ^[15]

奴隷解放運動におけるエリザベス・フリーマンの役割を記念して、2022年8月にシェフィールド歴史協会が彼女を称える像を除幕した。^{[16] [17]}

公民権運動の指導者で歴史家のWEBデュボイスは、フリーマンを自分の親戚であると主張し、彼女は母方の曽祖父「ジャック」バーガートと結婚したと書いている。^{[18] [19]}しかし、フリーマンはバーガートより20歳年上で、そのような結婚の記録は見つかっていない。フリーマンの娘ベッツィー・ハンフリーがバーガートと結婚したのかもしれない。彼女の最初の夫ジョナ・ハンフリーは、バーガートの最初の妻が亡くなった後（1810年頃）、1811年頃にこの地域を去った。そうであれば、フリーマンはデュボイスの義理の高祖母だったことになる。逸話的な証拠はハンフリーがバーガートと結婚したことを裏付けており、何らかの形で親密な関係があった可能性が高い。^[3]

• テレビ番組『リバティーズ・キッズ』のシーズン1、エピソード37 「Born Free and Equal」はエリザベス・フリーマンについての物語である。^{[20] 2003年に初めて放送され、}ヨランダ・キングが彼女の声を担当した。^[20]
• エリザベス・フリーマンの物語は、ヘンリー・ルイス・ゲイツ・ジュニアの「Finding Your Roots」シーズン1エピソード4で取り上げられました。フリーマンの弁護士であるセオドア・セジウィックは、このエピソードのゲストの一人であるキーラ・セジウィックの4代前の祖父です。^[21]
• ポルトガルの繊維アーティスト、ジョアナ・ヴァスコンセロスは2020年にフリーマンに敬意を表して、マサチューセッツ州ボストンのマサート美術館（MAAM）のために「ヴァルキリー・マンベット」と題した大規模なインスタレーションを制作した。 ^[22]
• エリザベス・フリーマンの意志の強い個人としてのアイデンティティは、ジャナ・レイズとアン・エリザベス・バーンズが子供と青少年向けに書いた「神の大地の自由な女性：自由を勝ち取った奴隷、エリザベス・「マンベット」・フリーマンの真実の物語」という本に描かれています。^[11]
• フリーマンと彼女の貢献はワシントンDCのアフリカ系アメリカ人歴史博物館とフィラデルフィアのアメリカ革命博物館で称えられています。^[11]

エリザベス・フリーマンは先駆者であり、彼女の努力は注目されるに値します。奴隷にされたアフリカ系アメリカ人の努力、ましてや奴隷にされた女性の努力は注目されませんが、フリーマンが社会の成長と進歩にどれほど影響力があり不可欠であったかを認識することは重要です。実際、彼女は「同時代のローザ・パークス」と呼ばれています。^[11]フリーマンは自分自身の可能性を見出し、直面したあらゆる障害にもかかわらず行動しました。彼女の努力は解放への運動を刺激し、黒人女性としての彼女の決定的な成功は多くの人々にインスピレーションを与え、そして今も与え続けています。

• アメリカの奴隷裁判
• 奴隷のリスト
• 公民権運動指導者のリスト
• ナサニエル・ブース（奴隷）
• エリザベス・キー・グリンステッド
• ソジャーナ・トゥルース

• エリザベス・フリーマンに関する引用（Wikiquote）