クック・ウォーカー

クォック・ウォーカー、別名クワク、またはクォーク・ウォーカー（1753年頃 - ？）は、 1781年6月に自由を求めて訴訟を起こし勝訴した奴隷アメリカ人である。裁判所は、1780年のマサチューセッツ州憲法の「すべての人間は自由であり平等である」という文言を引用した。この訴訟はマサチューセッツ州における奴隷制度廃止に貢献したとされているが、1780年の憲法は奴隷制度を明示的に禁止するように改正されることはなかった。マサチューセッツ州は、奴隷制度を事実上完全に廃止した最初の米国州であり、1790年の米国国勢調査では、州内に奴隷はいなかったと記録されている。

クオック・ウォーカーは1753年にマサチューセッツ州で、奴隷の両親ミンゴとディナの元に生まれた。両親はアカン族だと考えられている。彼は「水曜日に生まれた男の子」という意味のアカン語クワクと名付けられたと考えられており、これはアカン族の伝統的な曜日命名習慣である。^{[1] [2]}翌年、家族全員がウースター郡の名家コールドウェル家のジェームズ・コールドウェルに買われた。^[3]

クオック・ウォーカー事件は、実際には1781年から1783年にかけての3つの訴訟の連続でした。^[4]この期間は、アメリカ独立戦争の時期にあたり、人々の平等に関する言葉が流行し、マサチューセッツ州憲法が1780年に発効した 直後でした。

18世紀半ばまでに、アフリカ人の奴隷化はマサチューセッツ州で一般的な習慣となっていた。^[5] 1754年の国勢調査では、植民地には約4,500人の奴隷がいたと記載されている。^[6] 奴隷制度廃止論者の感情は高まっており、特に独立と民主主義の哲学的基盤が植民地で一般的な言葉となったためである。マサチューセッツ州は大西洋奴隷貿易で富を築いていたが、その商業経済と混合経済は、未発達の農業経済が商品作物を生産するために強制労働に依存していた 南部諸州ほど奴隷労働に依存していなかった。

しかし、1780年にジョン・アダムズが主に執筆し、いくつかの委員会（その内容を決定した）の協力を得て改訂されたマサチューセッツ州憲法では、「すべての人間は生まれながらにして自由であり平等である」と宣言された。^[7]

1781年、奴隷の女性エリザベス・フリーマン（別名マム・ベット）は、奴隷制度は「すべての人間は生まれながらにして自由であり平等である」という州憲法の宣言に反すると主張し、自由を求めて訴訟を起こし、郡裁判所で勝訴した。彼女の訴訟は、その後まもなくクオック・ウォーカーの訴訟で州裁判所によって引用された。^[4]

クオック・ウォーカーは25歳でコールドウェルから自由を約束された。しかし、1763年にコールドウェルが亡くなると、彼の未亡人は再婚し、ナサニエル・ジェニソンの妻となった。数年後に彼女自身も亡くなると、ウォーカーはジェニソンの所有物となった。

ウォーカーの解放が約束された時が来たが、ジェニソンは亡き妻の約束を破り、ウォーカーを解放することを拒否した。1781年、ウォーカーは逃亡し、かつての奴隷主の兄弟であるセスとジョン・コールドウェルの所有する近くの農場で仕事を見つけた。ジェニソンはウォーカーを連れ戻し、罰として激しく殴打した。その後すぐに、ウォーカーはジェニソンを暴行で訴えた。2人は事件の経緯について意見が食い違っていなかったが、ジェニソンがウォーカーを殴打することを許可したのか、それともウォーカーの主張通り、自由の身で襲われたので暴行罪に当たるのかという疑問が残った。^[8]

ウォーカー対ジェニソン事件では、ウースター郡の弁護士レヴィ・リンカーンとカレブ・ストロングが、ウォーカーがジェニソンを暴行で訴えるのを支援し、ウォーカーは自由人として負傷したと主張した。陪審は「クォークは自由人であり、[ジェニソン]の正当な黒人奴隷ではない」と述べて同意した。陪審はジェニソンに300ポンドの損害賠償を要求したが、50ポンドを授与した。ジェニソンは控訴したが、出廷しなかったため控訴は敗訴した。^[4]

ジェニソン対コールドウェル事件では、ジェニソンはコールドウェルがウォーカーを誘惑したと主張した。裁判所はジェニソンに有利な判決を下し、25ポンドの賠償金を支払わせた。この判決は後にマサチューセッツ州最高裁判所によって覆された。^[9]

1781 年 9 月、司法長官はジェニソンに対して、ウォーカーに対する刑事暴行と傷害の罪で 3 度目の訴訟、コモンウェルス対ジェニソン訴訟を起こしました。陪審員に対する命令の中で、ウィリアム・カッシング首席裁判官は次のように述べました。

奴隷制の教義と、キリスト教徒がアフリカ人を永久に奴隷として扱い、馬や牛と同じように売り、扱う権利については、（確かに）以前から州法で容認されてきたが、明確に制定または確立されたところはない。それは慣習であり、貿易と富の利益のために、ヨーロッパ諸国のいくつかの慣習と当時の植民地に関する英国政府の規則に由来する慣習である。しかし、この点で以前に優勢であった感情や、他の人の例によって私たちに忍び込んだ感情が何であれ、アメリカの人々の間では、人類の自然権と、天が（肌の色、顔色、鼻の形に関係なく）全人類に与えた自由への自然で生来の欲求にもっと好意的な別の考えが生まれた。そしてこの根拠に基づき、この連邦の人々が厳粛に自らを拘束する我々の政府憲法は、すべての人間は自由かつ平等に生まれること、そしてすべての臣民は自由を享受し、生命と財産と同様に法律によって自由が保護されることを宣言することから始まり、要するに奴隷として生まれるという考えに完全に反するものである。このため、奴隷制という考えは我々自身の行動と憲法に矛盾すると思う。そして、犯罪行為によって自由を奪われたり、個人の同意や契約によって自由を放棄したりしない限り、理性的な生き物が永久に奴隷状態になることなどあり得ない... ^[10]

立法者は、奴隷所有者の「投資」を失うことへの懸念や、奴隷制度が廃止された場合、元奴隷が地域社会の重荷になるかもしれないという白人市民の懸念に対処することができなかったか、または対処する気がなかった。他の場所から逃亡した奴隷が州に押し寄せることを恐れる者もいた。^[11]

マサチューセッツ州最高裁判所のウォーカー対ジェニソン裁判およびコモンウェルス対ジェニソン裁判の判決は、憲法上の根拠に基づいてマサチューセッツ州の奴隷制を終わらせる根拠を確立した。しかし、州憲法の法律や修正は可決されなかった。その代わり、次の 10 年間で州内の奴隷制は徐々に「自発的に」終了した。エリザベス フリーマン裁判およびクオック ウォーカー裁判の判決は、奴隷制の法的根拠をなくし、奴隷制は浸食によって終了したと言われた。奴隷所有者の中には、奴隷化した人々を正式に解放し、労働を継続するための賃金を支払うよう手配した者もいた。他の奴隷は「解放」されたが、長期間にわたり年季奉公人として拘束された。 ^[5] 1790 年までに、連邦国勢調査では州内に奴隷がいないことが記録された。^[12]

マサチューセッツ州で奴隷制を違憲とする権利宣言を認め、法案H.3117が2022年11月1日にチャーリー・ベイカー知事によって署名された。 ^[13]この法案は7月8日をマサチューセッツ州解放記念日、別名クオック・ウォーカー・デーと宣言している。マサチューセッツ州解放記念日は2023年にモーラ・ヒーリー知事によって州全体の祝日とされた。^[14]

• ウォーカー・ルイスはクック・ウォーカーの甥であり、最初のアフリカ系アメリカ人モルモン教の 長老の一人として任命された。
• アメリカ合衆国における奴隷制に関する裁判の一覧

• 「クック・ウォーカー事件」、アメリカのアフリカ人、PBS-WGBH
• マーサ・メイヨー、「勇気ある人物像：ローウェルのアフリカ系アメリカ人」、マサチューセッツ大学ローウェル校ローウェル歴史センター