卵のバランス

エッグバランスは、卵を端に立てる中国の伝統的な習慣で、米国でも普及しています。卵は形が不規則なため、この方法は多少難しいですが、卵の殻には通常多くの欠陥があるため、ほとんどの卵は最小限の労力で広い端に立てることができます。[ ^1]

民間伝承によれば、卵は一年のうち特定の時期にのみこのようにバランスをとることができるとされており、中国の旧正月、台湾の端午の節句^[2] 、または米国の春分の日などである。また、卵は赤道上の釘の頭の上にバランスをとることができるとも言われている。^{[3]実際には、卵は一年中どこでもバランスをとることができ、この慣習は}月や太陽の引力とは関係がない。

卵のバランスをとる習慣は、立春（中国の春の始まり） と関連付けられており、2月4日または5日、太陽が天の黄経315度にあるときです。この日、新鮮な鶏の卵を広い端を下にしてバランスをとります。台湾では、この習慣は旧暦5月5日の端午節と関連付けられることがあります。^[4]

1945年のライフ誌の記事では、その年の立春に重慶（第二次世界大戦中の中国の暫定首都）の住民の間で「卵のバランスをとるブーム」が起こったと報じられている。 ^[5]その記事とその後の続編が米国で同様の卵のバランスをとるブームを引き起こしたが、これは太陽が天の黄経0度にある3月20日または21日の西春の始まりの春分に当てはめられた。春分の日に卵のバランスをとるのが簡単だという考えはそれ以来米国の都市伝説となり、その日に卵のバランスをとるイベントが開催されることもある。^[6] 1976年、ニューヨークのアーティスト、ドナ・ヘネスは世界平和と国際調和をもたらすという明確な目標を掲げて卵のバランスをとる儀式を企画し始めた。^[7]何千人もの人々を集めることが多かったこれらのイベントは、現在でもヘネスによってニューヨーク市で毎年開催されている。

ほとんどの卵を広い端でバランスをとることは、一年中特に難しいことではありません。^[1]他の天体による卵への物理的な影響は、民間信仰で要求されるほどには卵のバランスに影響を与えることはできません。特に重力と電磁力は、人の呼吸や心拍によって生じる乱れよりもかなり弱く安定しています。

1947年、日本の新聞がこの話を取り上げたあと、物理学者の中谷宇吉郎は、卵は一年中いつでも簡単にバランスをとれることを実験的に証明した。彼は、卵の殻には通常、小さな突起やくぼみがたくさんあるので、卵をさまざまな方向に回すことで、さまざまな方法で同時に3点で平らな面に接触させることができることに気づいた。卵の重心が3つの接触点が張る三角形内に含まれるような向きを見つけることは難しくなく、これはあらゆる物体のバランスをとるための条件である。^[1]彼の発見は、 1984年にミネソタ大学の天文学者フランク・D・ギーゴによって再現された。^{[8] [9]}

この件について書いたマーティン・ガードナーは、民間信仰が人々に「もう少し努力し、もっと忍耐強く、もっとしっかりした手を使う」ように促し、他の日に無意識のうちに試みを妨害するようになるのではないかと推測した。彼は自己強化妄想を「ウィジャボード現象」に例えた。^[6]

• コロンブスの卵（機械パズル）
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• 「目に見えないものの証拠」は、アメリカの春分の伝統を特集したザ・ウェスト・ウィングのエピソードです。