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真実を節約するということは、文字通り真実をあまり多く明かさないことを意味します。この考え方には慎重さや外交手腕を肯定する意味合いがあるかもしれませんが、このフレーズはしばしば、偽装（関連情報を隠して誤解を招くこと）を表す婉曲表現として、あるいはあからさまな嘘を意味する皮肉な表現として使われます。真実を倹約するという言葉も、時として同じ意味で使われます。[ 1 ]
オックスフォード現代引用辞典[ 2 ]とケネス・ローズ[ 3 ]は、この考えをエドマンド・バークに遡るとしており、1795年に書かれ1796年に出版された彼の最初の書簡「王殺しの平和に関する書簡」には、次のものが含まれていた。[ 4 ] [ 5 ]
嘘や欺瞞は、いかなる場合も許されない。しかし、あらゆる徳を実践するのと同様に、「真実の節約」というものがある。それは一種の節制であり、人は真実を適度に語ることで、より長く真実を語り続けることができるのである。
宗教的な意味での「節約」は、イエスが豚に真珠を投げてはならないと戒めたことに基づいて、ジョン・ヘンリー・ニューマンによって宗教的な真理に適用された。[ 6 ]ニューマンは、「慎重で用心深い管理人のように、真理を慎重に分配する」ことを提唱し、「実質的な真理を常に維持するように注意する」ことを主張した。[ 7 ]精神的な留保は、ローマ・カトリックの倫理とも関連付けられる、やや関連のある考え方である。
マーク・トウェインは1897年に『赤道に沿って』の中で、この基本的な概念について冗談めかして言及している。 [ 8 ] [ 9 ]
真実は我々が持つ最も貴重なものだ。それを大切にしよう。
「真実を控えめに述べる」という正確な表現は1897年から確認されている。[ 10 ] [ 11 ] 1923年にはニュージーランド下院で、[ 12 ] 1926年にはカナダ下院で使用された。 [ 13 ]「真実を過度に控えめに述べる」は1968年にイギリス下院で使用された。 [ 2 ] [ 14 ]ポール・ブリックヒルの1950年の著書『大脱走』では、この表現は尋問されたゲシュタポ将校の証言を皮肉った表現として使われている。[ 15 ]
ミドルセックス大学のアラン・デュラントは、1986年以前のこのフレーズは「極めて限定的な使用頻度」であり、バークかトウェインのどちらかを暗示する際に用いられる規則であったと述べている。[ 16 ]
「真実を都合よく歪める」という言葉は、1986年にオーストラリアのニューサウスウェールズ州最高裁判所で行われたスパイキャッチャー裁判中に、イギリスで政治的なキャッチフレーズとなった。 当時のイギリス内閣官房長官ロバート・アームストロングは、当時弁護士だったマルコム・ターンブルから、出版社に本の先行版を依頼する手紙を送ったことについて質問された。その手紙の中で、政府は既にその本のコピーを持っていないと虚偽の示唆をしていた。[ 2 ] [ 17 ]
ボブ・エリスは、聴衆が「歪んだ虚偽」に笑い、アームストロングは「真実を都合よく扱う」で笑いを期待したが、笑いは得られなかったと書いた。[ 18 ]スパイキャッチャー事件における政府の行動に反対する政治的反対者たちは、アームストロングの区別を嘲笑した。
1992年、アラン・クラークはオールド・ベイリーでジェフリー・ロバートソンからイラクへの武器供与事件について尋問を受けた際、自身の証言と以前の発言との矛盾について説明した。彼の返答は悪名高いものとなった。[ 19 ] [ 20 ]
アラン・デュラントは、 1992年に「真実を都合よく扱う」と評された男性が起こした名誉毀損訴訟で専門家証人として証言した。被告は、その言葉は原告が嘘つきであることを示唆するものではないと主張した。デュラントは、そのフレーズの使用例を調べた結果、嘘をつくことがデフォルトの意味になっているが、文脈によっては覆される可能性があると感じた。以前のバークやトウェインへの言及はもはや一般的ではない。名誉毀損訴訟は法廷外で和解した。[ 21 ]
マーク・トウェインはかつて「真実は我々が持つ最も貴重なものだ。それを節約しよう
！」と言った。しかし、世界の内閣の動機に関する真実を節約する必要はない。
と一緒にいるのが退屈だとは言えないとしても、真実を控えめに言うと、彼らは「見事な無活動」の状態にあると言えるだろう。
カンザス州の保険監督官は、真実をあまり語らないと言われている。それは決して彼の寡黙さによるものではなく、彼は非常に言葉数が多い。
私は彼らにこう考えるよう助言したい
。真実をあまり節約するのは良くない。何も隠蔽してはならない。
{{cite book}}: CS1メンテナンス: 場所の発行元が見つかりません (リンク)さて、この三つの真実は真実を非常に控えめに表現しており、もし彼らが私的な場でこのような発言をしたら、長くは続かないだろう。
彼が重大な誤算をした、国民を欺いた、あるいは少なくとも真実を過度に控えめに伝えたことを公然と認めるだろうか？
ロシア人たちは彼をシャープヴィンケルという、冷酷で陰険な男の元へ連れて行き、口を割らせた。シャープヴィンケル自身は真実を多く語らなかったものの、彼が語った詳細からヴィーレンが巻き込まれ、少しずつ真実が明らかになってきた。