荷馬車

ドラフトホース（米国）またはドラフトホース（英国）は、荷馬車馬、荷馬車馬、作業馬、重馬とも呼ばれ、貨物を運搬したり、耕作などの重労働を行う使役動物として飼育された大型馬です。さまざまな品種があり、特徴も異なりますが、強さ、忍耐力、従順な気質という共通の特徴をすべて備えています。

産業革命以前の農民の世代には欠かせない存在であった荷馬は、今日では農業、荷馬ショー、伐採、レクリエーション、その他の用途を含むさまざまな目的に使用されています。荷馬種は、サラブレッドなどの軽乗馬種と交配され、競技馬や温血種が生み出されました。荷馬のほとんどは牽引に使用されますが、乗馬も可能で、軽荷馬種の中には鞍の下で優れたパフォーマンスを発揮するものもあります。

牽引馬は、その非常に筋肉質な体格で見分けられます。背は幅広く短く、後肢は力強い傾向があります。一般的に、乗用馬よりも背が高く、骨が重く、肩が直立している傾向があり、牽引に適した体格をしています。牽引馬の多くは、下肢に フェザリングと呼ばれるより重い毛を持っています。牽引馬の体高はおよそ 163 ～ 193 cm (16 ～ 19 ハンド)、体重は 640 ～ 910 kg (1,400 ～ 2,000 ポンド) です。

人間は馬を家畜化し、さまざまな仕事に利用しました。馬力を使った仕事の 1 つは、重い荷物の運搬、畑の耕作、および牽引力を必要とするその他の作業でした。この仕事には、重くて穏やかで忍耐強く、筋肉質の動物が求められました。逆に、乗馬や迅速な輸送には、軽くて活発な馬が必要でした。そのため、可能な限り、ある程度の品種改良が行われ、さまざまな仕事に適したさまざまなタイプの馬が開発されました。

中世の鎧を着た騎士を乗せたデストリエは現代の荷馬車のような体格と体格をしていたというのがよくある誤解で、中世の軍馬の一部が現代の荷馬車の血統の一部となった可能性がある。実際には、元気いっぱいで動きの速いデストリエは、現代のアンダルシア馬やフリージアン馬に体格、体格、気質が近かった。軍用荷馬車を引いたり、普通の農作業に使われた、より冷静な気質の馬もいて、これが現代の荷馬車の血統となった。記録によると、中世の荷馬車も今日のものほど大きくはなかったようだ。現代の荷馬車の中で、ペルシュロン種は中世の軍馬と最もつながりが深いと思われる。^[1]

19世紀までには、体重が730キログラム（1,600ポンド）以上あり、動きも速い馬の需要が高まった。背が高く、筋肉質の背中と力強い後肢を持つ荷馬は、農業、貨物の運搬、乗客の移動に馬力の源となった。鉄道の出現により、成長する経済では貨物ヤードや駅と最終顧客の間の「ラストマイル」の輸送手段が必要だったため、働く馬の需要が高まった。^[2] 20世紀になっても、自動車が手頃で信頼できる代替手段になるまで、荷馬は実用的な仕事に使われていた。

第一次世界大戦中には50万頭以上の荷役馬が使われた。イギリスはアメリカが参戦する前から、減少する馬の補充としてアメリカ産の荷役馬を輸入していた。イギリスは「耐久力に優れ、体格がよく、丈夫で、活動的で、働く意欲があり、気質が常に良い」とペルシュロン種の雑種を好んでいた。イギリスの買い手は1か月に1万～2万5千頭のアメリカ産馬とラバを購入し、最終的にはイギリス軍の軍馬の約3分の2を占めるようになった。^{[3] : 118}

19世紀後半から20世紀初頭にかけて、何千頭もの荷役馬が西ヨーロッパからアメリカに輸入された。ペルシュロン種はフランスから、ベルジャン種はブラバントから、シャイヤー種はイングランドから、クライズデール種はスコットランドから輸入された。19世紀後半には、アメリカの荷役馬の登録簿が数多く設立された。1915年の時点で4万頭の繁殖牝馬が登録されていたペルシュロン種は、20世紀初頭のアメリカで最も数が多い荷役馬だった。 ^[1] アメリカで独占的に開発された品種はアメリカンクリームドラフト種で、1930年代までに種馬登録簿が設立された。

19世紀後半から始まり、20世紀には機械化が進み、特に米国では第一次世界大戦後、ヨーロッパでは第二次世界大戦後に、内燃機関、特にトラクターの人気が高まり、荷馬の需要が減少しました。多くの馬が馬肉用に屠殺され、多くの品種が著しく減少しました。

今日、荷馬車は馬術競技会、牽引競技、重馬術競技、大型荷馬車を引くパレード、観光馬車を引く馬の姿で見ることができます。しかし、アメリカやヨーロッパの小規模農場では今でも見かけます。特にアーミッシュやメノナイトなどの農民グループに人気があります。荷馬車は今でも伐採に使われています。伐採とは、機械化された車両やその他の保全上の配慮のためのスペースが不十分な密林から丸太を取り除く森林管理手法です。

ドラフト馬の品種は、今日では上級レベルの馬術競技で人気のある多くの温血種の開発に重要な役割を果たしてきました。

米国の マキナック島のように、自動車の通行を禁止する法律により、荷馬車が交通手段として広く利用されている地域が今もわずかに存在します。

大型の荷馬の管理には、飼料、蹄鉄、獣医による治療など、費用がかかる場合があります。多くの荷馬は蹄鉄なしでも働くことができますが、蹄鉄が必要な場合は、余分な労力と特殊な装備が必要になるため、蹄鉄工は軽乗馬用の馬の2倍の費用を請求することがあります。 ^[4]歴史的に、荷馬には他の種類の馬の蹄鉄よりもはるかに幅が広く重い蹄鉄が履かれ、特注で、多くの場合、コーキンが使用されていました。^[5]

荷馬の代謝は、ポニーに似た軽量の馬種よりも少し遅く、体重1ポンドあたりの飼料の必要量は少ない。これはおそらく、荷馬の穏やかな性質によるものである。とはいえ、その巨大な体格のため、ほとんどの馬は1日にかなりの量の飼料を必要とする。一般的に、大量の穀物よりも栄養バランスをとるサプリメントが好まれる。荷馬は、仕事のレベルに応じて、1日に体重の1.5%から3%の干し草やその他の飼料を消費する。また、1日に最大95リットル、つまり21英ガロン（25米ガロン）の水を飲むことができる。餌を与えすぎると肥満につながる可能性があり、蹄葉炎のリスクが懸念される。^[6]

記録に残る史上最大の馬は、おそらく1846年に生まれたサムソン（後にマンモスと改名） という名のシャイア種である。体高は218センチメートル（21.2ハンド）、最大体重は1,524キログラム（3,360ポンド）と推定されている。^{[7] [8]}

シャイア種の去勢馬ゴリアテ（1977年 - 2001年）は、体高193 センチメートル（19ハンド）を超え、ギネス世界記録に登録されている現存する世界一背の高い馬（死亡するまで）であった。^{[9] [10]} アメリカ産ベルギー馬ビッグ・ジェイク（2001年 - 2021年）は、体高210.2 センチメートル（20.275ハンド）で、2010年から2021年に死亡するまで現存する世界一背の高い馬の記録を保持していた。2024年現在、現存する記録保持者はいない。^[8]

以下の馬の品種は荷役馬とみなされる: ^{[11] [12] [13] [14]}

• 運転（馬）
• 重温血種
• 肉用馬 – 馬肉用に特別に飼育された馬