

ディステンパーは装飾用の絵具であり、絵画の歴史的な媒体であり、テンペラとは対照的です。結合剤は植物または動物由来の接着剤(卵を除く)です。軟質ディステンパーは耐摩耗性がなく、チョーク、粉末顔料、動物性接着剤などの結合剤が含まれる場合があります。硬質ディステンパーはより強く、耐摩耗性があり、結合剤としてカゼインまたは亜麻仁油が含まれる場合があります。[ 1 ]

ディステンパーは、初期の白塗り塗料の一種で、絵画の画材としても用いられ、通常は粉末状のチョークや石灰とサイジング(ゼラチン状の物質)から作られる。チョークの代替品としては、有毒物質である鉛白が用いられることもある。
ディステンパー仕上げの表面は簡単に汚れや変色が生じ、洗い流すことができないため、ディステンパーは一時的な装飾や室内装飾に最適です。ディステンパー仕上げの表面に絵を描く技法は、水彩絵具に白亜と糊を混ぜるものです。「絵具は白亜、または細かく挽いたチョークと混ぜられ、サイズ剤で調整されます。白亜は絵具を不透明にして「厚み」を与えますが、乾燥時の色が薄くなる原因にもなります...経験のない目にはかなり困惑させられるのは、絵具が濡れているときと乾いているときで見た目が大きく異なることです。」[ 2 ]
中世およびルネサンス期の多くの画家は、作品の一部に油絵具ではなくテンペラ絵具を使用しました。[ 3 ]キャンバスに描かれた初期の絵画は主にテンペラで、アジア、特にチベットのタンカでも広く使用されていました(そして現在も使用されています) 。テンペラ絵具は油絵具よりも経年劣化が激しく、現存するものは比較的少ないです。一時的な祝祭のための旗や装飾を描く最も一般的な媒体であり、どちらも最高レベルの芸術家、特に宮廷の公式画家を惹きつけました。ディステンパー絵画では、「下地として用いられる炭酸カルシウム、すなわち白色化剤は、フレスコ画の純粋な石灰よりも活性が低い…ディステンパー絵画の絵具や顔料に密着性を持たせ、それらを所定の位置に保持するために、糊(一般的には、約4オンス[ 110g]の糊を1ガロン[4.5L ; 1.2USガロン]の水に溶かして作られる)と様々に混合される。糊が多すぎると絵画がひび割れて下地から剥がれやすくなり、少なすぎると脆くなり強度が不足する。」[ 4 ]
ロンドンのナショナル・ギャラリーは、接着剤、接着剤サイズ、または接着剤テンペラという技法を区別しており、同ギャラリーはアンドレア・マンテーニャの3点の作品をこの技法で表現している。一方、ディルク・バウツの作品とエドゥアール・ヴュイヤールの2点の作品は、ディステンパーという技法で表現されている(下記参照)。他の資料では、マンテーニャの作品もディステンパーで描かれているとされている。
現代の絵画技法では、テンペラ絵具は演劇作品の舞台美術やその他の短期的な用途によく用いられ、経済的な理由から油絵具よりも好まれる場合がある。現代の画家ジョン・コネルは、時には10フィートもの大きさの絵画にテンペラ絵具を使用したことで知られている。[ 5 ]
建築では、水性塗料は通常、炭酸カルシウムをベース顔料とする接着剤バインダーで構成されています。[ 6 ]

第二次世界大戦中、ドイツ軍とソ連軍は冬季迷彩にディステンパー塗料を広く使用した。東部戦線の積雪量が多い状況では通常の迷彩パターンが効果的ではなかったため、1941年から1942年の冬にかけて、航空機、戦車、その他の軍用車両は、急遽、無地の白いディステンパー塗料で筆塗りされた。ディステンパー塗料は水溶性であるため、冬季迷彩を写した写真では、塗料がひどく剥がれている様子がよく見られる。
1944年6月6日のノルマンディー上陸作戦中、上陸作戦に参加した連合軍の航空機はすべて、翼と胴体に水性塗料で「侵攻ストライプ」と呼ばれるマークが付けられていた。これは、1943年のシチリア侵攻作戦の時のように、海軍や地上の砲手がそれらの航空機をドイツ軍機と誤認して発砲するのを防ぐためであった。
マンテーニャは、キンベル美術館の絵画のような小さな宗教画に、しばしば糊とテンペラを混ぜたメディウムであるディステンパーを使用した。