デマラ・ガッタラ

デマラガッタラ（直訳すると タミル人農奴）は、スリランカのシンハラ人の間の社会集団またはカーストである。デマラガッタラは、宗教的には主に上座部仏教徒である。彼らは一般にシンハラ人であると考えられているが、タミル民族としての起源を主張している。一方、カラベ、サラガマ、デュラベ、ベラバなど、南インド由来の他のすべてのカーストは、シンハラ社会への同化の一環としてタミルとのつながりを強調していない。

主流のシンハラ語話者は北インドの民族的起源を主張しているため、デマラガタラ族のような南インドタイプのジャーティ族が多く存在するということは、インドからスリランカへの複雑な移住の歴史を示している。デマラガタラ族は、他のかつての不可触民カーストであるロディヤ族のように部族的起源を示すものではない。カースト構造における彼らの位置は、かつての武士の起源に関連する主要な機能と関係している。彼らは英国統治時代にゴヴィガマ族のサブカーストに分類された。多くは国中で農業従事者や労働者である。

人類学者の中には、土地が開拓され、多くの新しい村が発見されるにつれて、スリランカの初期の社会は機能的なニーズを満たすために隣国である南インドに人材を求めていたと考える者もいる。デマラガタラは、中世のシンハラ王国で傭兵として重要な役割を果たした南インドのマーラヴァルやカラールのような戦闘カーストの末裔であると考えられている。同様のカーストがケララにも存在し、タミル・パダイ・ナヤルはタミル・ナードゥ州のマーラヴァル・カーストにルーツを持つ。

「デマラ」はシンハラ語でタミル語を意味し、「ガッタラ」は古代スリランカの岩石碑文や文学で農奴を指すのに使われた言葉です。したがって、デマラガッタラは英語に翻訳すると「タミルの農奴」となります。「農業農奴」はスリランカの封建的土地所有制度の一部でした。また、「家事農奴」も存在しました。

コミュニティーは、彼らが紀元前 2 世紀のタミルチョーラ王エララに随伴した兵士の子孫であると主張しています。しかし、実際にはこの話は部分的には真実で、彼らは王室の許可により定住することになった南インドの兵士ですが、実際の時期と彼らにこれらの特権を与えた王は、彼らの起源の神話が示すよりもずっと後のことでした。起源に関する研究はイギリス 植民地時代に行われ、年代が特定されています。(スリランカのカーストを参照)

• ブライス・ライアン『現代セイロンのカースト』ラトガース大学出版局、1953年。