ニュージーランドの森林破壊

ニュージーランドの森林破壊は過去に物議を醸した環境問題となってきましたが、現在では原生林（俗に「ブッシュ」と呼ばれます）は法的に保護されており、人間による改変は認められていません。

ニュージーランドは人類が定住した最後の大陸地であるため、人類史が長い国よりも人類学的変化を研究しやすい。考古学的遺物や化石、特に古い森林の花粉粒子を利用して、植生被覆の状況が把握されてきた。 ^[1]スチュアート島とウルバ島 には手つかずの森林が見られるが、更新世にはこれらの地域は草地や低木地帯に覆われていた。最終氷期極大期には、ニュージーランドの極北にはマキ科の森林、広葉樹林、ブナ林が生育していた。^[2]

マオリ族が到着する前、ニュージーランドは高山地帯と火山活動の影響を受ける地域を除いて、ほぼ全体が森林でした。マオリ族がニュージーランドに定住し始めたのは約1000年前^[3]で、ヨーロッパ人が全人口のごく一部であった1840年までに、森林被覆率は85％から53％に大幅に減少しました。^{[4] [5]}

1769年に最初のヨーロッパ人が到着したとき、まだ密林が残っていた。クックやバンクスなどの初期の探検家は、この地を「広大な森、高木、そして最高級の木材」と表現した。^[6]木材は19世紀まで主に帆船の修理に使用されていた。ニューサウスウェールズ植民地の人口が急速に増加すると、ニュージーランドからの木材の需要が高まり始めた。主にカウリの木材輸出はニュージーランドの主要産業となった。1840年代の記録によると、カイパラ港の岸に50隻から100隻の船を係留し、一度に1万本の丸太を積める巨大な浮き桟橋から木材を積み込んだという。^[7]木材としてだけでなく、多くの開拓者はカウリの木が、主にオークランド近郊の北島でワニスやリノリウムを作るための樹脂として貴重であることに気付いた。入植者たちは、生きている木からこの樹脂を集めるために型破りな方法を使った。これらの木とその周囲の地面を剥ぎ取ると、土地は破壊され、農業に使用できなくなった（ウィン、108ページ）。土や瓦礫を土地に留めておく木々がなければ、水は自由に流れ、頻繁かつ定期的に洪水を引き起こした。ニュージーランドのほとんどの地域は厚い灌木に覆われていたため、森林地帯で農業に必要な土地を準備するために、焼き畑技術がよく使われた。この方法は、火を制御するのが複雑なため、あまり責任を持って行われず、意図せずに広大な土地が火事になった。^[6]何千エーカーもの土地が誤って焼失した。

1840年にワイタンギ条約が調印された後、入植者たちは急速に拡大し始めた。農地や庭園、建築用の木材など、さまざまな用途で森林伐採が続いた。わずか数日間で人為的な森林火災により、推定5万エーカー（200 km ^{2 ）の土地も失われた。}入植者たちは、十分な森林伐採を行わない場合は土地を放棄するという条件付きで、ホームステッドなどの土地を与えられることが多かった。 ^[8]

森林破壊率の上昇は、製材所の利用の急増と相関関係にある。1843年には製材所は6軒しかなかったが、1847年には12軒、1855年には15軒、1868年には93軒となり、25年間で15倍以上に増加した。^[6] 多くの製材所集落は鉄道の駅舎になることで支えられ、伐採地が増え、雇用が増えた。時が経つにつれ、製材所の生産性も高まった。これらの要因により、国中で森林破壊が急激に進んだ。

1885年にニュージーランド森林局は木材資源を保護するために森林を確保したが、100年間ニュージーランドの農民は土地から木々を伐採したり、農業用に土地を「改良」したりするための奨励金や補助金を受け取っていた。 ^[9]現在、ニュージーランドの半分は農地に転換されており、^[10]たとえば、西海岸の川原のほとんどは現在牧草地となっている。^[11]森林の伐採は固有種の絶滅の一因となった。^{[12]ニュージーランドの原生林を伐採することで、人間は短角バッタ}Phaulacridium marginaleが全国に生息範囲を拡大できる気候条件を備えた景観を作り出した。 ^[13]

1970 年代までに、環境保護運動はニュージーランドの森林を保護するための直接行動を開始しました。注目すべき直接行動キャンペーンは、スティーブン キングと行ったピューロラ森林での活動や、ネイティブ フォレスト アクション カウンシルとネイティブ フォレスト アクションによる西海岸での活動です。労働党主導の政府が伐採停止の選挙公約を堅持した ため、公有地でのネイティブ フォレストの伐採はすべて 2002 年に終了しました。

2005年、森林は80,000 km ² (31,000平方マイル)以上、つまり国土の29%を覆い、そのうち63,000 km ² (24,000平方マイル)が天然林、17,000 km ² (6,600平方マイル)が人工林でした。この統計局の推定値は、樹冠被覆率が10%以上で、成熟時の最低樹高が5メートル(16フィート)の0.5ヘクタール(1.2エーカー)以上の地域から構成されていました。 ^[14]

他の測定方法は様々で、MPIの数字に基づく2010年の推定では、原生林は65,000 km ² (25,000 sq mi) (24%)、樹木被覆率は30%とされているが、^[15]同年の別の推定では、ニュージーランドの31.40%が森林に覆われているという。これには果樹園や公園内の樹木は含まれていない。この数字は1998年以来、ゆっくりとだが着実に増加している。^{[要出典] 2018年までに、推定植林面積は17,300 km 2} (6,700 sq mi)に増加した。 ^[16]

現在、ニュージーランドの天然林を保護するための法的手段は数多く存在する。1991年に可決された重要な議会法である資源管理法は、資源同意プロセスを通じてあらゆる自然環境に一定の法的保護を与えている。天然樹木の伐採は第一次産業省（MPI）が管理する許可制度によって管理されており、持続可能であることが示されなければならない。^[17]

MPIは国内および国際的な違法伐採に関する政策も策定している。^[18]

2014年には、南島の嵐で倒れた大量のリムの木の伐採を許可する特別法が可決されました。^{[19]初期の頃、リムは建築に広く使用されていた木材でした。1950年以降、処理された外来種の}Pinus radiataに置き換えられましたが、1990年代まで家具用に少量が製材されていました。

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• 先住民族の林業 2016年12月20日アーカイブ、Wayback Machine、第一次産業省
• モンガベイのニュージーランド森林情報とデータ