オーバー・ザ・エッジ（1999年）

1999年のオーバー・ザ・エッジは、ワールド・レスリング・フェデレーション（WWF、現在のWWE）がプロデュースしたプロレスのペイ・パー・ビュー（PPV）イベントでした。これは2回目にして最後のオーバー・ザ・エッジで、1999年5月23日にミズーリ州カンザスシティのケンパー・アリーナで開催されました。最初のオーバー・ザ・エッジは1998年5月にイン・ユア・ハウス・シリーズの一環として開催されましたが、1999年2月以降イン・ユア・ハウスのショーが終了したため、2回目のオーバー・ザ・エッジは独自のPPVとして開催され、イン・ユア・ハウスのイベントとしては初めてPPVとして開催されました。

メインイベントでは、アンダーテイカーが“ストーンコールド”スティーブ・オースティンを破り、ヴィンス・マクマホンとシェイン・マクマホンが特別レフェリーを務める中、WWFチャンピオンシップを獲得した。アンダーカードで予定されていた6試合のうち、2試合は他の試合よりも宣伝された。1試合目は、ザ・ロックがトリプルHを反則勝ちで破った試合。もう1試合は、8人参加のエリミネーションタッグマッチで、ザ・ユニオン（マンカインド、ケン・シャムロック、テスト、ビッグ・ショー）がコーポレート・ミニストリー（ヴィセラ、ビッグ・ボスマン、ブラッドショー、ファルーク）を破った。

このイベントは、WWFインターコンチネンタル王座をかけてザ・ゴッドファーザーと対戦予定だったレスラー、オーウェン・ハートがスタント中に死亡するという悲劇的な事故で悪名高い。ブルー・ブレイザーというギミックで試合に出場予定だったハートは、アリーナの天井からリングに降りてくるというスーパーヒーローのような入場演出を予定していた。しかし、ハーネスの不具合により予定より早く降下を余儀なくされ、27メートル以上下のリングに落下して死亡した。 

後に、ハートの事故後もショーを継続するというヴィンス・マクマホンの決定に対して批判が起こった。法廷では、ハートの未亡人マーサ、子供たち、両親がWWFを訴え、危険なスタントの計画の不備がハートの死の原因だと主張した。WWFは法廷外で和解し、マクマホン一家はハートの遺族に1,800万ドル（ 2025年換算で3,400万ドル相当）を支払った。この事故とイベントをめぐる論争のため、「オーバー・ザ・エッジ」という名称は廃止され、2000年にはPPV枠が「ジャッジメント・デイ」に変更された。また、このイベントは2014年にWWEネットワークが開始されるまでホームビデオで視聴することはできず、編集版では冒頭にハートへの追悼が映し出されるものの、それ以外では彼の関与に関する言及は一切削除されている。

ジム・ロスとジェリー・“ザ・キング”・ローラーが英語の解説を担当し、カルロス・カブレラとヒューゴ・サビノビッチがスペイン語の解説を担当した。ハワード・フィンケルがリングアナウンサーを務めた。マイク・チオダ、アール・ヘブナー、セオドア・ロング、ティム・ホワイト、ジミー・コーデラスがレフェリーを務め、特別な状況ではヴィンス・マクマホン、パット・パターソン、ジェラルド・ブリスコが追加のレフェリーを務めた。^{[ 13 ]}

メインイベントの試合

第5試合は、ザ・ユニオン（ビッグ・ショー、ケン・シャムロック、マンカインド、テスト）とコーポレート・ミニストリー（ビッグ・ボス・マン、ブラッドショー、ファルーク、ヴィセラ）による8人エリミネーション・タッグマッチだった。テストはブラッドショーの「クローズライン・フロム・ヘル」でピンフォール負け。ブラッドショーはケン・シャムロックのアンクルロックでギブアップ負け。その後、シャムロックはレフェリーを攻撃したため反則負け。ファルークはビッグ・ショーのチョークスラムでピンフォール負け。ヴィセラとビッグ・ショーが10秒以内にリングに戻れずカウントアウト負けとなったため、各チーム1人ずつが残った。マンカインドがボス・マンをマンディブルクローでギブアップさせたため、ザ・ユニオンが勝利した。^{[ 14 ]}この時点で、ジム・ロスは視聴者にオーウェン・ハートが亡くなったことを伝えた。

アンダーカードの最終試合はトリプルH対ザ・ロックの対戦だった。トリプルHはザ・ロックの負傷した腕を狙った。試合終盤、トリプルHはマネージャーのチャイナに折りたたみ椅子を持ってくるように頼んだ。しかし、レフェリーが椅子を取り上げてしまい、トリプルHとレフェリーの間で口論になった。トリプルHはレフェリーを突き倒し、失格となり、ザ・ロックが勝利した。^{[ 14 ]}試合後、マンカインドが駆けつけ、トリプルHとチャイナからザ・ロックを救った。^{[ 14 ]}

メインイベントでは、「ストーン・コールド」スティーブ・オースティンがアンダーテイカーを相手にWWF王座を防衛した。当初、ゲストレフェリーはシェインとビンス・マクマホンが務める予定だったが、ビンス・マクマホンはイベントの早い段階で足首を骨折し（ケイフェイブ）、シェインがアンダーテイカーを助けるのを阻止するために共犯者のパット・パターソンに交代した。しかし、パターソンはアンダーテイカーにチョークスラムを食らって試合を続けることができなかった。^{[ 14 ]}アンダーテイカーとオースティンは決着がつかずレスリングを続け、オースティンが折りたたみ椅子でアンダーテイカーの頭を殴った。オースティンがアンダーテイカーをフォールしようとした時、ビンスのもう一人の共犯者であるジェラルド・ブリスコがパターソンの代わりにリングに降りてきて、オースティンのフォール失敗をカウントした。パートナーのパターソンと同様に、ブリスコもアンダーテイカーに襲われた。^{[ 14 ]}ヴィンスはレフェリーとしてリングに降りてきたが、オースティンがアンダーテイカーに強引にスタナーを仕掛けた際、シェインがヴィンスの3カウントを阻止した。 ^{[ 14 ]}ヴィンス、シェイン、オースティンが言い争う中、シェインはヴィンスをオースティンに押し付け、オースティンはアンダーテイカーのロールアップに倒れ込んだ。シェインは素早くカウントを行い、アンダーテイカーに勝利とWWFチャンピオンシップを与えた。^{[ 14 ] [ 18 ]}

オーウェン・ハートがWWFインターコンチネンタル王座をかけてゴッドファーザーに挑戦した時、彼はブルー・ブレイザーとして活動していた。^{[ 13 ]}このキャラクターは元々1980年代後半にハートが使用していたもので、最近になって様々なレスラーをパロディ化したスーパーヒーローのギミックとして復活した。^{[ 20 ]}オーバー・ザ・エッジでは、ハートはWCWのレスラー、スティングのリング入場を模倣し、吊り下げられたハーネスでアリーナの天井から降りてきて、床から数フィート上のところで停止し、その時点で吊り下げ機構が「故障」して、無造作にリングに落下することになっていた。^{[ 21 ] [ 22 ]}この入場は、1998年11月15日のサンデー・ナイト・ヒート（その年のサバイバー・シリーズのプレショー）で、異なるハーネス構成を使用してテストされ、成功裏に行われた。 ^{[ 23 ]}しかし、オーバー・ザ・エッジでの降下中に、着用していた安全ベストからケーブルが外れ、彼は天井から約90フィート（27メートル）下のリングに落下した。落下中、彼は胸からトップロープに着地した。^{[ 20 ]} 

この事故はテレビ視聴者には見られなかった。ハートが落下し始めたとき、事前に録画されたプロモーションビデオとインタビュービデオが流され、生放送に戻ると、カメラはすぐにリングから観客席へと向きを変えた。その後まもなく、イベントの解説者の一人であるジム・ロスが、ペイパービュー視聴者に対し、ハートが天井から落下したこと、この出来事は「エンターテイメントの一部ではない」こと、そして「実際の状況」であることを伝えた。^{[ 24 ]}ロスの放送パートナーであるジェリー・ローラーはすぐにリングに駆け寄りハートの様子を確認し、放送中にアナウンサー席に戻ったときには明らかに動揺しており、「全く良くない」と言った。^{[ 25 ]}同時に、スペイン語解説者のカルロス・カブレラはブルー・ブレイザーのプロモーションを通訳していたが、ハートが落下すると「ああ、だめだ！」と繰り返し叫び始め、プロモーションとインタビューの残りの間は沈黙していた。カメラがジム・ロスに焦点を合わせると、カブレラのパートナーであるヒューゴ・サビノビッチは「父なる神よ、ここで悲劇的なことが起こらないよう祈るばかりです」と祈った。^{[ 26 ]}救急隊員がリングに降りてきてハートに心肺蘇生を行ったが、ハートは治療に反応を示さなかった。救急隊員は担架でハートを運び出し、負傷したレスラーを救急車に乗せて、近くのカンザスシティのトルーマン医療センターに搬送した。^{[ 24 ] [ 27 ]}

中部標準時午後 7 時 59 分、ハートはトルーマン医療センターに到着した。神経機能を測定するシステムであるグラスゴー昏睡尺度 (GCS)は 3/15 と記録された。3 は最低スコアであり、眼、言語、運動機能のそれぞれが 1 点であることを意味する。GCS が 3 は、差し迫った死、またはすでに死んでいることを意味する。^{[ 27 ]}心電図モニターの最初の読み取りでは、ハートは心静止状態であり、心臓の活動がまったく検出されないことを示していた。しかし、数秒後には無脈電気活動の兆候が見られ、^{[ 27 ]}心臓は拍動していないが、微弱な電気活動がまだ検出可能であった。この時点で、看護師はハートの明らかに生命のない体についての観察をマイケル・タッカー医師に伝え始めた。ハートの皮膚は青くなり、唇は無色で、皮膚は冷たかった。看護師はまた、腸音がなく、腹部が柔らかいと報告した。看護師たちは、彼が左肘の上に明らかな開放骨折と下方に切り傷も負っていたことにも気づいたが、^{[ 27 ]}これらの傷は現時点では医療スタッフにとってさほど重要ではなかった。それでも医療スタッフは諦めずに、ハートの意識のない体にエピネフリンを注入し、心臓を刺激しようとした。^{[ 27 ]}それでも、心臓にわずかな電気活動の兆候はあったものの、脈拍は検出されなかった。待合室の外では、元レスラーのハーレー・レースがハートの容態について知らせを待っていた。彼は、このイベントに参加していたジェフ・ジャレットと合流し、転倒直後の試合に出場した。夜が更けるにつれ、ハートの状態について情報を得るために、20人近い様々な心配するレスラーたちがやって来た。^{[ 27 ]} 8時7分、エピネフリンとアトロピンの最終投与がハートの右大腿静脈に行われた。4分後も、彼はまだ意識不明だった。ハート氏の最期の数分間、心肺蘇生が行われたが、医師らはすべての蘇生努力が無駄であると判断した。医療センター到着から13分後、転倒から33分後、ハート氏に対するすべての処置が中止された。午後8時12分、ハート氏は34歳で死亡が確認された。^{[ 27 ]}

事件後、イベントは15分間中断され、その後、ヴィンス・マクマホンと他のWWFの幹部がイベントの再開を決定した。ハートの同僚、プロレスラー、その他の関係者は、ハートの転落後、沈痛な面持ちでパフォーマンスを続けた。^{[ 24 ] [ 28 ]}イベント再開から1時間後、ロスは視聴者にハートが死亡したことを伝えた。会場にいたファンは、ハートに何が起こったのかについての情報は何も知らされず、彼の死亡のアナウンスも聞かなかった。^{[ 29 ]}

ここカンザスシティで、ワールド・レスリング・フェデレーションと私たち全員に悲劇が降りかかりました。オーウェン・ハートは天井から入場する予定でしたが、天井から落下してしまいました。そして、私は皆さんにオーウェン・ハートが亡くなったことをお伝えしなければならないという、辛い責任を負っています。オーウェン・ハートは今夜、この事故で悲劇的に亡くなりました。

ヴィンス・マクマホンとWWFは、このスタントを企画し、オーウェン・ハートの転落後もイベントを継続させたことで強い批判を受けた。ハートの故郷の主要新聞であるカルガリー・サン紙の1999年5月31日付週刊コラムで、当時1年半前のモントリオール・スクリュージョブ事件で会社と非常に険悪な関係にあったブレット・ハートは、兄の死はヴィンス・マクマホンのせいだと非難した。彼は「本当にこれが必要だったのか」と疑問を呈し、「恥を知れ、ヴィンス・マクマホン」と述べた。^{[ 43 ]}また、追悼ショーは「敬意を欠いている」と主張し、「そう、いわゆる追悼ショーで、その後レスラーたちが股間を指さして『しゃぶれ！』と言うんだ。吐き気がするよ」と述べた。^{[ 44 ]}ブレット・ハートは後に、当時WWFに所属していれば、弟にそのスタントをやめるよう説得できたのに、と語っている。^{[ 45 ]}

ハート一家の他のメンバーも、オーウェンの死はヴィンス・マクマホンのせいだと非難し^{[ 46 ]}、この事故は「視聴率と収益への執着」の必然的な結果だと主張した^{[ 47 ]。}カルガリーで行われたオーウェンの葬儀に参列したレスラーのハルク・ホーガンは、「うまくいけば何か良いことが起こるだろう。プロレスは…やりすぎだ」と述べた^{[ 48 ]} 。マクマホンについて、彼はさらに「この恐ろしい事故から彼が教訓を学んでくれることを願う」と付け加えた^{[ 48 ]} 。当時アルバータ州首相だったラルフ・クラインは、ハートの死がプロレス界の変化につながることを期待し、「おそらく各団体はギミックを再考するだろう」と述べた^{[ 49 ]。}

カルガリー・サン紙のコラムニスト、エリック・フランシスは、マクマホンがイベントを続行するという決定を「病的な、無礼な、間違った行為だ。だが、WWFに何を期待できるだろうか？」^{[ 50 ]}と評した。さらに、「この世に正義があるならば、マクマホンは、彼の組織がハート一家をさらに苦しめたことに対して、高い代償を払うことになるだろう」と付け加えた。^{[ 50 ]}ショーを続行するという決定に憤慨したファンもいた。ハートが亡くなったと聞いて子供たちとイベント会場を後にした男性は、「ひどいものだった。…子供たちがそれを見ること、これがいわゆる家族向けエンターテイメントであること、何事もなかったかのように続行することは、ただ悲しいことだ」と主張した。^{[ 51 ]}オーウェンの妻マーサ・ハートは、夫の死後すぐにマクマホンを公に批判することを拒否した。彼女は、マクマホンは葬儀に「絶対に出席すべきだ」と述べた。^{[ 46 ]}彼女はまた、「私はとても寛容な人間で、恨みや怒りは抱いていませんが、いつかは報いを受ける日が来るでしょう」と述べた。^{[ 44 ]}夫の死後もショーを続けるというWWFの決定について、マーサは「彼が命をかけて戦った後、彼らはただ彼を連れ去り、次の試合を命じたのです。人間性はどこにあるのでしょうか？彼はショーが続くことを望んでいたでしょうか？絶対にそうではありません」と述べた。^{[ 52 ]}

WWFは、イベントを継続したことで正しいことをしたと感じた人々から一定の支持を得た。当時WWFの脚本家だったヴィンス・ルッソは、ハート一家の友人でありハート財団のメンバーだったブライアン・ピルマンが、1997年に出演予定だったペイ・パー・ビュー「バッド・ブラッド：イン・ユア・ハウス」の直前に亡くなったことを指摘した。ピルマンの死を知った後、ブレットとオーウェン・ハートはショーでの試合を予定通り行った。ルッソは、これは「彼が亡くなった夜、オーウェンも同じことを望んでいたに違いない」ことを示していると主張した。^{[ 53 ]}ヴィンス・マクマホンは、十分な時間が経過するまでハートの死についてコメントすることを拒否した。事故の責任を感じるかと尋ねられると、彼は「言いたいことはたくさんあるし、必ず言う。約束する。だが、今はその時ではない。…数日くれ。週末までくれ。それから話そう」と答えた。^{[ 44 ]} Over the Edgeの翌日、WWFはカルガリー・サン紙にメッセージを掲載し、「どのように起きたのか、詳しいことは分かっておらず、調査が完了するまで分からない。我々は皆動揺しており、オーウェンがいなくなるのは寂しいと言うだけでは、彼が我々にとってどれほど大切な存在だったかを十分に説明できない」と述べた。^{[ 54 ]} WWFは情報を持っていなかったものの、「ハート一家全員に心からお悔やみ申し上げます。オーウェンのために強くならなければなりません。彼は並外れた人間であり、完璧なパフォーマーでした。そして、我々ができる最高の賛辞は、彼がとても愛したファンを楽しませ続けることだと分かっています」と報告した。^{[ 55 ]}

2013年、411Maniaのディラン・ディオットはこのイベントに4.5 [悪い]の評価を与え、「オーウェン・ハートの死をめぐる状況を考えると、このイベントをレビューするのは難しい。このショーの試合はそれほど良くなく、オーウェンの事件が起こる前からショーはそれほど良くなさそうだった。しかし、オーウェンの事故の後に試合をしなければならなかった選手たちのパフォーマンスを責めることはできない。事件後の試合に選手たちが心を込められなかったのは完全に理解できるからだ。」と述べている。^{[ 56 ]}

この事件は、カナダのドキュメンタリーシリーズ『ダークサイド・オブ・ザ・リング』のシーズン2の第10話「オーウェン・ハートの最期の日々」で取り上げられている。

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