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ダクシナパタは歴史的な地域で、現在のデカン高原に相当する古代の地域です。また、次のような意味もあります。
ダクシナパタという用語は、ダクシナとパタという2つの用語の合成です。デカンという名前は、サンスクリット語のダクシナ（दक्षिण「南」）に由来するプラークリット語のダッキンまたはダッカナの英語化された形です[ 3 ] [ 4 ]。この地域は北インドのすぐ南に位置していました。パタは「道」を意味するため、ダクシナパタは「南の道」を意味します。ただし、この用語は南インドの領域にも適用されています。
後期のヴェーダ文献に言及されているインド亜大陸の3つの区分は、アーリヤヴァルタ（北インド）、マディヤ・デーシャ（中央インド）、ダクシナパタ（南インド）である。[ 5 ]アイタレーヤ・ブラーフマナ（紀元前1千年紀前半）には、ヴィンディヤ山脈と北デカン高原を起源とする南インド（ダクシナディ）の部族、例えばサトヴァント族、ヴィダルバ族、アンドラ族、ニシャーダ族、クンティ族についても言及されている。[ 6 ]パーニニ（紀元前500年）は、著書『アシュターディヤーイー』の中で、ダクシナティヤとカリンガに関連してアスマカ王国について言及している。[ 7 ]ダクシナパタは、紀元150年のインド・スキタイ王ルドラダルマンのジュナガル岩碑文にも言及されている。
... 服従を拒み、全クシャトリヤの中で英雄の称号を誇示して傲慢になっていたヤウデーヤ族を力ずくで滅ぼした者。 ダクシナパタの領主サタカルニを正々堂々と二度も完全に打ち負かしたにもかかわらず、血縁関係が近かったため彼を滅ぼさなかったため、良い評判を得た者。 勝利を得た者...廃位された王を復位させた者。
—ルドラダマン 1 世、ジュナーガドの岩の碑文
ダクシナパタ交易路は、鉄器時代からインド亜大陸のさまざまな地域を結んできた2つの主要な幹線道路の1つでした。もう1つの幹線道路は、パキスタンのタクシラから現在のパンジャブ州を通ってヤムナー川の西岸まで伸びていたウッタラパタ、または北部の主要道路でした。ヤムナー川の流れに沿って南下し、マトゥラまで行き、そこからマルワのウッジャインを経て西岸のブロッチまで続いていました。サンジーヴ・サニヤル著『七つの川の地：インドの地理の簡潔な歴史』によると、北部道路（ウッタラパタ）の経路はマウリヤ朝以前からほぼ同じままで、現在はグランド・トランク・ロードまたは旧国道2号線（現在は国道19号線と北部国道44号線の一部、東部国道3号線の一部）として知られています。しかし、南部道路は古代から変化してきたようです。叙事詩におけるラーマの追放の道は、この道の初期の形であったかもしれないが、ブッダの時代には、この道はヴァラナシから始まり、中央インドのヴィディシャを経由してプラティシュタナ（現在のパイタン）まで続いていた。おそらく、はるか南のチョーラ、チェーラ、パンディヤ王国まで伸びていたのだろう。マウリヤ朝時代には、ウッジャインからグジャラートの港への支線があり、グプタ朝時代にはウッジャインは主要都市になっていた。現代では、ダクシナパタは、古い国道7号線（現在は国道44号線と南部国道34号線、国道30号線、国道35号線の一部）とほぼ一致しており、古い道よりはるか東に走っているが、ヴァラナシで北の道と合流している。[ 8 ]