蹴鞠(Cuju)または蹴鞠(ts'u-chü)は、バスケットボール、サッカー、バレーボールを組み合わせたような古代中国のサッカーゲームです。 [ 1 ] [ 2 ] FIFAは、漢王朝の軍事マニュアルからの引用を根拠に、蹴鞠を文書による証拠のある最古のキックゲームとして挙げています。 [ 3 ]
これは、両チームがボールを地面に触れないようにしながら、手を使わずに開口部を通して中央のフープに蹴り入れることを目指す競争的なゲームです。[ 1 ]これは、今日のハッキーサックの遊び方に似ています。このゲームの記述は漢王朝にまで遡り、紀元前3世紀から2世紀の中国の軍事書には、これを訓練として記述しています。[ 4 ] [ 5 ]また、日本や韓国などの他の東アジア諸国でもプレイされていました。[ 6 ]

歴史書で蹴鞠が初めて言及されたのは、戦国時代の『戦国策』の斉の記述の章である。[ 7 ]また、漢代に書かれた司馬遷の『史記』 (蘇秦伝)にも記述されている。[ 8 ] [ 9 ]競技形式の蹴鞠は軍の騎兵の体力トレーニングとして用いられ、他の形式は臨棠のような裕福な都市で娯楽として遊ばれていた。[ 8 ]
漢王朝時代(紀元前206年~紀元後220年)には、蹴鞠の人気は軍隊だけでなく、宮廷や上流階級にも広まった。[ 10 ]漢の皇帝、武帝もこのスポーツを楽しんだと言われている。同時に、蹴鞠の試合は標準化され、ルールが確立された。蹴鞠の試合はしばしば皇居内で行われた。蹴鞠の試合のために特別に作られた「鞠場」と呼ばれるコートには、両端に6本の三日月形のゴールポストがあった。
唐の時代(618~907年)には、このスポーツは改良されました。 [ 11 ]まず、羽毛を詰めたボールが、二重構造の空気入りボールに置き換えられました。また、2種類のゴールポストが登場しました。1つは、ポストの間にネットを張ったもので、もう1つは、フィールドの中央に1本のゴールポストを立てたものです。唐の都長安には、大邸宅の裏庭や宮殿の敷地内に蹴鞠場が数多くありました。[ 12 ]皇帝軍や金鳥衛兵隊の兵士たちは、皇帝や宮廷の人々を楽しませるために、しばしば蹴鞠チームを結成しました。 [ 12 ]女性の蹴鞠チームのレベルも向上しました。蹴鞠は学者や知識人の間でも人気となり、廷臣が蹴鞠の腕前が劣っていても、得点係を務めることで罪を免れることができました。[ 12 ]
宋王朝(960~1279年)の社会経済発展に伴い、蹴鞠は隆盛を極め、社会のあらゆる階層に人気が広がった。当時、プロの蹴鞠選手が人気を博し、このスポーツは商業的な側面を帯び始めた。プロの蹴鞠選手は2つのグループに分けられた。1つは宮廷で訓練を受け、宮廷のために演奏する選手(宋代に発掘された銅鏡や筆筒には、プロの演奏の様子が描かれていることが多い)で、もう1つは蹴鞠選手として生計を立てる一般市民であった。この時代には、フィールドの中央にゴールポストが1本だけ設置されていた。
それは、今日でも特別な機会にプレイされる蹴鞠の日本の発展に影響を与えた。蹴鞠の漢字表記は蹴鞠と同じである。シルクロードは蹴鞠の伝承を促進し、特に唐の時代に流行したゲームは、空気で膨らませるボールが発明され、詰め物入りのボールに取って代わった時期であった。 [ 13 ]蹴鞠は明の時代(1368~1644年)に軽視されたために衰退し始め、2000年の歴史を持つこのスポーツは徐々に消えていった。
歴史的に、 cujuには主に 2 つのスタイル、zhuqiu (筑球) とbaida (白打) がありました。
竹秋は、皇帝の誕生日を祝う宮廷の宴会や外交行事などでよく上演された。この種の競技形式の竹秋は、通常、各チーム12~16人の選手からなる2チームで行われた。
宋代に隆盛を極めた百打は、個人の技術向上を重視するスタイルだった。この競技では、糸で囲まれたフィールド内で選手が順番にボールを蹴り合うため、得点を競うという概念は廃れていった。勝敗は選手のファウル数によって決まった。例えば、ボールが他のチームメイトに届くほど遠くまでパスされなかった場合、減点された。ボールを遠くまで蹴りすぎると、大きな減点となった。ボールを低く蹴りすぎたり、タイミングを間違えてターンしたりすると、得点が減点された。選手は手以外の体のどの部分でも他の選手のボールに触れることができ、参加人数は2人から10人まで様々だった。最終的に、最も高い得点を獲得した選手が勝利した。
『董京孟華録』によれば、10世紀には中国の大都市で蹴鞠の団体である斉雲社が発展した。地元の会員は蹴鞠愛好家かプロの演者であった。非プロは正式にプロを師として任命し、会員になる前に会費を支払わなければならなかった。[ 14 ] [ 15 ]このプロセスは唐代の蹴鞠とは異なり、プロの収入を保証した。斉雲社は山岳正斎として知られる全国選手権を毎年開催した。
2010年、臨淄市は外国人や地元の人々を対象に時代衣装を着て蹴鞠の試合を開催した。[ 16 ]ブラジルのサッカー選手カカは、中国訪問中に蹴鞠をプレイした。 [ 17 ]