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Creative Technology Ltd.、またはCreative Labs Pte Ltd. [ 3 ]は、スピーカー、ヘッドホン、サウンドカード、その他のデジタルメディアなどのオーディオ技術と製品を主に扱うシンガポールの多国籍電子機器会社です。Sim Wong Hooによって設立されたCreativeは、 Sound Blasterカードと技術の導入後、1990年代のPCオーディオの進歩に非常に大きな影響を与えました。 [ 4 ] [ 5 ]同社は、提携マザーボードメーカーやノートパソコンへの組み込みを含め、Sound Blaster製品の開発を続けています。[ 6 ]
同社は上海、東京、ダブリン、シリコンバレーにも海外オフィスを構えている。クリエイティブ・テクノロジーは1994年からシンガポール証券取引所（SGX）に上場している。[ 7 ]
クリエイティブ・テクノロジーは、幼馴染でニーアン・ポリテクニックの同級生だったシム・ウォン・フーとン・カイ・ワによって1981年に設立されました。当初はチャイナタウンのパールズ・センターにあるコンピュータ修理店でしたが、やがてApple IIコンピュータ用の拡張メモリボードを開発しました。その後、クリエイティブは50万ドルを投じて、中国語に対応したIBM互換PCであるCubic CTを開発しました。Cubic CTは、カラーグラフィックの強化や音声・メロディーを生成できる内蔵オーディオボードなどのマルチメディア機能を備えていました。しかし、多言語対応コンピュータの需要が乏しく、マルチメディアソフトウェアアプリケーションも少なかったため、Cubicは商業的に失敗に終わりました。
言語から音楽へと焦点を移し、Creative は PC 用アドオン カードである Creative Music System を開発した。Sim は米国のシリコンバレーに Creative Labs, Inc. を設立し、ソフトウェア開発者にサウンド カードのサポートを説得した。このサウンド カードは Game Blaster と改名され、RadioShackのTandy部門によって販売された。このオーディオ インターフェイスの成功により、スタンドアロンの Sound Blasterサウンド カードが開発され、Intel の 386 CPU と Microsoft Windows 3.0 によってマルチメディア PC 市場が急成長した 1989 年のCOMDEXショーで発表された。Sound Blasterの成功により、Creative の収益は 1989 年の 540 万米ドルから 1994 年の 6 億 5800 万米ドルに増加した。[ 8 ]
1993年、クリエイティブが1992年に新規株式公開した翌年、アシュトン・テイト社の元CEOであるエド・エスバーがクリエイティブ・ラボのCEOに就任し、同社の急速な成長を支える経営陣を編成した。エスバーは、リッチ・ブキャナン（グラフィック）、ゲイル・ポメランツ（マーケティング）、リッチ・ソーキン（サウンド製品、後に通信、OEM、事業開発）を含む米国幹部チームを招き入れた。[ 9 ]このグループは、ハイエンドのメディア・ビジョンとローエンドのアズテックとの激しい競争によって引き起こされた市場シェアの急激な低下を逆転させる上で重要な役割を果たした。特にソーキンは、明確なライセンス供与とクリエイティブの知的財産権の積極的な擁護を通じて同社のブランド地位を劇的に強化し、製品開発サイクルの短縮に取り組んだ。
同時に、エスバーと創業者たちは、会社の戦略とポジショニングについて意見の相違を抱えていた。エスバーは1995年に退社し、その後すぐにブキャナンとポメランツも退社した。エスバーの退社後、ソーキンはオーディオおよび通信製品担当ゼネラルマネージャーに昇進し、後に事業開発および企業投資担当エグゼクティブバイスプレジデントとなったが、1996年にクリエイティブを離れ、イーロン・マスクの最初のスタートアップでありインターネットのパイオニアであるZip2の経営に携わった。
1996年までに、Creativeの収益は16億米ドルでピークに達した。VOIPとメディアストリーミングへの先駆的な投資により、 Creativeはインターネット時代をうまく活用できる立場にあったが、CD-ROM市場に参入し、より安価な代替品の氾濫により市場が崩壊したため、最終的に約1億米ドルの在庫を償却せざるを得なくなった。[ 10 ]
同社は、1997 年 7 月 14 日にAureal Semiconductor が非常に競争力のあるPCI AU8820 Vortex 3D サウンド技術でサウンドカード市場に参入するまで、ISA PC オーディオ市場で確固たる地位を維持していた。当時、同社は自社で PCI オーディオ カードを開発していたが、PCI 規格の採用にはほとんど成功していなかった。1998 年 1 月、実用的な PCI オーディオ技術を迅速に実現するために、同社はEnsoniqを7,700 万米ドルで買収した。1998 年 3 月 5 日、同社はE-mu Systemsが保有するMIDI キャッシング技術[ 12 ]に関する特許侵害の主張で Aureal [ 11 ]を提訴した。Aureal は、同社が意図的に事業の見通しを妨害し、名誉を毀損し、商業的に中傷し、Aureal の売上を遅らせる意図で不当競争を行い、詐欺行為を行ったとして反訴[ 13 ]を提起した。この訴訟は、オーリアル社がAU8820 Vortex1で一定の市場シェアを獲得したわずか数日後に起こされた。
1998年8月、Sound Blaster Live!は、Aurealが開発中のAU8830 Vortex2サウンドチップに対抗するためにPCIバス向けに開発された同社初のサウンドカードでした。 [ 14 ]当時、Aurealは自社の新しいAU8830チップと、出荷中のSound Blaster Live!を比較したチラシを作成していました。これらのチラシに記載されたAU8830とSound Blaster Live! EMU10K1チップの比較仕様は、Aurealに対する新たな訴訟の波を引き起こしました。[ 15 ]今回は、AurealがSound Blaster Live!の機能を虚偽に宣伝したという主張でした。
1999年12月、数々の訴訟を経て、Aurealは有利な判決を勝ち取ったものの、訴訟費用と投資家の撤退により破産した。同社の資産は、 2000年9月に破産裁判所を通じてCreativeに3200万米ドルで買収された。[ 16 ]同社は、後にSensauraを買収したことを除けば、事実上3Dゲームオーディオ市場における唯一の主要な直接の競合相手を排除したことになる。
1999年4月、同社は後にポータブルメディアプレーヤーのMuVoおよびZENシリーズを発表することになるデジタルオーディオプレーヤーのNOMADシリーズを発売した。2004年11月、同社はZENシリーズのMP3プレーヤーを含むデジタルオーディオ製品を宣伝するための1億ドルのマーケティングキャンペーンを発表した。[ 17 ]
同社は2001年1月5日に米国特許第6,928,433号を出願し、2005年8月9日に特許を取得しました。[ 18 ] Zen特許は、ポータブルメディアプレーヤーのユーザーインターフェースの発明に対して同社に付与されました。これにより、AppleのiPodや他の競合プレーヤーに対する訴訟の可能性が開かれました。同社は2006年5月にAppleに対して訴訟を起こしました。2006年8月、CreativeとAppleは包括的な和解に達し、[ 19 ] AppleはCreativeにZen特許の使用ライセンス料として1億ドルを支払いました。[ 20 ]その後、同社は「Made for iPod」プログラムに参加しました。
2005年3月22日、インクワイアラー紙は、クリエイティブ・ラボ社が、同社のAudigyおよびExtigyサウンドカードの販売方法に関する集団訴訟で和解に合意したと報じた。同社は、これらのカードを購入した顧客に対し、次回の製品購入時に最大62.50ドルの割引を提供し、クリエイティブ社に対する訴訟を起こした弁護士には約47万ドルの支払いが行われた。[ 21 ]
2007年、Creativeは自主的にNASDAQから上場廃止した。NASDAQでのティッカーシンボルはCREAFだった。[ 22 ]現在、同社の株式はシンガポール証券取引所（SGX-ST）のみに上場されている。
2008 年初頭、米国オクラホマ州スティルウォーターにある Creative Labs のテクニカル サポート センターは、数名のテクニカル サポート スタッフを解雇し、Creative の財政状況に関する懸念をさらに強めた。同年後半、同社は「Daniel_K」というユーザーが Windows XP 用ドライバーで利用可能だった機能を復元する Windows Vista 用ドライバーの修正版の配布を停止するよう要求したことで、広報上の反発に直面した。[ 23 ] [ 24 ]同社はオンライン フォーラムから彼のアカウントを削除したが、1 週間後に復元した。[ 25 ]
2009年1月、同社は謎のウェブサイト[ 26 ]でインターネット上で話題を呼んだ。そのウェブサイトでは、現在の技術に比べてスーパーコンピューティング能力が100倍向上し、消費者向け3Dグラフィックスも進歩するという「幹細胞のような」プロセッサを約束していた[27]。CES 2009では、それが3DLabsとCreativeのパーソナルデジタルエンターテインメント部門が合併して設立された子会社ZiiLABSのZMS-05プロセッサであることが明らかになった[ 28 ] 。
2012年11月、同社はインテル社と契約を締結し、インテル社がクリエイティブ社の完全子会社であるZiiLABS Inc. Ltd.から技術と特許のライセンスを取得し、5,000万ドルの取引の一環として英国支社に関連するエンジニアリングリソースと資産を取得すると発表した。ZiiLABS （クリエイティブ社が引き続き完全所有）は、幹細胞メディアプロセッサ技術と特許の所有権をすべて保持し、ZMSシリーズのチップを顧客に供給およびサポートし続ける。[ 29 ]
2014年から2017年にかけて、Creativeのオーディオ製品からの収益は、オーディオ分野での競争激化により、年間平均15%減少した。[ 30 ]
2018年1月にラスベガスで開催されたコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）で、同社のSuper X-FiドングルはAVS ForumからBest of CES 2018賞を受賞しました。[ 31 ]この製品は1億ドル以上の投資を経て発売され、アナリストから好意的な評価を得ました。[ 20 ]この新技術により同社への関心が再び高まり、2週間以内に株価が1.25シンガポールドルから8.75シンガポールドルに上昇したと考えられます。[ 32 ]
同社は現在もシンガポール市場向けに中国語およびバイリンガルソフトウェアを製造しているが、同社の収入のほぼ半分は米国と南米で生み出されており、欧州連合が収益の32%を占め、残りはアジアである。 [ 33 ]
2023年1月4日、シム氏は67歳で死去し、クリエイティブ・ラボ事業部門社長のソン・シオウ・フイ氏が暫定CEOに任命された。[ 34 ]
2025年5月16日、シム・ウォン・フーの弟であるフレディ・シムが新CEOに任命され、暫定CEOのタン・ジョク・ティン博士は引き続き執行会長を務めることが発表された。[ 35 ]
Creative のSound Blasterサウンドカードは、一般消費者向けに広く販売された最初の専用オーディオ処理カードの 1 つです。現在ではサウンドカードシステムの一部と考えられているデジタルオーディオ、オンボードミュージックシンセサイザー、MIDI インターフェース、ジョイスティックポートを初めてバンドルした Sound Blaster は、長年にわたり PC のサウンドカードの事実上の標準となりました。Creative Technology は、独自のファイル形式 Creative Voice を作成しました。.voc
1987年、Creative TechnologyはIBM PCアーキテクチャ用の12ボイスサウンドカードであるCreative Music System （C/MS）をリリースしました。C/MSが市場シェアの獲得に苦戦していたため、Simはシンガポールからシリコンバレーへ行き、 RadioShackのTandy部門と交渉して、この製品をGame Blasterとして販売することにしました。[ 36 ] Game BlasterはAdLibのサウンドカード市場の支配を覆すことはできませんでしたが、Creativeはこのプラットフォームを使用して最初のSound Blasterを作成しました。Sound BlasterはCM/Sハードウェアを維持し、 AdLibカードに搭載されていたYamaha YM3812チップを追加し、デジタルサンプルの再生と録音用のコンポーネントも追加しました。CreativeはSound Blasterの「ステレオ」機能（ステレオに対応していたのはC/MSチップのみで、製品全体ではありませんでした）を積極的に宣伝し、サウンドを生成するマイクロコントローラを「DSP」と呼んで、この製品をデジタル信号プロセッサと関連付けようとしました（DSPはADPCMをリアルタイムでエンコード/デコードできましたが、それ以外にDSPのような特性はありませんでした）。モノラルSound Blasterカードは1989年に発売され、ステレオSound Blaster Proカードは1992年に発売された。16ビットのSound Blaster AWE32はウェーブテーブルMIDIに対応し、AWE64は32ボイスと64ボイスを提供した。
Sound Blasterは、1992年までにPCオーディオ市場で競争上の支配権を確立したが、これは主要な競合相手であるAd Lib, Inc.が倒産したのと同じ年である。[ 37 ] 1990年代半ば、Sound Blaster 16および関連製品の発売後、Creative Technologiesのオーディオ関連の収益は年間4,000万米ドルから10億米ドル近くにまで増加した。
Sound Blasterサウンドカードの第6世代では、圧縮オーディオファイルの高音と低音を復元し、ディテールと明瞭度を向上させるSBX Pro Studio機能が導入されました。SBX Pro Studioでは、低音と仮想サラウンドを制御するためのユーザー設定も提供されています。[ 38 ]
2016年1月に発売されたCreative X-Fi Sonic Carrierは、長いメインユニットとサブウーファーで構成され、11.2.4スピーカー構成で17個のドライバーを搭載しています。Dolby Atmosサラウンド処理に対応し、Creative独自のEAX 15.2 Dimensional Audio機能により、従来の音源からサウンドを抽出、強化、アップスケールします。
X-Fi Sonic Carrierのオーディオおよびビデオエンジンは、合計14コアの7つのプロセッサによって駆動されます。最大4K 60fpsのローカルおよびストリーミングビデオコンテンツ、そして15.2チャンネルの高解像度オーディオ再生に対応しています。
また、マルチルームWi-Fi、Bluetooth、最大4台のサブウーファーユニットへのゼロレイテンシーのスピーカー間リンクを可能にする3つの異なるワイヤレス技術も搭載されています。[ 39 ]
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