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コーナーリフレクターは、互いに直交し交差する3つの平面反射面からなるレトロリフレクターです。3つの直交面からの反射によって入射波の方向を反転させます。交差する3つの面は、多くの場合三角形（正四面体）ですが、正方形の場合もあります。金属製のレーダーコーナーリフレクターは、レーダー装置からの電波を反射するために使用されます。コーナーキューブまたはキューブコーナーと呼ばれる光学コーナーリフレクターは、3面ガラスプリズムで作られており、測量やレーザー測距に使用されます。
入射光線は各面で 1 回ずつ 3 回反射され、その結果、方向が反転します。[ 1 ] [ 2 ]これを確認するには、角の垂直な辺の 3 つの対応する法線ベクトルが、任意の入射光線[ a、b、c ]の方向を表す基底(直交座標系) ( x、y、z ) を形成すると考えることができます。光線が最初の面、たとえばxから反射すると、光線のx成分aはyおよびz成分を変更せずに− aに反転し、結果として方向は[− a、b、c ]になります。同様に、側面yから、最後に側面zから反射すると、bおよびc成分が反転します。したがって、光線の方向は[ a , b , c ]から[−a , b , c ]、そして[ −a , −b , c ]、さらに[ −a , −b , −c ]へと変化し、コーナーリフレクターを出るときには、方向の3つの成分すべてが完全に反転しています。
屋根鏡（2 つのプリズムを使用して構築する場合は屋根プリズム鏡とも呼ばれる[ 3 ]）は、直角に交わる 2 つの平面反射面から構成され、表面法線によって形成される平面（例えば、法線がそれぞれ x 軸と y 軸の場合は xy 平面）内でのみ後方反射を行うのに対し、コーナー反射器は完全な後方反射を行う。
レーダーコーナーリフレクターは、レーダー装置から放射されるマイクロ波電波をレーダーアンテナに向かって反射するように設計されています。これにより、レーダー画面に強い「反射」が表示されます。単純なコーナーリフレクターは、互いに90°の角度で配置され、端で接合されて「コーナー」を形成する3枚の導電性金属板またはスクリーン面で構成されています。これらは、正面から来る電波を、入射ビームと平行に反射します。あらゆる方向から来るレーダー波を反射するコーナーリフレクターを作成するには、8つのコーナーリフレクターを背中合わせに正八面体（ひし形）の形に配置します。反射面は、機能するために電波の数波長よりも大きくなければなりません。 [ 4 ]
海上航行では、船舶レーダー画面にこれらが強く映るように、橋台、ブイ、船舶、特に救命ボートにコーナーリフレクターが設置されます。コーナーリフレクターは、船舶のマストに海面から少なくとも4.6メートル（15フィート）の高さに設置されます（これにより、約8キロメートルまたは4.5海里の最小水平距離が得られます）。 船舶レーダーは波長2.5 ～3.75センチメートル（1～1.5インチ）のXバンドマイクロ波を使用するため、直径30センチメートル（12インチ）未満の小型リフレクターが使用されます。航空機航行では、航空機レーダーに映るように、地方の滑走路にコーナーリフレクターが設置されます。
滑らかな表面からの多重反射を受ける物体は、その物体の物理的な大きさから予想されるよりも大きなレーダー反射波を生じる。この効果は、B-52爆撃機と同じレーダー断面積を持つ小型デコイミサイル、ADM-20クエイルに利用された。
コーナーリフレクターは効率的なレーダーリフレクター設計の唯一のものではなく、他のレトロリフレクター設計も使用されています。たとえば、ルーネブルグレンズはADM-141 TALDで使用されています。[ 5 ]
光学分野では、コーナーリフレクターは通常、入射光線を反対方向に反射する3枚の鏡または反射プリズム面から構成されます。測量分野では、レトロリフレクタープリズムは、トータルステーションを用いた長距離電子距離測定のターゲットとして一般的に使用されます。
月面には、レーザー光の飛行時間を観測して月軌道を従来よりも高精度に測定する月面レーザー測距実験のために、5つの光学コーナーリフレクターアレイが設置されている。そのうち3つはNASAがアポロ計画の一環として設置したもので、残りの2つはソ連がルノホート探査車に搭載した小型のものである。
自動車や自転車のテールランプは、小さなコーナーリフレクターが複数配置された構造になっており、それぞれのセクションが異なる角度から視認できるように配置されています。夜間の視認性を高める反射塗料には、通常、再帰反射性の球状ビーズが含まれています。微細なコーナーリフレクター構造を持つ薄いプラスチックは、テープとして、看板に、あるいは衣服に縫い付けたり成形したりして使用できます。
コーナーリフレクターは、意図せず発生することもあります。バルコニーのある高層ビルは、しばしば意図せず音響的なコーナーリフレクターとなり、近くで拍手などの鋭い音を発すると、特徴的な反響音を観測者に届けます。
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この記事は、連邦規格1037C（一般調達局）からのパブリックドメイン資料を組み込んでいます。 2022年1月22日にオリジナルからアーカイブされました。 （ MIL-STD-188に準拠） この記事には、米国国防総省発行の「軍事および関連用語辞典」からのパブリックドメイン資料が含まれています。