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コンパニオン・オブ・オナー勲章は、英連邦王国の勲章です。1917年6月4日にジョージ5世によって、傑出した功績に対する褒賞として創設されました。大英帝国勲章と同じ日に創設されました。[ 1 ] [ 2 ]
この勲章は当初、称号の受諾や功績の分類とは切り離された栄誉として、この特別な栄誉が最も適切な表彰の形であると思われる限られた数の人々に授与されることを目的としていました。[ 1 ]現在では、「長期間にわたる芸術、科学、医学、または政府への大きな貢献に対して授与される」と説明されています。[ 3 ]この勲章の最初の受章者は全員「戦争に関連する功績」で勲章を授与され、ロンドン・ガゼットに掲載されました。[ 4 ]
この勲章は、名誉勲章の君主である英連邦王国の君主と、最大65名の会員で構成されます。さらに、英連邦王国以外の外国人または英連邦市民は名誉会員として加わることができます。会員は単一の階級に分けられ、勲章の君主としての資格で英連邦王国の君主によって任命されます。勲章の会員になることで称号や序列は与えられませんが、勲章に加入した者は氏名の後に「CH」の称号を使用する権利があります。
勲章の任命は、一般的に英連邦王国の首相の助言に基づいて行われる。[ 2 ]カナダの場合、君主への助言はさまざまな官僚から得られる。[ 5 ]当初、勲章は一般会員50名に限定されていたが、1943年に65名に拡大され、英国に45名、オーストラリアに7名、ニュージーランドと南アフリカにそれぞれ2名、インド、ビルマ、その他の英国植民地に9名が割り当てられていた。1970年に割り当て人数が変更され、英国に47名、オーストラリアに7名、ニュージーランドに2名、その他の英連邦王国に9名となった。1975年に割り当て人数が再び調整され、ニュージーランドの割り当て人数が2名増え、他の国の9名が7名に減った。[ 6 ]
オーストラリア内閣は、この勲章の候補者を指名することは依然として可能であるものの、事実上、この勲章をオーストラリア国民に授与することを停止し、他のオーストラリアの栄誉を優先している。最後のオーストラリア人メンバーである、オーストラリアの元副首相ダグ・アンソニーは、2020年12月20日に死去した。 [ 7 ]他の英連邦王国からのコンパニオンは引き続き任命されており、ニュージーランドのソプラノ歌手デイム・キリ・テ・カナワは2018年に、カナダの作家マーガレット・アトウッドは2019年にこの勲章を授与された。
勲章の記章は楕円形のメダルで、上部に王冠（最近までは帝国冠）が載せられ、内側には長方形のパネルがあり、オークの木、枝の一つから垂れ下がる英国王室の紋章が描かれた盾、そして左側に甲冑を身に着けた騎乗騎士が描かれている。記章の青い縁には、アレクサンダー・ポープがジェームズ・クラッグス（子）について書いた書簡（弱強五歩格）の中で述べた「行動に忠実、名誉に清らか」というモットーが金色の文字で記されており、後にウェストミンスター寺院にあるクラッグスの記念碑にも用いられた。男性は首のリボン（金色の縁取りのある赤色）に、女性は左肩のリボンにバッジを付ける。