カラーオルガンという用語は、音を表現し、音楽を視覚的に伴奏するために作られた機械装置の伝統を指します。最初に作られたカラーオルガンは、チェンバロの設計に基づいた手動楽器でした。1900年代までには、それらは電気機械式になりました。20世紀初頭には、サイレントカラーオルガン(ルミア)の伝統が発展しました。1960年代から1970年代にかけて、「カラーオルガン」という用語は、音楽入力に反応して光のショーを行う電子機器と広く関連付けられるようになりました。これらの機器には「ライトオルガン」という用語がますます使用されるようになり、「カラーオルガン」は本来の意味を取り戻しつつあります。
聴覚的な音楽に匹敵する視覚的な音楽を創造するという夢は、オスカー・フィッシンガー、レン・ライ、ノーマン・マクラーレンといったアーティストによるアニメーション抽象映画で実現したが、それよりもずっと以前から、多くの人々が「カラーオルガン」と呼ばれる楽器を製作し、音楽に匹敵するような流動的な方法で変調された色光を表示していた。
1590年、グレゴリオ・コマニーニは、マニエリスムの画家アルチンボルドが考案した、色相ではなく見かけの明るさ(明暗のコントラスト)に基づいた色彩音楽の創造システムについて記述した。
1725年、フランスのイエズス会修道士ルイ・ベルトラン・カステルは、クラヴサン・プール・レ・ユー(眼球用チェンバロ)の構想を提唱した。1740年代、ドイツの作曲家テレマンはフランスを訪れ、この楽器を見学し、いくつかの楽曲を作曲し、この楽器に関する本を執筆した。この楽器は60枚の小さな色付きガラス板で構成され、それぞれのガラス板には鍵盤を叩くと開くカーテンが付いていた。1742年頃、カステルは音と「適切な」光の色を同時に生み出す楽器として、クラヴサン・オキュレール(光オルガン)を提唱した。

1743年、ハル大学の教授であったヨハン・ゴットロープ・クリューガーは、独自の視覚チェンバロを提案した。
1816年、デイヴィッド・ブリュースター卿は、視覚と音楽を組み合わせた形式として万華鏡を提唱し、それはたちまち人気を博した。
1877年、アメリカの芸術家であり発明家でもあるベインブリッジ・ビショップは、最初のカラーオルガンの特許を取得しました。[ 2 ]この楽器はパイプオルガンに取り付ける照明付きの装置で、音楽の演奏に合わせてスクリーンに色付きの光を投影することができました。ビショップは3台の楽器を製作しましたが、いずれも火災で焼失し、そのうちの1台はPTバーナムの自宅にあったものでした。[ 3 ]
1893年、イギリスの画家アレクサンダー・ウォレス・リミントンはクラヴィエ・ア・リュミエールを発明した。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]リミントンのカラーオルガンは、リヒャルト・ワーグナーやジョージ・グローブ卿をはじめとする多くの人々の注目を集めた。彼の装置が、1915年にニューヨークで行われたアレクサンドル・スクリャービンの共感覚交響曲「プロメテウス:火の詩」の初演に伴奏された動く照明の基礎となったと誤って主張されている。その初演に伴奏された楽器は、照明技師プレストン・S・ミラーのクロモラであり、リミントンの楽器に似ていた。[ 7 ]
1916年の芸術宣言の中で、イタリアの未来派画家アルナルド・ジンナとブルーノ・コッラは、 1909年に行った「カラーオルガン」投影の実験について述べている。彼らはまた、現在失われている9本の抽象映画も制作した。
1916年、ロシアの未来派画家ウラジーミル・バラノフ・ロッシーネは、クリスティアナ(ノルウェーのオスロ)で開催された個展でオプトフォニック・ピアノを初披露した。
1918年、アメリカのコンサートピアニスト、メアリー・ハロック=グリーンウォルトは、サラベットと名付けた楽器を製作した。発明家でもあった彼女は、レオスタットを含む、この楽器に関連する9つの発明の特許を取得した。
1921年、アーサー・C・ヴィナゲラスは、グランドピアノに似ていて演奏方法も同じだが、色付きの光で構成された「和音」を投影するように設計された楽器、クロモピアノを提案した。
1920年代、デンマーク生まれのトーマス・ウィルフレッドはカラーオルガン「クラビラックス」 [ 8 ]を製作し、最終的に7つのバージョンで特許を取得した。1930年までに、彼は「ホーム・クラビラックス」を16台製作し、アートが施されたガラスディスクとともに「クラビラックス・ジュニア」として販売した。ウィルフレッドはアートを表現するために「ルミア」という言葉を造語した。特筆すべきは、ウィルフレッドの楽器は、以前の楽器のように単に色の光のフィールドを投影するのではなく、色付きのイメージを投影するように設計されていたことである。
1925年、ハンガリーの作曲家アレクサンダー・ラースローは『色彩・光・音楽』というテキストを書き、色彩オルガンを携えてヨーロッパを巡業した。
1920年代後半から1930年代初頭にかけて、ドイツのハンブルクでは、一連の色彩音響会議(Kongreß für Farbe-Ton-Forschung)でいくつかの色彩オルガンが実演された。[ 9 ]ルートヴィヒ・ヒルシュフェルト・マックは、これらの会議やドイツ国内の他のいくつかのフェスティバルやイベントで、自身の色彩オルガン「Farbenlichtspiel」を演奏した。彼は、クルト・シュヴェルトフェーガーと共に、ワイマールのバウハウスでこの色彩オルガンを開発した。
1939年のロンドン・デイリー・メール理想の家展では、「72ウェイ・ライトコンソールとカラーミュージック用コンプトンオルガン」のほか、高さ70フィート、出力230kWの「カレイダコン」タワーが展示された。[ 10 ]
1935年から1977年にかけて、チャールズ・ドッカムは、サイレントカラーオルガンの彼独自のバージョンであるモビルカラープロジェクターを数多く製作した。
1940年代後半、オスカー・フィッシンガーは、物体や手をゴム製のスクリーンに押し付けることで、スクリーンが色付きの光の中に突き出し、画像を生成するルミグラフを開発した。この装置の画像は手動で生成され、様々な音楽が伴奏された。操作には2人必要で、1人が色の変更を行い、もう1人がスクリーンを操作した。フィッシンガーは1940年代後半から1950年代初頭にかけて、ロサンゼルスとサンフランシスコでルミグラフを披露した。ルミグラフは、1964年のSF映画『タイムトラベラーズ』の製作者にライセンス供与された。ルミグラフにはキーボードはなく、音楽を生成する機能もない。
2000年、ジャック・オックスとデビッド・ブリットンは「バーチャル・カラー・オルガン」を制作した。21世紀のバーチャルリアリティ・カラー・オルガンは、楽曲を視覚的なパフォーマンスに変換する計算システムである。スーパーコンピューティング能力を用いて、MIDI(Musical Instrument Digital Interface)ファイルから3Dの視覚イメージとサウンドを生成し、多様な楽曲を演奏できる。パフォーマンスは、CAVE(Cave Automatic Virtual Environment)、VisionDome、Immersadeskなどのインタラクティブで没入型のバーチャルリアリティ環境で行われる。3D没入型の世界であるため、カラー・オルガンは場所、つまりパフォーマンス空間でもある。[ 11 ]
カリフォルニア芸術大学の研究者ウィリアム・モリッツは、カラーオルガンを視覚音楽の一形態、特にビジュアルミュージック映画の先駆けとして記録してきた。彼の論文や独自の研究は、ロサンゼルスのビジュアルミュージックセンターのコレクションに収蔵されており、同センターには他にもカラーオルガンに関する歴史的な論文や資料がある。[ 1 ]
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