キク科キク科キク属の植物で、ヨーロッパの大部分(北緯66度、地域によっては北緯68度まで)、西アジア(東はエニセイ川流域まで)、北西アフリカ(アトラス山脈)に自生しています。 [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]また、北アメリカ、アフリカ、オーストラリアにも帰化しており、いくつかの地域では侵略的外来種となっています。 [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]スコットランドの国花です。
この植物は受粉媒介者に大量の蜜を提供します。英国昆虫受粉イニシアチブが支援するAgriLandプロジェクトが実施した英国の植物調査では、蜜の生産量(単位面積当たりの年間蜜量)でトップ10にランクインしました。 [ 10 ]ヌマアザミ(Cirsium palustre)が1位にランクインしたのに対し、このアザミは6位でした。また、英国で行われた別の研究では、蜜糖の生産量もトップクラスで、花単位当たりの生産量(2300 ± 400 μg)で3位にランクインしました。[ 11 ]
これは背の高い二年草または短命な一回結実性のアザミで、1年目には葉のロゼットと最大70cm (28インチ)の長さの主根を形成し、2年目(まれに3年目または4年目)には1~1.5m (3フィート4インチ~4フィート11インチ)の高さの花茎を形成します。最大1.8メートル(5フィート11インチ)の高さまで成長します。[ 12 ]時には一年草として機能し、1年目に開花します。茎には翼があり、全長にわたって多数の縦方向の棘のある翼があります。葉は頑丈な棘があり、灰緑色で、深く切れ込みが入っています。基部の葉は最大30センチメートル(12インチ)の長さに成長し、[ 12 ]花茎の上部にはより小さな葉があります。葉の裂片は槍形です(英語名はこの形に由来します)。花序は直径2.5~5センチメートル(1~2インチ)で、ピンク紫色をしており、小花はすべて同じ形をしている(筒状花と舌状花に分かれていない)。種子は長さ5ミリメートル(0.2インチ)で、綿毛状の冠毛があり、風による散布を助ける。他のアザミ属の種と同様に(ただし、近縁属のカルドゥス属の種とは異なり)、冠毛は羽毛状で、細かい側毛がある。[ 13 ] [ 14 ]
ヤリアザミは、しばしば荒地性種であり、裸地や攪乱地をコロニー形成しますが、ほとんどの放牧動物にとって不味いため、過放牧地でもよく生き残ります。 [ 14 ]窒素が豊富な土壌は、その増殖を促進します。[ 15 ]花は、ミツバチ、羊毛梳き蜂、多くの蝶など、多数の受粉昆虫が利用する豊富な蜜源です。[ 16 ]種子は、ゴシキヒワ、ベニヒワ、アオジに食べられます。[ 17 ]種子は、風、泥、水、そしておそらくアリによって散布されます。種子は顕著な長期休眠を示さず、ほとんどは散布後すぐに発芽し、ごく一部だけが土壌シードバンクで最長4年間生き残ります。[ 18 ]種子は、干し草の俵などの人間の活動によってもよく散布されます。[ 14 ]
ヤリアザミは、1959 年英国雑草法で「有害雑草」に指定されており[ 19 ]、オーストラリア[ 18 ] [ 20 ] [ 21 ]および米国の 9 つの州で有害雑草に指定されています[ 22 ] 。繁殖は種子のみで、近縁種のセイヨウアザミC. arvenseのように根の断片では広がりません。種子が成熟する前に、鍬で耕し、主根を深く切断することで土地から除去するのが最善です。定期的な耕作も定着を防ぎます[ 14 ] 。
この植物は、その高い蜜の生産量以外にも多くの利点を持っています。アメリカキンカチョウが食べる種子を生産し、その種子鞘はキンカチョウの巣材として利用されます。しかし、こうした利点は様々な花粉媒介者や動物にとって有益であるにもかかわらず、アメリカでは在来種のアザミなどの植物を植えることが強く推奨されています。なぜなら、この植物は自然生態系に深刻な被害を与える可能性があるからです。
一般名としては、ブルシスル[ 14 ] [ 23 ] 、スコッツシスル、スコッチシスル、またはスコッチシスル、コモンシスル[ 23 ]などがある。
茎は皮をむいて(棘のある表面を取り除いて)、蒸したり茹でたりすることができます。[ 12 ]ケイジャン料理では、しばしばピクルスにされます。主根は生でも調理しても食べられますが、まだ花が咲いていない若いアザミのものだけが美味しく食べられます。[ 24 ]乾燥させた小花を水に浸したものは、イタリアの田舎でヤギの乳を凝固させてチーズを作る準備に使われます。イランでは、きれいにした茎がホレシュ・エ・カンガル(アザミの茎のシチュー)という料理に使われます。[ 25 ]
この植物は、毎年7月にラングホルムで開催される「ライディング・オブ・ザ・マーチズ」などのスコットランドの儀式にも登場する。1992年の標本は長さ6フィートだった。[ 26 ]
槍アザミは、イングランドのニュートン・レジスの紋章でもある。 [ 26 ]