チョッパー（バイク）

チョッパーは、1950年代後半に米国カリフォルニア州で登場したカスタムバイクの一種です。チョッパーは、ステアリング角度を変更し、フォークを長くして、引き伸ばされた外観を実現します。オリジナルのバイクを改造（「チョップ」）して作ることも、ゼロから作ることもできます。チョッパーの特徴的な機能には、長いフロントエンドと、多くの場合、傾斜角を大きくした延長フォーク、ハードテールフレーム（リアサスペンションのないフレーム）、非常に高い「エイプハンガー」または非常に短い「ドラッグ」ハンドルバー、長くまたは引き伸ばされたフレーム、標準よりも大きな前輪などがあります。チョッパーと見なされるには、バイクのフレームは、ある時点で切断および溶接されている必要があります。つまり、チョッパーという名前です。^[1]リアフェンダーとフレームを接続するチューブのセットである「シシーバー」は、多くの場合、数フィートの高さまで延長されており、多くのチョッパーの特徴的な機能です。

チョッパーの有名な例としては、1969年の映画『イージー・ライダー』に登場するカスタマイズされたハーレーダビッドソンの「キャプテン・アメリカ」と「ビリー・バイク」がある。^[2]

チョッパーが登場する以前は、ボバーと呼ばれる、部品を取り外して余分な重量を軽くしたバイクがありました。バイクをより軽く、より速くするために、フェンダーが取り外されることが多かったです。少なくとも、よりミニマリストな乗り心地を求めるライダーの目には見栄えが良くなるようにするためでした。^[3]

ボバーの初期の例としては、1998年の「モーターサイクルの芸術」展で巡回展示された1940年のインディアン スポーツ スカウト「ボブジョブ」がある。^{[4] [5]} 当時のインディアン スカウトとチーフには、1941年のインディアン シリーズ 441 ではホイールの中心にほぼ届くほどの大きくて重厚なフェンダーが付いていたが、 ^{[6]レーシング バイクには小さなフェンダーが付いているか、まったくフェンダーが付いていなかった。大型バイクは「ドレッサー」バイクの美学を体現し、ミニマリストのボバーや}カフェ レーサーとは対照的だった。

第二次世界大戦後のアメリカでは、戦争から帰還した軍人たちが、フェンダーや方向指示器、フロントブレーキなど、大きすぎたり、重すぎたり、見苦しかったり、バイクの基本機能に不可欠ではないと判断された部品をすべて取り外し始めた。大きなスプリングサスペンションのサドルも取り外され、バイクのフレーム上でできるだけ低く座れるようになった。これらのマシンは、ダートトラックレースやマッドレースでのパフォーマンスを向上させるために軽量化された。^{[5] [7]}カリフォルニアでは、長距離の最高速度走行に乾燥した湖底が使用された。バイクと自動車が同じ大会で走り、ボバーはこの時代に発展したホットロッド文化の重要な部分であった。

最初のチョッパーはアメリカで製造され、第二次世界大戦後に始まった穏やかなカスタマイズのトレンドの延長線上にありました。このトレンドでは、帰還兵などが車やバイクを改造し始めました。南カリフォルニアの乾いた湖底や、国内の他の地域の使われていない滑走路などの荒涼とした場所での最高速度レース、またはストリートレースでのパフォーマンスを向上させることが主な目的でした。これらの初期に改造されたバイクは「ボバー」と呼ばれ、ボバーとチョッパーには多くの共通点がありますが、チョッパーはより過激な改造、特にバイクを長くするためのフレームチューブや形状の改造（溶接による「チョップ」）によって区別されます。

初期のチョッパーはハーレーダビッドソンのオートバイをベースにする傾向があり、最初はフラットヘッド、ナックルヘッド、パンヘッドのエンジンを使用していました。これらのエンジンの多くは、オークションで安く手に入れた余剰の軍用および警察用オートバイで見つかりました。新しいエンジンが利用可能になると、すぐにチョッパーに使用されるようになりました。英国製のバイク、特にトライアンフも、初期のチョッパー用のモーターとして人気がありました。1960年代後半に日本のメーカーがより大きなエンジンを提供し始めると、これらのモーターもすぐにチョッパービルダーによって使用されるようになりました。ホンダ750-4は、初期のチョッパービルダーに最も広く使用された日本製モーターでした。チョッパーは、入手可能なほぼすべてのエンジンを使用して作成されましたが、ビルダーは常に古い空冷設計を好んできました。ラジエーターを備えたチョッパーを目にすることはまれです。

時間が経つにつれて、チョッパーは、主にパフォーマンス重視の改造ではなく、特定の外観を実現することに重点が置かれるようになりました。ホットロッドに端を発する改造は、芸術的かつ美的方向に進化しました。1970 年代半ばまでには、日本とヨーロッパの標準高性能バイクが、ほとんどのボバーとチョッパーを上回る性能を発揮しました。唯一の例外は、カーブの多いコースでのハンドリングよりも純粋なエンジン パワーを重視したドラッグ レースの分野です。チョッパーのスタイルは、1960 年代から 1970 年代を通じてドラッグ バイクの改造の影響を受け続けました。

チョッパーはすべて高度にカスタマイズされたバイクで、カスタムパーツをすべて使って一から作られることもありますが、カスタマイズされたバイクがすべてチョッパーというわけではありません。アメリカでチョッパーが発明され普及したのとほぼ同じ頃、ヨーロッパではバイカーがバイク（主にトライアンフ、BSA、ノートン、マッチレスなどのイギリスのブランド）をさまざまな方法で改造し、異なる外観、パフォーマンス目標、ライディングポジションを実現しました。その結果生まれたバイクはカフェレーサーと呼ばれ、チョッパーとはまったく異なる外観をしています。

1969 年の名作映画「イージー・ライダー」などでチョッパーの人気が高まるにつれ、いくつかのバイクのブランドが注目し、チョッパーの影響を受けたスタイルを自社の工場製品に取り入れ始めました。しかし、どの工場も、リアサスペンションを廃止するなど、クラシックなチョッパーの外観を実現するために全力を尽くそうとはしませんでした。その結果、これらのバイクは「ファクトリーカスタム」という名前が付けられ、チョッパーとは見なされなくなりました。

最初のチョッパーが作られてから数十年の間に、さまざまなトレンドや流行が定着し、影響力を及ぼしてきました。そのため、チョッパーを見て「1970 年代」スタイルだとか、特定の時代やサブタイプに当てはまると言う人もよくいます。現代のビルダーの中には、これらのスタイルにぴったり当てはまるチョッパーの製造を専門とする人もいます。これらは「オールドスクール」スタイルのチョッパーと呼ばれることがよくあります。

1960 年代初頭までに、オートバイ (主に大型のハーレー ダビッドソン) を改造する人がかなり多くなり、特定のスタイルが定着し始めました。一連の改造が一般的になりました。純正オートバイのファット タイヤと 16 インチ ホイールが、より細いタイヤに交換され、多くの場合、より大きな 19 インチまたは 21 インチ ホイールが装着されました。前方に取り付けられたフット ペグが、標準の大きな「フロアボード」フットレストに代わりました。標準のヘッドライトと燃料タンクが、はるかに小さいものに交換されることがよくありました。アップグレードされたクローム パーツ (1 回限りの製造による交換品または手作業によるクローム メッキの純正パーツ) が追加されることもよくありました。今日私たちがチョッパーと考えるものが存在し、チョッパーと呼ばれるようになったのはこの時代です。

1960 年代には、キャンディー カラーのペイント (多くの場合、多色で、さまざまなパターンの金属片が散りばめられている) が流行し、ビルダーがさらに個性と芸術性を表現することが可能になりました。すぐに、ボバー時代に一般的だったパフォーマンス パーツとしてではなく、チョッパーの製造専用のパーツが小規模な企業から数多く提供されるようになりました。

この時代には、最初の有名なチョッパー ビルダーが台頭しました。その中には、「フリスコ」または「ベイ エリア チョッパー」スタイルのリーダーであったアーレン ネスもいます。ネスのバイクは、長くて低いフレームと、通常 45 度以上の傾斜したフロント エンドが特徴で、スプリング フロント エンドがよく使用されていました。多くは、より新しいハーレー ダビッドソン スポーツスター モーターを使用していました。これは、モーター自体と同じハウジングにトランスミッションが組み込まれた、よりシンプルでコンパクトな「ユニット モーター」で、ネスのシンプルなスタイルにぴったりでした。この時代のネスのバイクの多くは、ドナー スポーツスターのリア ショックをそのまま使用し、一般的なハードテール チョッパーよりも乗り心地が快適でした。

1967年、デンバー・マリンズ（1944年 - 1992年）^[9]とアルマンド・モンド・ポラス^[10]はカリフォルニア州サンバーナーディーノに「デンバーズ・チョッパーズ」をオープンし、すぐに「ロングバイク」（しばしば「デンバー・チョッパーズ」と呼ばれる）の製造で有名になった。これらはベイエリアスタイルよりもさらに長いフロントエンドと、はるかに高いフレーム（「上と外に伸びた」）を特徴としていた。デンバーズは、製造したスプリングフォークと、バイクの全体的なスタイルで特によく知られていた。

チョッパーがまだ大衆市場の概念ではなかったため、この時期には地域的なバリエーションやフォーミュレーションが盛んになりました。この時期に多くの革新が試されましたが、あまりうまく機能しないことが判明し、その後放棄されました。レイクとトレイルを調整してうまく操作できるロングバイクの作り方に関する多くの知識が開発されましたが、専門知識がまだ少なく、厳重に管理されていたため、この時期には洗練されていないビルダーが操作性の問題を抱えたバイクを多数作成しました。

1969年の映画「イージー・ライダー」の大ヒットにより、チョッパーは瞬く間に世界中で人気を博し、その需要は劇的に増加した。米国のいくつかの地域で比較的少数の愛好家に知られていたサブカルチャーが、世界的な現象となった。1960年代後半には、「スウェーデン・チョッパー」スタイルなどのヨーロッパのチョッパービルダーの第一波が出現したが、「イージー・ライダー」はチョッパーにあらゆる場所での注目を集めた。^[11]

チョッパーを製作するカスタムショップの数が増え、既製のチョッパー部品を供給する業者の数も増えました。オーナーの好みや予算に応じて、チョップショップではハイハンドルバーを製作したり、後にエド・ロスのワイルドチャイルドが設計した、引き伸ばされ、狭められ、傾斜したフロントフォークを製作したりしました。ショップでは排気管もカスタム製作し、1960年代後半から1970年代にかけてはアフターマーケットキットも数多く登場しました。パッセンジャー用の固定具は法律で義務付けられており (多くの地域では現在でも義務付けられています)、シシーバーと呼ばれる垂直のバックレストが人気を博し、ライダーの頭よりも高く突き出ているものが多くありました。

重量が減り、シートの位置が低くなったことで操縦性と性能が向上したが、チョッパーを製作する主な理由は、当時の標準的なハーレーダビッドソンや自動車に比べて、ほとんど裸に近いマシンに乗って、他人に自慢したり挑発したりすることだった。スタイルは実用性よりも優先され、特にフォークが長くなり、操縦性が悪化した。あるバイカーは「あまり上手く曲がれないが、曲がっている姿は確かにかっこよかった」と言った。^{[12] [曖昧]}

ディガーもまた人気のスタイルになりました。フリスコ チョッパーと同様、ディガーは以前のバイクに比べてさらに長いものが多くありましたが、それでも低いままでした。これらのバイクの棺桶型や角柱型のタンクは、非常に長いフロント エンド (標準より 12 インチ以上長い) と組み合わされることが多く、これを実現するために、より一般的なスプリング フォークや伸縮式フォークではなく、古風なガーダー フォークが使用されることが多かったです。ボディ ワークも、大量のボンドを使用して、シームレスに流れるように成形されました。新しい塗装色やパターンには、ペイズリー、デイ グロ、蛍光色があり、金属片や真珠も引き続き使用されました。

ホンダの画期的な 750 cc 4 気筒エンジンは、1969 年の CB-750 で初めてアメリカに導入され、廃車や解体作業で広く入手できるようになり、ハーレーダビッドソンのモーターの代替として人気を博しました。ハーレーの当時のビッグツイン モーターであるショベルヘッドは、この時代のチョッパー ビルダーの間で非常に人気があり、部品の入手が困難になり、新しいモーターの性能が優れていることが判明したため、古いモーター、特にナックルヘッドとフラットヘッドの使用は減少しました。

1984 年、長年チョッパーにインスパイアされたスタイルを採用していたハーレーダビッドソンは、「ソフテイル」をリリースしました。これは、リアショックアブソーバーをエンジンの下に隠すデザインで、ハードテールによく似た外観を作り出しました。このフレームは当初、ソフテイル カスタムで提供されていました。このバイクは、幅の狭い 21 インチの前輪など、チョッパーから多くのスタイルのヒントを得ました。チョッパーの外観を求める購入者には、妥当な工場の代替品があり、チョッパーへの関心は低下しました。

しばらく脚光を浴びていなかったため、この時期のチョッパービルダーは大胆なイノベーションよりも技術の向上に取り組んでいたようです。個々のビルダーは依然としてロングバイクを製造していましたが、トレンドはより中程度のジオメトリーへと向かい、見栄えを良くしながらもハンドリングの良いチョッパーを製造する基本がより一般的な知識になりました。この時期には、すべてのアフターマーケット部品を使用して完全なチョッパーを組み立てることが可能になり、S&S Cycleなどの企業はハーレーダビッドソンのエンジンをベースにした完全な交換用エンジンを製造し、Paughco などのフレームメーカーはさまざまなハードテイルフレームを提供し、多くのバイクがこれらの新しいレプリカパーツを使用して製造されました。この時代には、超ロングガーダーやスプリングフォークのバイクの人気は低かったものの、テレスコピックフォークの使用が増え、ビルダーは剛性を高めるためにフォークとフレームの両方でより大きな直径のチューブにアップグレードしました。

日本のバイクメーカーは、フルフェアリングのレーシングスタイルのマシンや、チョッパーのスタイルをランダムに選んだ多くの「カスタム」など、目が回るような新しいバイクの配列を提供しました。これらのカスタムは、この時代にますます増えているカスタムチョッパービルダーが一貫して実現しているように見えるパワフルな統合スタイルをほとんど達成していませんでした。材料、製造、知識が向上するにつれて、より優れたチョッパーのパフォーマンスが向上しました。より強力なエンジンにより、より強力なフレーム、ブレーキ、よりグリップ力の高い大きなタイヤの必要性が高まりました。これらのトレンドは相まって、1990年代が終わる頃には、現代のチョッパーはより大きく見え、より強力なマシンになりました。CNCの普及により、小さなショップでもブロックアルミニウムから製造できるようになり、ビレットコンポーネントが特徴的なアイテムとなり、以前の時代のスタンプおよびクロームメッキされたスチールコンポーネントに取って代わることがよくありました。

2000年代は、ケーブルテレビ局ディスカバリーチャンネルがチョッパーを製作するカスタムバイクビルダーを題材にしたテレビ番組を多数制作したことから始まった。最初の2000年の特別番組『モーターサイクルマニア』は、カリフォルニア州ロングビーチのビルダー、ジェシー・ジェームズを特集したもので、チョッパーを題材にした「リアリティ番組の新ジャンル」を生み出したとされている。^[13]

ケーブルテレビの番組に出演した有名なビルダーたちは、多くのファンを魅了した。ジェシー・ジェームズのウェスト・コースト・チョッパーズのような会社は、高価なチョッパーの製造に成功しており、衣類、自動車アクセサリー、ステッカーなど、チョッパーをテーマにした幅広いブランド商品を製造している。^[13]

ポール・テュトゥル・シニアとその息子のポール・ジュニアとマイクが出演するアメリカン・チョッパー・リアリティ・テレビシリーズは、2003年から6年間放送され、オレンジ・カウンティ・チョッパーズ（OCC）でのバイク製作を特集しました。

これが反発を招き、自宅のガレージで、予算内で入手可能な材料を使って組み立てられるバイクへの関心が再び高まりました。多くのビルダーはハーレーの「パターン」モーターとフレームを避け、ヤマハ XS-650 ツイン、古いハーレー スポーツスター、1980 年代のいわゆる UJM バイク (4 気筒空冷式日本製バイク - Universal Japanese Motorcycle ) などの放置されたバイクからチョッパーを作り始めました。

反発のもう一つの側面は、より伝統的なスタイルへの回帰でした。ボバーが再び流行しました。つまり、シンプルな外観のストック レイク マシンで、チャコール グレー、フラット ブラック、オリーブ ドラブ、またはブラウンのフラットまたはプライマー塗装が施されているものが多くありました。

インディアン・ラリーとポール・コックスは、サイコ・サイクルズに所属するニューヨーク市の他のビルダーとともに、この時期にオールドスクール・チョッパーへの回帰運動を先導したとよく言われる。インディアン・ラリーは、ディスカバリー・ネットワークのシリーズ「バイカー・ビルドオフ」の初期に特集されたビルダーであり、3つのビルドオフ・コンペティションすべてで優勝し、彼のオールドスクール・スタイルの人気を際立たせた。3インチ幅のベルトドライブと120立方インチ（1,970 cc）のモーターは依然として多くの人に好まれていたが、ショベルヘッド・モーターとチェーンドライブ・プライマリーでバイクを組み立てる人々の反対運動が増加した。スプリングフォークやガーダーフォークも再び復活した。アイアン・ホース、ストリート・チョッパー、ショー・クラスなどの雑誌は、レトロ、オールドスクール、裏庭ビルダーを対象としており、前10年間の何百万ドルものガレージを持つテレビのビルダーよりも多くのDIYテクノロジーを特集している。^[14]

後世代のビルダーはチョッパーのコンセプトを採用していますが、バイクは小型で機敏でパフォーマンスを重視しつつ、昔のスタイルを踏襲しています。これらのカスタムバイクの一般的な特徴としては、高いフロントエンド、細いタイヤ、高出力モーター、フレームに押し付けられたクレードルシート、Tバー、ミッドコントロールなどがあります。^{[15] [より良い情報源が必要]}

英国では、 Vツインエンジンのコストと入手困難さから、多くの人がトライアンフやBSAなどのバイクの英国製エンジンを使用することを選択しました。輸入の増加に伴い、日本製エンジンの使用が増えています。

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