チェーホフの銃

チェーホフの銃（またはチェーホフのライフル、ロシア語: Чеховское ружьё 、ローマ字表記:  Chekhovskoye ruzhyo）は、物語のすべての要素は必要不可欠であるべきであり、無関係な要素は排除されるべきであるという物語の原​​則です。たとえば、物語に銃が登場する場合、後々発砲されるなど、何らかの理由がなければなりません。すべての要素が物語の過程で最終的に作用しなければならないという原則は、アントン・チェーホフが若い劇作家への助言として書いたいくつかの手紙に、多少のバリエーションはあるものの記録されています。^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

近年、この用語は、物語の早い段階で導入され、その重要性が後になって初めて明らかになるプロット要素という意味も持つようになった。^{[ 5 ] [ 6 ]}このプロットツイストの意味は、チェーホフの本来の意図である物語の保存と必要性とは別である。

この原則は、多くのジェームズ・ボンド映画で採用されており、スパイは任務の開始時に新しいガジェットを与えられます。例えば、 『ムーンレイカー』では手首で起動する隠しダーツガンが登場します^{[ 7 ]}。そして通常、それぞれのガジェットは物語の中で重要な役割を果たします^{[ 8 ]}。この原則では、物語の後半で使用されるガジェットのみを提示することが求められます。

アーサー・ミラーの戯曲『橋からの眺め』の第1幕で、エディはポケットナイフでリンゴをスライスする。^{[ 9 ]}第2幕では、エディは同じナイフで刺殺される。^{[ 10 ]}

アーネスト・J・シモンズ（1903年～1972年）^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}は、チェーホフが同じ点を繰り返したため、いくつかのバリエーションが存在する可能性があると述べている。^{[ 16 ]}

• 「発射しないのであれば、舞台上に装填済みのライフルを置いてはならない。守るつもりのない約束をするのは間違っている。」^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}
• 「物語に関係のないものはすべて取り除け。第一幕で壁にライフルが掛かっていると言ったら、第二幕か第三幕で必ず発砲しなければならない。発砲しないなら、そこに掛かっているべきではない。」— セルギウス・シチューキン (1911)回想録^{[ 20 ] [ 3 ]}
• 「第一幕で壁にピストルを掛けたなら、次の幕ではそれを発砲しなければならない。そうでなければ、そこに置くべきではない。」^{[ 21 ]}

1999年にドナルド・レイフィールドは、チェーホフの戯曲『桜の園』には、チェーホフ自身の助言に反して、発射されない装填済みの銃が2丁あると指摘した。発射されないライフルは、劇のテーマである行動の欠如または不完全な行動と結びついている。^{[ 22 ] [ 23 ]}

アーネスト・ヘミングウェイはエッセイ「短編小説の技法」^{[ 24 ]}の中でこの原則を嘲笑し、短編小説「五万ドル」に登場する二人の人物が紹介された後、二度と言及されない例を挙げた。ヘミングウェイは些細なディテールを重視したが、読者は必然的にそれらに象徴性や意味を見出そうとするだろうと認めた。^{[ 25 ]}作家のアンドレア・フィリップスは、すべてのディテールに単一の役割を割り当てると物語が予測可能になり、「色褪せてしまう」と主張した。^{[ 26 ]}

• 簡潔さ― 文章における簡潔さの原則
• 伏線–物語の展開を暗示することで、読者の興味をそそったり、失望を防いだりする手法。
• マクガフィン― 物語の展開や登場人物の動機付けに不可欠な要素だが、それ自体は重要でもなければ、無関係なものである。
• オッカムの剃刀――必要でない限り、説明メカニズムを仮定すべきではないという考え方。
• レッドヘリング– 特定の要素に注意を向けさせて誤解を招くこと
• 長々とした話――聴衆を期待させるような、回りくどい逸話で、最後には拍子抜けするような結末やオチで聴衆をがっかりさせる。
• デウス・エクス・マキナ― 解決不可能な状況を解決するために予期せず導入されるプロット要素