伏線

創世記の中で、ヨセフは兄弟たちの穀物の束が自分の束にひれ伏す夢を見る。

その後、ヨセフがエジプトの宰相になると、夢で示唆されていた通り、彼の兄弟たちは彼にひれ伏した。

伏線とは、これから起こる出来事に関する示唆や警告を散りばめたり、伏せたりする物語上の手法である。伏線は物語の冒頭によく現れ、今後の出来事に対する観客の期待を高めたり、覆したりするのに役立つ。^{[ 1 ] [ 2 ]}

作家は、登場人物の会話、物語の展開、舞台設定の変化など、さまざまな方法で伏線を張ることができます。作品や章のタイトルさえも、これから起こることを示唆する手がかりとなることがあります。小説における伏線は、物語にサスペンス感を生み出し、読者の興味を引きつけ、続きを知りたいと思わせる効果があります。

この文学的手法は一般的に、物語に劇的な緊張感を加えるために、次に何が起こるかについて読者の心の中に期待感を高めるために用いられます。さらに、伏線は非日常的で奇妙な出来事を信憑性のあるものに見せることができ、また、いくつかの出来事は予見されているため、観客はそれを予期していたように感じます。^{[ 3 ]}

ヒントは、雰囲気を作り出し、テーマを伝え、サスペンスを高めるために、将来の出来事、キャラクターの正体、プロットのひねりに関するものである場合があり、通常は、後々主人公と交差したり、主人公に起こったりするであろう良い出来事を暗示するものです。^{[ 4 ]}

物語の展開は、何か重大なことが起こるという印象を与えるために、状況や出来事によって遅れることがあります。これは期待感を高め、重要性を強調するためであり、特にクリフハンガーの後には、観客に一連の疑問を与えます。

この文学的手法は、オペラ、ミュージカル、ラジオ、映画、テレビ、ゲーム、ポッドキャスト、インターネットのスコアやアンダースコア、そして台詞劇の付随音楽など、演劇音楽の作曲家によって頻繁に用いられている。

伏線は、物語主導型または架空の出来事を用いることで実現でき、それによって独創的なセリフや、主人公、未知の登場人物、そして現在登場する登場人物など、物語への感情的な関与を生み出すことができる。

フラッシュバックとは、物語の流れを中断して過去に起こった重要な出来事を提示することで、現在の物語を推進したり、明らかにしたりする可能性のある登場人物の性格、出来事、テーマなど、物語に取り入れるのが難しいプロットポイントを示す手法である。

伏線は、他の文学的手法と混同されがちである。

• レッドヘリングとは、読者を惑わすために仕組まれたヒントのことである。伏線は、物語の枠組みの中で起こりうる結果をほのめかすだけであり、読者を正しい方向へと導く。
• フラッシュフォワードとは、文学、映画、テレビ、その他のメディアにおいて、物語の現在の時点から時間的に未来へと物語を進めるシーンのことです。 ^{[ 5 ] [ 6 ]}伏線は、登場人物が未来を明示的に予言することによって用いられることもあります。^{[ 7 ]}フラッシュフォワードでは、非線形の物語の中で時系列順にないシーンが示され、時系列が時代錯誤的な順序になっているため、読者や観客にクライマックスや真相について考えさせる効果があります。
• チェーホフの銃の法則は、物語に登場するあらゆる要素（例えば壁に掛けられた銃）は、後々必要となるか、そうでなければ削除されるべきであり、簡潔で無駄のない物語構成を重視するという考え方である。
• 文学評論家のゲイリー・モーソンが説明したサイドシャドウイング[ ^{8 ]は}、物語の筋とは無関係な場面を挿入する手法であり、現実世界では小説とは異なり、ほとんどの出来事は実際には取るに足らないものであることを観客が知っているため、フィクションの真実味を高めることを意図している。「構造のない感覚」は、観客に「実際に起こる出来事を解釈し、疑問を抱く」よう促す^{[ 9 ]。}