Loading article…
チャールズ・ウィリアム・キー（1883年8月8日 - 1964年12月6日）は、イギリスの教師であり、労働党の政治家であった。労働者階級の出身であったが、家族ぐるみの友人の寛大な支援により、教師としての道を歩み始めることができた。ポプラ区議会議員を経て政界入りし、ジョージ・ランズベリーの後任として国会議員に選出された。アトリー政権下で下級職を務め、80歳まで国会議員を務めた。
キーはバッキンガムシャーのチャルフォント・セント・ジャイルズで生まれた。父親はレンガ工場で働いていた。6歳の時に父親が亡くなり、母親に一人で育てられた。一家は非常に貧しく、母親は掃除婦として働かなければならなかっただけでなく、キー自身も地元の呉服商の配達の仕事に就かなければならなかった。一家は主に救貧法による貧困救済に頼っていた。キーは後に、1シリング6ペンスとパン2斤（5分の2ポンド）を受け取ったことをよく思い出していた。彼は9歳の時に母親に、国会議員になって救貧法を廃止すると約束したと主張している。
キーが村の学校に通い、優秀な成績を収めていた頃、母親は家計を助けるために下宿人を受け入れていた。その下宿人の一人に若い化学者がおり、キーの才能を伸ばす手助けをしようと決意し、マイルエンド教員養成センターで教育を続け、サウスハックニーの学校で実地訓練を受けるための資金を提供した。その後、キーはクイーンズ奨学金を得てボローロード教員養成大学に進学。そこで教員資格を取得し、マイルエンドの学校で教職に就いた。
第一次世界大戦中、キーは王立駐屯砲兵隊で伍長として勤務した。戦後、彼はホクストンとポプラの学校の校長に就任した。1919年、ポプラで勤務していたキー（1906年に労働党に入党）は、ブロムリー北西選挙区からポプラ区議会議員に選出され、議会における労働党の多数派の一員となった。
ポプラ区議会は、非常に左派的な労働党の議会だった。キーは最も左派的な議員ではなかった（彼は国王の忠実な臣民だと公言していた）が、区内の貧困層の生活改善運動を全面的に支持していた。1925年には、住民のほとんどが「困窮の瀬戸際で暮らしている」と記している。彼は、貧困が自分の学校の子供たちに及ぼす影響を目の当たりにしていた。ポプラ区が貧困層支援に多額の支出を行った結果、税率が上昇し続け、それが地元の世帯主にとってさらなる負担となった。
このような状況の中、1921年、ポプラの労働党議員たちは、負担を軽減し、ロンドン郡議会やその他の首都圏の機関に代わって税金を徴収することを拒否することで政治的な抗議行動を起こすことを決定した。公衆衛生委員会の委員長であったキー自身も、予算案を差し戻してロンドン郡議会への拠出金を削除する決議案を提出した。ポプラには税金を徴収する法的義務があり、ロンドン郡議会は支払いを命じる判決を得ていた。キーは、ロンドン郡議会と政府が同区で約束した事業に資金を提供しなかったため、抗議行動を続けるべきだと主張した。
支払いを強制するため、LCCとメトロポリタン精神病院委員会はポプラの評議員と参事会員30名に対して令状を発行したが、やや不可解なことに、キーは訴追対象に含まれていなかった。30名は投獄されたが、キーは投獄される市長（サム・マーチ）の代理として副市長に任命された。彼は評議員の釈放を求める運動の主要組織者であり、その後、運動の歴史を記したパンフレットを執筆した。この税金ストライキにより、LCCの税金負担を貧しい自治区から軽減し、自治区の税金が議会に同じ収入をもたらす、より効果的な制度が確立された。
ポプラは、労働者の最低賃金を週4ポンドとするなど、他の問題でも抵抗を続けたが、この政策は1925年に貴族院によって違法と判断された。キーは、抗議しながらも渋々貴族院の判決に従う決議案を提出した。彼は1923～24年、1926～27年、1932～33年の市政時代には自治区の市長を務め、1925年には救貧法委員にも選出され、救貧法委員制度が廃止される1931年まで務めた。
1939年に戦争が勃発すると、キーは教職を辞し、ロンドンで民間防衛職員となり、ポプラ地区の民間防衛副責任者となった。 1940年にジョージ・ランズベリー（ポプラのボウ・アンド・ブロムリー選挙区選出の労働党国会議員）が死去すると、キーはボウ・アンド・ブロムリー補欠選挙で後任に選出された。補欠選挙でキーに対抗したのは共産党候補のみだった。1941年から終戦まで、キーはロンドン民間防衛地域の地域委員を務め、特に防空壕を担当した。
クレメント・アトリーの戦後政権において、キーは保健省政務次官に任命された。彼はアナイリン・ベヴァンと共に国民保健サービス法の成立に尽力したが、ベヴァンの奔放な話し方とキーの素朴な知恵が対照的であったことは注目に値する。残念ながら、救貧法を最終的に廃止するという栄誉を担ったのは、キーの後任であるジョン・エドワーズであった。
1947年2月、キーは公共事業大臣に昇進し、下院議場の再建と英国祭の会場レイアウトの決定に取り組んだ。同年、枢密顧問官に任命され、「チャールズ・キー閣下」の称号を与えられた。
キーの責任の一つは、公営住宅建設のための建築資材の安定供給を確保することであった。1948年、彼は詐欺師のシドニー・スタンレーと知り合い、その結果、閣僚の汚職を調査するリンスキー委員会に召喚された。彼に対する告発は立証されなかった。 1950年の総選挙でポプラの2つの選挙区が1つに統合された際、キーはそこで選出され、楽々と当選したが、年齢を理由に直後に政府を去った。
1953年、キーはポプラ区の名誉市民の称号を授与され、大変誇りに思った。彼は平議員のままだったが、議会への出席や演説の頻度は減少していった。1963年には、テレビ番組「That Was the Week That Was」で、1959年の総選挙以来、議会で一度も発言していない議員の一人として取り上げられた。キーは1961年12月に引退を発表していた。彼は1963年の労働党党首選で立会人を務めた。