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認証は、試験、検査、認証の一部であり、問題となっている製品、サービス、またはシステムが特定の要件を満たしていることを独立した機関が書面で保証（証明書）するものです。[ 1 ]これは、対象、人、または組織の特定の特性を正式に証明または確認するものです。この確認は、多くの場合、外部のレビュー、教育、評価、または監査の形式によって提供されますが、常にそうとは限りません。認定は、特定の組織の認証プロセスです。米国教育測定全国協議会によると、認証テストは、個人が特定の職業分野で「実務を行う能力がある」とラベル付けされるのに十分な知識を持っているかどうかを判断するために使用される資格認定テストです。[ 2 ]
原則として、証明書は、証明書の評価方法の有効性に責任を負う認証規制機関によって定期的に更新および審査されなければなりません。認証機関は、国家機関または独立した民間企業のいずれかです。[ 3 ] [ 4 ]証明書は、主にマーケティング戦略として、それを使用する企業自身によって発行されることもあります。これは、「安っぽい話」、つまり信頼を保証するものではないトリックと特徴づけられます。[ 5 ] [ 6 ]
コンピューティング専門家認定委員会（CBCP）が行った調査によると、CompTIA認定資格を取得したIT専門家の平均給与増加率は15%でした。[ 7 ] [ 8 ]同様に、プロジェクトマネジメント協会（PMI）の調査では、認定PMP®プロジェクトマネージャーは、認定を受けていない同僚よりも平均20%多く稼いでいることがわかりました。[ 9 ]
現代社会で最も一般的な資格認定の一つに、専門資格認定があります。これは、試験に合格したり、学習プログラムを修了したりすることで、特定の仕事や業務を的確に遂行できる能力が認められる資格認定です。専門資格認定の中には、認定を受ける前に、関連分野での実務経験を積むことが求められるものもあります。すべての認定要件を満たせば生涯有効な専門資格もあれば、一定期間後に失効し、継続教育や試験によって維持しなければならない資格もあります。
資格認定は、同じ職業内でも、そのレベルや専門分野によって異なる場合があります。例えば、IT業界では、ソフトウェアテスター、プロジェクトマネージャー、開発者など、職種ごとに異なる資格認定制度があります。また、眼科医療従事者合同委員会（Joint Commission on Allied Health Personnel in Ophthalmology）は、同じ職種でありながら、難易度が段階的に上がる3種類の資格認定制度を提供しています。
認定は、ある人が特定の分野で十分な知識を持っていることを示すものではなく、単に試験に合格したことを示すものです。[ 10 ]これはもちろん、試験に基づく認定にのみ当てはまります。教育に基づく認定では、ある人が特定の知識体系の主張を満たす学習コースを修了し、その人がその分野で十分な知識を持っていることを証明する必要があります。
資格認定は、法的に職業に従事できる状態を指すものではありません。それは免許制度です。通常、免許制度は公共の安全を守る目的で政府機関によって管理され、資格認定は専門家団体によって管理されます。免許制度と資格認定は、どちらも一定レベルの知識や能力を証明する必要があるという点で共通しています。
現代社会でよく見られる認証のもう一つの種類は、製品認証です。これは、品質保証と同様に、製品が最低基準を満たしているかどうかを判断するためのプロセスを指します。各国には異なる認証制度が存在します。例えば、ロシアではGOST R Rostestがそれに該当します。
その他の種類には以下が含まれます。
認証は、技術標準で定義された特定の要件を満たすことに依存します。これは、国際標準または民間標準のいずれかです。ISEAL AllianceとGlobal Food Safety Initiativeは、民間セクターを代表する民間組織の例です。民間標準を採用するスキームオーナーを認定することで、民間企業のサプライチェーンにおける認証を促進します。これに対し、公共部門と政府間組織（IGO）は国際標準を推奨します。民間標準を使用するスキームオーナーは、通常、証明書の発行に対する年間支払いであるスキーム料金を必要とします。一方、国際標準ではスキームの所有権は認められておらず、証明書の発行に料金は必要ありません。国際標準と民間標準のさらなる違いについては、ISOの論文で説明されています。[ 13 ]
適合性の証明は次のように行うことができます。[ 14 ]
欧州連合において、認証機関とは、認定機関の管轄範囲内の規格および規制に関する第三者認証および試験サービスを提供する目的で、認定機関によって認定された組織のことです。これは、これらの規格および規制への準拠を強制するものであり、商品およびサービスの提供者に対して、公式の認証マークまたは適合宣言によって準拠を証明する手段を提供します。
ソフトウェアテストの資格は、試験ベースと教育ベースに分類できます。試験ベースの資格では、受験者は試験に合格する必要がありますが、試験は独学で学ぶこともできます。たとえば、International Software Testing Qualifications BoardのCertified Tester [ 16 ]、QAI の Certified Software Tester、American Society for Qualityの Certified Software Quality Engineer などがあります。教育ベースの資格は、講師主導のセッションであり、各コースに合格する必要があります。Institute for Software Testingの Certified Software Test Professional (CSTP)、Certified Agile Software Test Professional (CASTP)、Certified Test Manager (CTM) などの資格[ 17 ] [ 16 ]がその一例です。資格取得を必要とする人が、目標達成のために有料の体系的な学習を受けることは一般的です。
参加型認証システムでは、認証は生産者や消費者のグループなどの参加者のネットワークによって開発されます。[ 18 ]これらのシステムは、信頼と知識や経験を共有するためのネットワークに基づいています。このような場合、私たちはそれらを参加型保証システムと呼びます。
参加型認証の利点は、参加者同士の知識や経験の交換が可能になることであり、環境、経済・財務、社会的な品質基準といったマクロな問題を組み込むことができるだけでなく、小規模事業者がグループの一員として独立した第三者認証を受けられるようになる点にある。