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ショールズ諸島は、アメリカ合衆国東海岸から約6マイル（10km ）沖合に位置する小さな島々と潮汐棚の集まりで、メイン州とニューハンプシャー州の州境にまたがっている。
これらの土地は400年以上前から人が住んでおり、当初は漁業コミュニティが、近年では個人住宅、大型の季節限定ホテル、海洋研究施設などが建設されている。
これらの島々には、両州の最東端と最南端が近接して位置している。ニューハンプシャー州の最東端とメイン州の最南端である。
島々のいくつかは先住民によって季節的な漁場として利用され、17 世紀初頭にヨーロッパ人が初めて入植しました。これらの島々は、若いイギリスとフランスの植民地にとって多くの漁場の 1 つです。ここは最北の漁港の 1 つですが、南で最も近いのはマサチューセッツ州のロックポートです。ショールズ諸島は、1614 年にイギリスの探検家ジョン・スミス船長が発見した後、「スミス諸島」と名付けられました。 [ 2 ]この名前は、イギリスによるニューイングランドの植民地化が始まると長くは続きませんでした。記録に残る最初のイギリス人の上陸は、探検家クリストファー・レベット船長によるもので、6 隻の船に乗った 300 人の漁師が 1623 年にショールズ諸島が大部分放棄されていることを発見しました。[ 3 ]
「私がニューイングランドで最初に足を踏み入れたのはショールズ島で、本土から約2リーグ離れた海上の島々でした」とレベットは後に記している。「これらの島々には良質な木材となる木は一本も見当たらず、庭を作るのに十分な土地もありませんでした。ここは6隻の船が漁に出られる良い漁場であることが分かりましたが、今年の経験から、適切な船室スペースがないため、それ以上の船はうまく停泊できないことが分かりました。」[ 4 ]
1628年、プリマスのピルグリムたちは、メリーマウントでインディアンと放蕩な行為をしていたトーマス・モートンを島に追放した。[ 5 ]
最初の町「アプルドア」はショールズ諸島全体を含み、1661年5月22日にマサチューセッツ湾植民地総会によって法人化されました。当時、ニューハンプシャー州とメイン州はどちらもマサチューセッツ湾植民地の一部でした。1665年までに、町の名前は「アイルズ・オブ・ショールズ」に変更されました。1680年から数年間、現在のメイン州のホッグ島（現在はアップルドアとして知られています）から現在のニューハンプシャー州のスター島への人口の大規模な移動がありました。1696年、この町はキタリーに併合されました。1715年、ニューハンプシャー州によってスター島にゴスポートの町が設立されました。[ 6 ] [ 7 ]
ゴスポートのコミュニティは、独立戦争のため島民がニューハンプシャー州ライに避難した1778年頃までかなり繁栄していた。少数の住民は残ったものの、島々は19世紀半ばにトーマス・レイトンとレヴィ・サクスターがアップルドール島に人気のサマーホテルを開業するまで、ほぼ放棄された状態だった。レイトンの娘セリアは15歳でレヴィと結婚し、セリア・サクスターとして19世紀で最も人気のあるアメリカ人女性詩人となった。 彼女は島で芸術家コミュニティを主催し、ナサニエル・ホーソーン、ジョン・グリーンリーフ・ホイッティア、オリバー・ウェンデル・ホームズ、サラ・オーン・ジュエットなどの作家や印象派の画家チャイルド・ハッサムが頻繁に訪れた。[ 8 ]ボストンの画家ウィリアム・モリス・ハントは、 3日前に最後の絵を描いた後、1879年にそこで溺死した。自殺だったと伝えられている。[ 9 ]ハントの遺体はセリア・サクスターによって発見された。[ 10 ]
ウィリアム・ジェームズは1873年にショールズ諸島を訪れた。彼の体験は、7月14日から16日付けの兄ヘンリー・ジェームズ宛の手紙に記されている。ある箇所で彼はこう回想している。「私はただ寝転んで、空気と光と音を味わっていた。3日間は一言も読まず、それからゲーテの詩集を持って散歩に出かけた。詩集を記憶にとどめ、月桂樹と松の香りを鼻に感じ、波のリズミカルな音を耳にしながら、私は再び自由で幸せになった。」[ 11 ]
レイトンのアップルドール・ハウスの人気を受けて、すぐにスマッティノーズ島にミッドオーシャン・ハウスが、そしてスター島には現在も営業しているオーシャニック・ホテルが設立された。
メイン州にあるアップルドール島は、面積95エーカー（38ヘクタール）で、ショールズ諸島の中で最大の島です。かつてはホッグ島、さらにその前はファーム島として知られており、東西約0.5マイル（0.8km ） 、南北約0.6マイル（1.0km ）です。19世紀には、アップルドール・ハウスという大きなホテルがありました。1847年に建設され、翌年に開業したこのホテルは、1914年の火災で焼失しました。セリア・サクスターによると、1873年になっても、「フィリップ・バブ、あるいは彼の邪悪な子孫がアップルドール島をさまよっていた」とのことです。[ 12 ]現在、この島は、コーネル大学とニューハンプシャー大学が共同で運営するショールズ海洋研究所 の活動拠点となっています。島の大部分はスター・アイランド・コーポレーションが所有しています。
面積46エーカー（19ヘクタール）で2番目に大きいスター島は、ニューハンプシャー州ライ町の境界内に位置し、本土から商業船でアクセスできる唯一の島です。スター島は、ユニテリアン・ユニバーサリスト協会とキリスト連合教会に所属するスター島法人が所有する、宗教および教育会議センターです。夏の間、島ではオーシャニックホテル、ゴスポートハウス、築200年以上の礼拝堂、そして最初の村に由来するいくつかの建物を利用した、1週間またはそれより短い期間の会議が数多く開催されます。日帰りの短期滞在も歓迎されますが、船のスケジュールによっては利用できない場合があります。また、ゴスポート港に一晩停泊したいヨット乗りにも人気の目的地です。
スマッティノーズ島は、面積25エーカー（10ヘクタール）で、3番目に大きな島です。この島は、黒ひげの新婚旅行の場所だったとされ[ 13 ] 、その後1813年にスペイン船サグント号が難破し、さらに1873年には2人の若い女性が殺害されるという悪名高い事件が起きた場所でもあります。後者の事件は、セリア・サクスターの短編小説「記憶に残る殺人」 、アニタ・シュリーブの1997年の小説「水の重み」 （および2000年の映画）、ジョン・ペローの歌「ルイ・ワーグナーのバラード」で回想されています。島には2軒の小さな家があります。そのうちの1軒、サミュエル・ヘイリーの家は、かつてメイン州で最も古い建造物だと考えられていました。[ 14 ]スマッティノーズ島は現在無人島ですが、ボランティアの個人や家族で構成されるスマッティノーズ島の管理団体が、島の2つの歴史的な住居と敷地の維持管理に参加しています。[ 15 ]
マラガ島はスマッティノーズ島のすぐ西にある小さな島で、防波堤で本島と繋がっている。元の防波堤は1820年頃にサミュエル・ヘイリー船長によって建設されたもので、彼は島の平らな岩の下から見つけた海賊の銀の延べ棒4本分の収益で建設費用を支払ったと言われている。
ホワイト島とシービー島は、ニューハンプシャー州ライ町の町域内、ショールズ諸島の南端に位置しています。干潮時には、この2つの島は陸橋で繋がっています。
ホワイト島は、現在自動化されているアイルズ・オブ・ショールズ灯台と灯台守の家が中心となっている。ニューハンプシャー州沿岸に2つある灯台のうちの1つであるこの灯台と関連施設は現在、ニューハンプシャー州が所有している。島には沿岸気象観測所があり、島の地形が外洋に面しているため、冬には北東からの沿岸暴風雨によるハリケーン並みの強風が頻繁に観測される。 [ 16 ]灯台の塔は、近くのノースハンプトンに住む7年生のグループ、ライトハウス・キッズ（アメリカ灯台財団の支部）の尽力により、2005年に修復された。詩人のセリア・サクスターはこの島で育ち、その後スマッティノーズ島、そして最終的にはアップルドール島に移り住んだ。
シービー島は近年、ニューハンプシャー州オーデュボン協会によって実施されたアジサシの生息地回復プロジェクトの場所となっている。
ランジング島、ダック島、シダー島もショールズ諸島の一部である。ニューハンプシャー州側の境界に位置するランジング島は、かつてロンドナーズ島と呼ばれ、タラの交易拠点があった場所である。現在は私有地となっている。
ダック島とシダー島は、メイン州側に位置する島々です。ダック島は北へ約1.6km（1マイル）のところにあり、かつてはアメリカ海軍の爆撃訓練場として使用されていました。2002年にスターアイランド・コーポレーションからメイン・コースト・ヘリテージ・トラストに売却され、 2003年にアメリカ合衆国魚類野生生物局に移管されました。現在は野生生物保護区として管理されています。アザラシのコロニーがあり、これまで人間の居住地となったことはありません。
シーダー島は防波堤でスマッティノーズ島とスター島の両方と繋がっており、私有地である。
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