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剣の洞窟[ 1 ]または隠者の洞窟[ 1 ]は、現代のイスラエルの古代エン・ゲディの北、死海の上の段々になった崖にあるユダヤ砂漠の小さな2階建ての洞窟です。1973年の調査で、鍾乳石に描かれた断片的なヘブライ語の碑文が発見されました。古文書学的分析により、この碑文は紀元前8世紀後半から7世紀前半、ユダ王国の時代に書かれたものと推定され、古代に孤独な人物によって書かれた祝福または祈りであると解釈されています。2023年には、薄れた文字を明確にするためにマルチスペクトル画像処理が適用され、聖書の「塩の谷」に言及している可能性のある新しい解釈が得られました。同じ画像処理キャンペーンでは、紀元1世紀または2世紀に書かれたと思われるアラム語の2番目の碑文も発見されました。
2023年の発掘調査中、考古学者たちは洞窟の上層階にある深く人目につかない裂け目に隠されていたローマ時代の武器の隠し場所を発見した。保存状態の良いこの武器群には、鉄製のピルムの穂先、異なる種類のスパテと特定された4本の剣、そしてリング状の柄頭を持つ剣が含まれていた。類型学的分析によると、これらの武器は西暦2世紀のものと推定され、洞窟の入り口付近で発見されたバル・コクバのコインは、バル・コクバの反乱（西暦132～136年）との関連性を裏付けている。研究者たちは、これらの武器はローマ兵から奪い、ユダヤ人の反乱軍が再利用のために隠したのではないかと推測している。
この洞窟は、死海の西にある階段状の崖の上のエン・ゲディ自然保護区内に位置し、海抜マイナス236メートル、海岸線に沿って走る国道90号線から約150メートル上にある。 [ 1 ]古代都市エン・ゲディの遺跡は、南へ約1.5キロメートルのところにある。[ 1 ]
この洞窟は上下に2つの階層からなり、それぞれに広い入口がある。下層は細長く、東向きの開口部があり、北側から比較的容易にアクセスできる。[ 1 ]凝灰岩と鍾乳石の自然の壁が南側と北側を部分的に隔てており、北端近くの狭い垂直の竪穴が上層につながっている。[ 1 ]上層は規模が小さく、南側に凝灰岩の堆積物やその他の鍾乳石が集中している。 [ 1 ]
洞窟の上層部の南側で、断片的なヘブライ語の碑文が発見された。[ 3 ]それは洞窟の堆積層から約1メートル上にある凝灰岩の柱にインクで書かれていた。[ 4 ]碑文は古ヘブライ文字で9行からなり、個々の文字の大きさは7～20ミリメートルである。[ 4 ]
消し去ろうとする者は呪われる 。 . . . . .] nh [. . . . . . . . . .] yh [. . . . . . . YHW に祝福あれ[. . . . . . . . ]wb [. . . . . . BGY に祝福あれ[. . . . ] 王 'DNY に祝福あれ[. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
考古学者ペサ・バル＝アドンが古文書学者で碑文研究家のジョセフ・ナヴェの協力を得て行った古文書学的分析により、この碑文は紀元前8世紀後半から7世紀前半、ユダ王国の時代に遡るとされた。[ 5 ]この碑文は、神への祝福、嘆願、または祈りとして広く解釈されている。[ 5 ]バル＝アドンは、洞窟の上部入口から見える景色を眺めながら神を讃える難民または隠者が碑文を刻んだ可能性があると提唱した。[ 5 ]
2019年、考古学者のイガル・テッパーとヨタム・テッパーは、この碑文はローマ時代、おそらくバル・コクバの反乱の際に、洞窟に避難していたユダヤ人によって書かれた可能性があると示唆した。彼らは、文字は鉄器時代の様式であるが、名前やフレーズは第二神殿時代により近いことから、古代ヘブライ語に堪能で、長年の宗教的および国家的伝統を守っていた人物によって書かれたことを示唆していると指摘した。[ 6 ] [ 5 ]
2023年、碑文の薄れた文字を解明するためにマルチスペクトル画像が使用されました。考古学者アサフ・ガイヤーは、より鮮明な画像によって「祝福された」という単語の後にベト、ギメル、ヨッドの文字と第一神殿時代の単語区切り記号が明らかになったと報告しました。[ 7 ]彼はこれを聖書の異綴りで書かれた「谷で」というフレーズと解釈し、その後に部分的に保存された文字が「塩」と読めるとしました。[ 7 ]この解釈は、サムエル記下8章13節や詩篇60篇2節など、いくつかの聖書の箇所で知られている「塩の谷」を指している可能性があります。どちらも死海の近くの場所でのダビデ王の勝利に関連しています。ガイヤーは、このテキストは過酷な砂漠環境での生存に対する感謝を表している可能性があると示唆しました。[ 7 ]
2023年、先にヘブライ語の碑文が刻まれていた同じ鍾乳石の下部にアラム語の碑文が発見された。 [ 8 ]大きさは約8×3.5センチメートルで、四角いヘブライ文字で4行書かれている。1行目には「ナブリヤのアッバは滅びた」とあり、アッバはミシュナーなどの資料で西暦1世紀の一般的な名前として確認されており、ナブリヤはサフェド近郊のユダヤ人の村として知られている。[ 8 ]残りの行からは「我々の上に」「彼は取った」「その」など、いくつかの単語や文字しか特定されていない。[ 8 ]
碑文の文字の形は、半形式的な要素と筆記体の要素が組み合わさっており、鍾乳石の表面に書くことの難しさ、あるいは書き手の訓練が限られていたことを反映している可能性がある。[ 8 ]言語と文字に基づいて、紀元1世紀または2世紀のものと考えられている。剣とバル・コクバのコインの近くにあることから、バル・コクバの反乱の時代のものである可能性が示唆されるが、第一次ユダヤ反乱やその間の時期である可能性も残っている。[ 8 ]両方の碑文は同じ鍾乳石に刻まれているが、研究者たちはそれらが無関係であると考えている。[ 8 ]
2023年、考古学者たちはローマ時代の武器の隠された宝庫を発見した。その中にはピルム（投槍）の穂先と鉄の剣4本が含まれており、そのうち3本は金属と革の金具が付いた木製の鞘に収められたまま保存されていた。[ 9 ]剣の類型から、紀元2世紀の文脈が示唆される。洞窟の入り口で発見された「エルサレムの自由のために」と刻まれた青銅のバル・コクバのコインは、この宝庫が反乱の時代に遡ることを裏付けている。標本が隠されていた状態から、ローマ兵から奪い、ユダヤ人の反乱軍が将来の使用のために隠した可能性が高い。[ 10 ]考古学者のサイモン・ジェームズによれば、これらの剣は「これまで発見された鞘付きのローマ時代の剣の中で最も保存状態の良いもの」の一つである。[ 2 ]
鉄製のピルムの先端は、洞窟内の奥深く、手の届かない隙間に隠されていた。これはソケット式のもので、 全長は29.5cmである。長い四角い断面の先端と丸い断面のソケットからなり、内部にはかつて横向きの釘で固定されていた元の木製の柄の痕跡が残っている。[ 11 ]同様のソケット式のピルムの先端は、テオミム洞窟、ベタル、ナハル・ヤティル、ワディ・ムラッバアトなど、バル・コクバ時代の他のいくつかの遺跡からも発見されている。[ 11 ]
洞窟からは3本のローマ時代のスパテが発見され、いずれも木製の鞘に収められたまま保存されていた。1本は、西暦1世紀後半から2世紀初頭のポンペイ 型の剣と特定され、長さ63cmの平行刃の短い三角形の先端、半球形の鍔と楕円形の柄頭を持つ木製の柄、そして握りを調整するためのロープ巻きの痕跡がある。[ 12 ] 2本目は、刃と柄の形状は似ているが、鞘に収められたままで、ダキア戦争（西暦101～106年）後にローマ軍が採用したタイプの銅合金製の鞘の鞘尻を備えている。同様の剣がドゥラ・エウロポスで発見されている。[ 13 ] 3本目は、おそらくフォンティレ型で、長さ67cm の先細りの刃、木製の柄と柄頭、そして扱いやすさを向上させるために革で覆われている。[ 14 ]
洞窟からは、リングポメル型の短いローマ剣（ビボルスキII型）も発見されており、革製の鞘尻が付いた木製の鞘板に収められて保存されている。鞘に収まったままの鉄製の刀身は平行刃で、 長さは45cmと推定される。[ 15 ]長さ15cmの柄は 、鉄製のタングをループ状に曲げ、そこに菱形の断面を持つ鉄製のリングをポメルとして取り付けたものである。[ 15 ]金属製の鍔は長方形の輪郭をしているが、元の柄の覆いは残っていない。[ 15 ]このタイプの剣は、ダキア戦争後にローマで使われるようになり、3世紀初頭には姿を消したと考えられている。洞窟から出土したこの剣は、この地域におけるこのタイプの剣の最初かつ最古の出現例である。[ 15 ]
1973年、エン・ゲディ野外学校のオフラ・アハロニが洞窟を訪れた際にヘブライ語の碑文を発見した。[ 3 ]翌年の1974年3月、ペサハ・バル＝アドンはエルサレム・ヘブライ大学とイスラエル探検協会の依頼で考古学的発掘調査を行った。[ 3 ]
2002年から2004年にかけて、エルサレム・ヘブライ大学のイスラエル洞窟研究センターは、洞窟の物理的構造と環境条件に重点を置き、洞窟の調査と地図作成を実施した。[ 5 ]
2022年2月、イスラエル考古学庁（IAA）は、ユダヤ砂漠洞窟調査の一環として、Y1-001と指定された洞窟の調査を実施した。下層部では、調査チームは銅器時代やローマ時代の土器、貝殻、ガラス片、葉の形をした刃を持つ鉄製の鏃など、複数の時代の遺物を記録し、記録した。この種の鏃は、バル・コクバの反乱に関連するユダヤ砂漠の他の遺跡からも知られている。[ 16 ]
2023 年 5 月、考古学者のアサフ・ガイヤー (アリエル大学) は、地質学者のボアズ・ラングフォード (エルサレム・ヘブライ大学)、イスラエル考古学庁の写真家シャイ・ハレビ、および IAA ユダヤ砂漠洞窟調査のギラド・マーダーとともに洞窟を訪れた。[ 16 ]チームの主な目的は、肉眼では見えない特徴を検出するためにマルチスペクトル画像を使用して柱の碑文を記録することであった。上層部を調査しているときに、ガイヤーはピルムの先端を発見し、IAA 調査チームに知らせた。その後、チームは洞窟の壁龕や隙間を体系的に調査し、4 本の剣を発見した。[ 16 ] 2023 年 12 月、ナショナル ジオグラフィックは、この発見をその年の最もエキサイティングな考古学的発見の 1 つです。[ 17 ]
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