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キャットボート（別表記：cat boat）は、非常に幅広で（通常）喫水が浅い船体の船首に立てられた一本のマストに一枚の帆を張った帆船です。一般的にはガフリグですが、バミューダリグも使用されます。ほとんどのキャットボートにはセンターボードが装備されていますが、キールを備えているものもあります。[ 1 ] 船体の長さは3.7～12.2メートル（12～40フィート）で、喫水線における船幅は船体長の半分です。[ 2 ]このタイプの船は主にアメリカ合衆国東海岸のニュージャージー州からマサチューセッツ州にかけての地域で見られます。[ 3 ] : 92
この帆装の利点としては、構成部品が少ないリグによる経済性が挙げられます。帆を上げて出航するのも迅速です。キャットリグは、特に穏やかな水面では風上に向かってよく走ります。作業船としては、前方マスト配置により、コックピットに釣り道具を置く十分なスペースが確保されています。クルージングバージョンでは、比較的短い船体で広い居住空間を提供できます。[ 4 ]： 92-93 [ 5 ]： 7
このリグの欠点としては、マスト周辺のデッキスペースが限られていることが挙げられます。これは、帆を上げ下げしたり、リーフィングを行う際に問題となる可能性があります。ハリヤードはコックピットまで引き込まれることが多いため、この問題は部分的に軽減されます。風が強まり始めたら、風上への舵角が大きくなりすぎないように、早めにリーフィングを行うのが賢明です。船首のマストの重量は船体設計で考慮する必要があります。これを誤ると、追い風で航行中に船首が「埋没」してしまう可能性があります。マストが取り付けられている部分の船幅が狭いため、シュラウドの効果を十分に得ることが難しく、マストはより頑丈で重くなければなりません。リグはシンプルですが、わずかなミスを修正する手段が限られているため、バランスの取れたキャットボートを設計するには高度な技術が必要です。[ 4 ]： 92-93
現在使用されているキャットボートのワンデザインクラスには、ビートルキャット、レデンキャットボート[ 6 ] 、ノンサッチ、インランドキャット、ジールスロープ[ 7 ] 、ケープコッドキャット[ 8 ] 、コムパックトレーラーブル[ 9 ]、マーシャル[ 10 ] 、メンガー[ 11 ]、APBYキャットボート[ 12 ]などがあります。
1850年代から1900年代初頭にかけて、キャットボートはニューイングランド沿岸で仕事とレジャーの両方に使われる主要な沿岸船でした。[ 2 ]漁業や沿岸輸送に使われていました。商業の世界では人気が衰え、モーターボートに取って代わられました。ボートレースでは、より大きな帆が好まれる傾向があり、他のリギングスタイルが好まれました。[ 13 ]
典型的なニューイングランドスタイルの船は、トランサムから伸びる非常に長いブームを持ち、バウスプリットから張られたフォアセイルを張ることがある。 [ 14 ]
20世紀初頭頃、キャットボートはレース用に改良され、できるだけ多くの風を捉えるために、長いブームとガフ、バウスプリット、大きなジブが取り付けられました。しかし、レースの衰退と小型で効率的なガソリンエンジンの登場により、大きな帆装の必要性はなくなり、今日のキャットボートは日帰りセーリングやクルージング用のレジャーボートとして使用され、広々とした空間、安定性、簡単な操縦性といった利点を備えています。
一般的に、キャットボートの起源は1840年頃のニューヨークにあり、そこからその利点（シンプルさ、操縦の容易さ、浅喫水、大容量）が発見されるにつれて東と南に広まったと考えられています。歴史的には、ケープコッド、ナラガンセット湾、ニューヨーク、ニュージャージー周辺の沿岸水域で漁業や輸送に利用されていました。中にはメカジキ漁用にバウスプリットを取り付けたものや、キャンバス張りの木造の夏季用キャビンを巻き上げて遊覧船として利用したものもありました。
最も有名なキャットボートの 1 つは、12 フィート (3.7 m)のビートル キャットデイセーラーです。これらのワンデザインボートの船団は、ニューイングランドのあらゆる港で見られ、しばしばレースで競い合っています。1960 年代に、ブレック マーシャルは、既存の木製デザインを基に、18 フィート (5.5 m)のグラスファイバーサンダーリングを設計しました。サンダーリングはその後、非常に人気のあるボートとなり、700 隻以上が建造され、キャットボートへの関心を再び高めるのに役立ちました。マーシャルとこのタイプのボートへの貢献を称えるため、キャットボート協会は、ミスティック シーポートで建造され係留されている20 フィート (6.1 m)のキャットボート、ブレック マーシャルの建造に資金を提供しました。
設計者のフェンウィック・ウィリアムズは、当初の設計思想を次のように要約した。「十分な幅のおかげで石のバラストの使用が可能になった…高い船首は支柱のないマストをしっかりと支えた…納屋の扉のような舵は十分な強度を提供した…高いコーミングは広いオープンコックピットに水が入らないようにした…サイドデッキはロブスターの罠を仕掛けるのに便利な棚を提供した。」[ 15 ]
現代のキャットボート愛好家は、この船の伝統的なデザインと外観に加え、シンプルさ、広々とした居住空間、浅い喫水、安定性、安全性といった、多用途なレクリエーションボートとしての機能を高く評価している。[ 15 ]
1851年、ロンドン万国博覧会の期間中、「ウナ」という名のキャットボートがハイドパークのサーペンタイン湖に展示された。ディクソン・ケンプはこのボートを見て大変感銘を受けた。ウナがワイト島のカウズで航海した後、多くの船乗りが感銘を受け、同様のボートの艦隊が作られた。1907年以降、ウナはアッパー・テムズ・ヨットクラブでレースを行った。[ 16 ]
アイルランドのウィックロー州ブレイでは、全長3.7m （12フィート） 、幅1.8m （6フィート）のワンデザインのキャットボートの艦隊が1897年に設計・建造され、その後数年間、地元や東海岸のレガッタでレースを続けた。[ 16 ]
